Я не сдержала вскрика: через всю левую половину лица тянулись две рваных полосы ран, стянутые ровными стежками швов.
— Магические, долго заживают, и шрамы останутся, — Тан неловко усмехнулся одной стороной рта и потрогал щёку. — Зато теперь девицы из благородных на меня перестанут вешаться, — неожиданно весело заметил он.
Вокруг засмеялись, я вздрогнула и огляделась. Оказывается, схватка уже закончилась, причём мы победили.
— Я бы на твоём месте на это не рассчитывала, ты всё равно очень красивый, — заявила я, шмыгнув носом. Ну вот почему я такая плакса, чуть что — и в слёзы?
Тан только чуть усмехнулся в ответ на мои слова, и я взяла его лицо в ладони и наклонилась к нему:
— Я понимаю, как тебя достали поклонницы, но, если не возражаешь, я тебя всё же немножко подлечу!
Сиреневые глаза засветились насмешливыми искорками:
— Когда это я возражал против твоих поцелуев, сестрица?
— Не припомню такого, — в тон подхихикнула я, мягко касаясь шрамов губами.
— А в губы? — разочарованно выдохнул мне в ухо Тан.
— Обойдёшься, извращенец! — прошипела я, продолжая лечебные процедуры и чувствуя, как заливаюсь краской. Я-то думала, у него это прошло! Что он свыкся с мыслью, что я — его сестра! Или он просто смеётся надо мной, зная, как я отреагирую?!
— А я так соскучился, — заныл этот мерзавец, обнимая меня и притягивая ближе.
— Я тоже! — буркнула я, отклоняясь, и осмотрела результат лечебных работ — вроде бы воспаление прошло и вообще, раны уже не такие бордовые.
— Мне гораздо лучше, — подтвердил Тан, глядя мне в глаза. Протянул руку, потрогал мой обруч и улыбнулся: — Эге, сестрёнка, да ты уже не принцесса, а королева!
— Да, такие дела, — пожала я плечами и сразу взяла быка за рога. — И мне нужны помощники. Ты даже не представляешь, как мне временами не хватает крепкого плеча, на которое можно опереться, и умного совета старшего брата!
Увы, попытка подлизаться не увенчалась успехом. Тан хмыкнул и невозмутимо сказал:
— По-моему, здесь от меня больше пользы. Мы тут партизаним потихоньку, — окружающие согласно закивали, а я подумала, оглядевшись, что они тут партизанят явно не «потихоньку», а с размахом. — Арсенал мы заняли первым делом. Ребят освободили, девчонки, правда, только вчера к нам пробились. Им непросто было из лап Челси выбраться…
Я поглядела на вооружённых до зубов «девчонок», и предложение спасти хотя бы слабых беззащитных женщин застряло у меня в горле невысказанным.
— В общем, ты можешь править спокойно. А что Челси будет не до тебя — это мы гарантируем! — завершил Тан и окружающие снова закивали, подтверждая его правоту.
— Я с вами остаюсь, — неожиданно выдал Федька, и я упала бы, если б не сидела уже на полу.
— Бросаешь меня?! Ты… диссидент! — обиделась я, запоздало сообразив, что это слово другое означает, но на банальное «предатель» я рисковала получить очередной тумак.
— Всё равно пользы от меня никакой на этих Советах! — неожиданно самокритично сказал Федька. — И не ругайся, Амир тебе что говорил? «Королевы не выражаются как…»
— Да знаю, — отмахнулась я. — Но здесь же опасно, как я тебя могу тут оставить?!
— Не волнуйся, мы за ним приглядим, — успокоил меня Тан.
— Сражается он неплохо, — заметила одна из «девчонок», небрежно помахивая здоровенным топором.
— Мы ещё подучим, — поддержал её смутно знакомый парень, стоящий рядом.
— В общем, я остаюсь, — подвёл Федька итог таким тоном, что я поняла: спорить бесполезно. И возмутилась, чувствуя себя брошенной:
— Чудесно! А ты, Слава, справляйся там одна, как хочешь!
— А Лад? — тут же вспомнил Тан.
— Ну, вдвоём, — буркнула я.
— Ни за что не поверю, что хоть один из наших остался в стороне, — заметил кто-то из окружающих.
— Ну… да, — признала я. — Там полно народу… Но братья — это другое! И вообще, это вы — мужчины, почему я должна сидеть на троне, принимать решения и подписывать указы!?
— Я знаю, у тебя это гораздо лучше получается, чем могло бы — у меня, — с безграничной уверенностью в своих словах сказал Тан и обезоруживающе мне улыбнулся.
— И у меня, — неожиданно признал Федька. — Так что иди обратно заниматься этой мурой, а мы тут продолжим сражаться с Челси.
Я мрачно посмотрела на братьев — типичные мужчины: всё сложное свалили на женщину, а самим лишь бы подраться! — и кивнула:
— Ладно. Пойду я тогда, — я вздохнула. — А то, чувствую, Лад мне устроит весёлую жизнь, если я опоздаю хотя бы на минутку.