— Стой, паршивка! Ну, ты у меня сейчас попляшешь! — мать сделала крутой поворот вокруг стола, за одной стороной которого, пытаясь оградиться хоть как-то от опасности, стояла Оксана, и тут рука женщины резко подалась вперед, так что язычок огня лизнул прядь волос девочки. В одно мгновение волосы загорелись с одной стороны. Сергей от такого зрелища словно протрезвел, перестал смеяться.
— Ты больная, что ли, совсем? В тюрягу сесть решила? — наорал он на растерянную «воспитательницу». Кинулся к ведру с водой, которое как раз Оксана недавно принесла. Спасла малышку холодная колодезная вода. Мокрая от выплеснутой на себя воды и слез, градом текущих по щекам, несчастная от боли и обиды, Оксана выскочила из дома. Куда податься в таком виде?.. Кто пустит?.. И тут, словно в ответ на этот вопрос, на заднем дворе послышался лай Найды.
Этой ночью девочка ночевала в обнимку с собакой, прижимаясь сильно-сильно к ее шерсти, чтобы согреться. Волосы она, как могла, состригла садовыми ржавыми ножницами, найденными в запущенном сарае. Одну косичку с вплетенной красной лентой, не успевшую сгореть, малышка похоронила под яблоней, словно живое существо. Лягушонка отыскала в пакете для мусора, когда родители вынесли пакет во двор, и положила в отдельную коробочку приплюснутое тельце маленького существа, погибшего по ее неосторожности. Нашла место там же, где и для косички, но зеленого друга хоронила как героя, положив на свежий маленький бугорок могилки поблекший цветок, каким-то чудом найденный в том же мусорном мешке. Хвала лягушачьей смелости во веки веков! Аминь.
Глава 5. Собачья мама Найда
Читать мысли — занятие неблагодарное! Нет, честно! Вот очень многим людям хочется обладать такой способностью, а предоставь ее им — так завоют от тоски и скуки. Все представления перевернутся, все надежды рухнут, потому что многое из того, что кажется искренним, настоящим, на самом деле только иллюзия, миф. Можете, конечно, сомневаться и не верить, но уж Найда знает, о чем говорит.
Воет она как раз от того, что умеет читать человеческие мысли, то есть видит суть вещей без всяких прикрас. А разве это легко? Вот и приходится завывать. Скажем вам с Найдой по секрету, что чтецами мыслей можно назвать кроме собак и представителей собачьего рода также кошек со всеми их сородичами и дельфинов. Наверняка, каждому из нас не раз доводилось слышать истории об удивительной интуиции этих животных. Так вот, это не просто шестое чувство, а что ни на есть самая настоящая телепатия. Конечно в мистику впадать не станем, потому как жизнь — и без того штука непростая, но только лежа в своей будке рядом с маленькой девочкой, жавшейся к ней, словно это был ее собственный детеныш, Найда невольно слушала мысли девочки. Крутились они во сне быстро, как в калейдоскопе, при этом был он не цветным, как обычно, а черно-белым. Путались картинки, смешивались между собой: огонь, бегство, слезы… слез — очень-очень много. Наверное, целое море наберется. Как же ей жалко было эту малышку!
Найда приподнялась на передних лапах, лизнула Оксану в лицо своим большим, теплым языком. Малышка не отреагировала. Пусть спит, отдыхает. А Найде — скоро рожать. Не первый приплод, не страшно. Раньше, конечно, шерсть дыбом вставала, когда пыталась представить, как это будет, а теперь ничего, опытная. Детей Найды в прошлый раз хозяйка дома отдала по людям. Выбирала хозяев сама Найда для своих деток. Вот, скажем, придет какой-то мужчина, попросит щеночка, а мамка раз-раз, обнюхает, а портом и в голове мыслишки поковыряет. Если с хорошими мыслями пришли, то отпускала спокойно, а когда с дурными — в лай пускалась, скалилась. Прежняя хозяйка Найды хоть и старовата была, но понимала поведение собаки, всегда как Найда среагирует, так и делала. Нынешние жильцы — не в пример хуже и ходит к ним кто не понятно. Не любит она их, не виляет хвостиком, когда приметит. Только учует запах рычать непроизвольно начинает, повинуясь инстинкту самосохранения. Что тут сделаешь — мать в дикой природе и та свое потомство оберегает, а у людей все иначе. Вот и скажи после этого, кто — существо разумное?
Кстати, о существах, не отличающихся особым умом. Опять отец семейства двинулся в ближайший ларек за бутылью. Идет неуверенно, хмурость надел на лицо, ни с кем не здоровается. Прошел мимо собачьей будки и так замер, словно память отшибло, забыл, куда направлял свои обмякшие с похмелья конечности. Приблизился. Найда встала, немного заслонив собой девочку. Она поняла, что Сергей, хоть и был с похмелья утреннего, но глазом метким заметил нечто в будке подозрительно знакомое и вместе с тем постороннее. Одним словом то, что никак не могло там существовать, словно НЛО среди бела дня предстало перед ним.