Тем более, что оппозиция не дремлет. Покушения на меня — это мелочь, хуже то, что они тормозят наши с Ладом решения на местах. И находят кучу оправданий задержкам, так что и не уличить в саботаже. Всё-таки, я слишком добрая, надо было чаще их пугать, как в день коронации…
— Ладно, я буду с ним вежлива и внимательна, — неохотно согласилась я. — Но глазки строить — уволь!
— Слава, позволь тебе кое-что объяснить, — лекторским тоном начал Ладимир. — Эльфы в стремлении довести себя до совершенства доигрались с наследственностью до того, что у них по статистике за последние годы на восемнадцать мальчиков рождается одна девочка. Все, разумеется, идеальные, но вот соотношение самих мальчиков, как ты понимаешь, не радует. И всё бы ничего, да только дети у них всё из-за тех же игр с природой появляются с печальной редкостью, хорошо, если один-два за всю жизнь, а живут они лет триста, не больше.
— Так вот почему они воруют наших девушек! — дошло до меня. — А я только собиралась приказать вернуть их! Теперь очень сомневаюсь, что он согласится.
— Попытаться всё же стоит, пункт шестой, — напомнил Лад. — Так вот, для четвёртого сына Владыки ты — огромный шанс, ведь в родных лесах ему рассчитывать не на что. Он будет счастлив заметить интерес с твоей стороны.
— Четвёртого? — удивилась я.
— Да, Владыка всё хотел девочку, вот и женился не раз. Но не вышло, — скороговоркой пояснил Лад и вернул меня к насущным проблемам. — Так вот, королева для принца как подарок небес. Сам-то владыка хотел нас унизить, присылая последнего сына, но эльф ухватился за возможность стать принцем-консортом обеими руками. Твоя задача: не лишать его надежд, но и ничего не обещать, а главное — заставить переписать мирный договор. Желательно, без согласования с его отцом. Всё понятно?
— Да, товарищ капитан, — буркнула я. — Есть приступать к исполнению!
— Слава, — Лад подошёл и мягко приобнял меня за плечи — камеристки уже закончили с причёской. — Потерпи немного, скоро всё наладится.
— Ну да, к осени, — я мрачно покосилась за окно, сад под которым только-только начал зеленеть.
— Потерпи, — повторил Лад, вздохнув, и ободряюще похлопал меня по плечу.
И вот сейчас я лежала — сна ни в одном глазу — и думала. Не смогу я флиртовать с эльфом, это и ежу понятно. Значит, попробуем просто показать доброе расположение и подружиться. Может, даст какой-то эффект. Опять же, генерал пограничных войск — это же кладезь полезной информации! И я могу сколько угодно активно недолюбливать эльфов (убийство Ларисы и её мужа, покушение на меня, в котором, к счастью, все выжили, но многие пострадали, все их козни и пакости за последние двести лет, множество девушек, бесследно исчезнувших в лесах), но, чтобы избежать войны, придётся попытаться не убить этого гада в первый же день знакомства.
Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Следующий пункт программы — узнать, как дела у Тана с Федькой. Младший из братьев недавно привёл ещё нескольких девушек и раненых, даже не удосужился заглянуть на Совет, где я тихо дохла под грузом пресловутых дебетов, акциз, инфляций, монополий и прочих монстров, и свалил обратно, сказав только, что всё у них в порядке и не сегодня-завтра они добьют Челси и компанию. С тех пор прошла почти неделя, а от братьев ни слуху ни духу. Надо будет проведать. Тем более, что мне Челси нужен живьём — затащу на грань и оставлю там вместо Адрея.
И третий, завершающий пункт, когда разделаюсь с первыми двумя — найду папу и всучу ему обратно его щедрый дар — трон. В конце концов, уже взрослый человек, пора перестать бегать от ответственности, и уступить мне эту привилегию!
А разделавшись с королевством, мы с Адреем махнём отдыхать в тот замечательный мир, куда он меня водил так давно, целую вечность назад! И никому не скажем, где мы. И наконец-то сможем жить нормально!
Моя большая тайна. Зная, что он меня видит оттуда, перед сном или с утра, или в редчайшие дневные минуты одиночества я разговариваю с ним, То есть, конечно, получается односторонняя связь, но я знаю, что он меня слышит, и это главное. Поэтому и не говорю ему о том, как мне тяжело, а только — как я скучаю, и что обязательно его вытащу.