— Знаешь, — осторожно начал Михаил, — в тот день, кода она к нам пришла, кажется, это было полтора года назад? Тогда я впервые увидел тебя таким, каким ты был до всего этого. До того, как вы с Ликой…
— На что ты намекаешь?
— Она сделала тебя мягче. Помнишь, когда ты хотел уволить её, как и всех предыдущих? — Михаил улыбнулся, словно вспоминая лучшие времена своей жизни. — А она тебе: вы не можете так поступить, — артистично пародируя девушку, Михаил начал размахивать руками. Он делал это по-доброму, без какого-то злого умысла. Ему импонировала эта девушка, он всегда был о ней хорошего мнения. А потому и в этот раз, вспоминая их первое знакомство, хотел отозвать о ней лучшим образом. Не без доли юмора, конечно. Как же иначе. Как-никак ситуация действительно оказалась забавной.
На лице Германа проступили первые признаки улыбки. Уголки губ поползли вверх, но начальник не спешил радоваться так же, как его друг.
— Почему ты её принял? — закончив вспоминать, спросил Михаил? Сам он знал ответ на этот вопрос. А если не знал, то, по крайне мере, догадывался. Но хотел услышать его именно из уст друга.
Герман замотал головой.
— Чёрт его знает. Она мне нахамила. Поставила меня на место. Мне стало стыдно.
— Стыдно? Ого! Здорово же она тебя.
— Сам не до конца понимаю, в чём секрет этой девушки. То она кричит и отчитывает меня, то выдаёт пощёчины ни с того, ни с сего, но почему-то во всё остальное время ведёт себя как… как… замухрышка. Что с ней не так?
— Деревенская девчушка. Скромная и честная.
— Да уж, — комично расширив глаза, ответил Герман. — Прямо идеал какой-то.
— Вот и я о том же!
Михаил хотел было продолжить, сказать, что Вероника идеальный вариант для Германа. По крайне мере, к ней можно присмотреться. Не обязательно же сразу нырять в омут отношений. Но начальник вовремя прервал друга.
— О чём?
— Ну… — поняв, что ляпнул лишнего и лезть в личную жизнь друга ещё рано, Михаил замялся. — Ну, — быстро перебирая варианты, Михаил попытался уйти от темы отношений, — ну я к тому, — протянул мужчина, всё ещё соображая, что бы сказать. Уткнувшись в выжидающий взгляд Германа, Михаила словно осенило: — Я к тому, что нельзя такую хорошую девочку отдавать этим твоим, как ты говоришь, извращенцам.
— Это я и без тебя знаю, — отмахнулся Герман.
— И как тогда будем действовать?
— Как действовать? Будет вытаскивать её.
— Сначала она, конечно, была немного смущена, но потом, когда ты её оскорбил… кажется она загорелась идеей.
— Она загорелась только потому, что я ляпнул лишнего.
— Так или иначе, пока что ты не вытаскиваешь её, а только заталкиваешь в эту пучину всё сильнее и сильнее.
Герман тяжело вздохнул, понимая, что натворил много глупостей.
— Для начала, мы просто поговорим с ней.
Михаил улыбчиво закивал.
— Ох, чувствую интересный разговор нам предстоит.
***
— Нет, боже что? Нет, не нужно, спасибо! Обойдусь без этого! И что, что так хочет ваше начальство!
Сидя в гримёрке, я всячески отмахивалась от девушки, что пыталась вырисовать мне такие стрелки, словно я участвую не в модном показе, а в фильме ужасов, где мне досталась главная роль главаря зомби. Никогда в жизни я ещё не наносила столько макияжа на лицо, а потому и в этот раз не собиралась портить свою естественность. Не скажу, что матушка с детства учила избегать косметики или вовсе запрещала пользоваться всякими тенями, тушами или помадами, просто в условиях деревенской жизни все девочки из моего окружения никогда не пользовались ничем подобным. Упаси боже услышать от девушки, собирающейся на свидание такое чуждое заморское слово, как «хайлайтер».
— Неужели нельзя обойтись без этого? — в очередной раз возмутилась я.
— Наши уважаемые организаторы настаивают на том, чтобы все девушки выходили с более-менее приличным мейк-апом.
— Вы это называете более-менее, — тыкая рукой в отражение, раздражённо говорила я. — Ваши уважаемые? Так вы называете Германа Дмитриевича?
— Германа Дмитриевича? — на лице дамочки проявилась гримаса непонимания. — Герман Дмитриевич тут не при чём. Я вообще впервые слышу это имя.
Теперь уже не понимала я.
— Вы не знаете своё начальство?
— Моё начальство — Арман Ришар.
— Это кто ещё такой?
Тут до меня постепенно дошло, что, вероятно, девушка имеет в виду того самого француза, который так лестно отзывался обо мне во время переговоров. Сложно назвать те события переговорами, но, судя по всему, именно из-за меня всё прошло успешно. Успешно? Прошло так, как прошло. Не думаю, что Герман Дмитриевич считает их успешными. Хотя, о чём это я? Вряд ли Герман Дмитриевич вообще может считать что-то успешным.