После этого голос смолк, оставив меня одну в синеватом полусумраке в гробовой тишине. Я продолжала стоять на месте, отказываясь верить в происходящее. Я отказываюсь понимать и признавать его.
Но факт остаётся фактом: моя личность из моей прошлой жизни вернула моё нынешнее сознание в прошлое. В своё детство. Опустив взгляд, увидела крохотное тело: пухленькие ладошки, пышную юбку платья и длинные чёрные локоны, свисающие с плеч. И теперь я в прямом и в переносном смысле в Аду.
И я… принцесса.
Глава 1. Семь Смертных Грехов
Я волонтёр. Сколько себя помню, всегда занималась чем-то подобным. Помогала тем, кому нужна помощь. Просто не могла отказать. И каждый раз, когда кто-то оказывался в беде, задавала себе вопрос: а что бы было, если бы на его месте была я?
Это и толкало меня на помощь другим. Помочь бродячим животным отыскать новый дом, помочь потерянным детям найти родителей, бороться за сохранение природы и многое другое.
Конечно, другие скажут, что это бесполезно, а может, покивают, уверяя, что это правое дело, но спустя секунду забудут… Не важно. Мне всё это неважно. У меня есть свои причины поступать так, как я поступаю. Начнём с того, что мне не трудно делать это.
В принципе, я всегда занималась чем-то подобным. Натолкнула меня на такой путь бабушка, которая в одиночку воспитала меня. Родителей я потеряла в раннем возрасте, так что даже не помню их, но бабушка была для меня всем. Так как я была довольно наивным ребёнком и могла любому прохожему отдать свои карманные деньги, если тот попросит, бабушка посвятила себя тому, чтобы научить меня, «что такое хорошо, а что такое плохо».
Я не могла отказать в помощи. Считала это чем-то естественным. Когда была подростком, я по большей части занималась тем, что помогала своей престарелой бабушке. Однако вскоре она умерла, но тех, кому была необходима помощь, меньше не стало. Нет, я не святая и уж точно не мать Тереза. Просто, помогая другим, я отчасти чувствую душевное спокойствие. Словно это правильно. Так и должно быть.
Но кто знал, к чему это приведёт?
Всё началось с больницы. Меня попросили присмотреть за пожилым мужчиной, который едва мог самостоятельно сидеть. Большую часть времени он спал и быстро уставал. Но иногда мужчина мог попросить меня что-нибудь ему рассказать или вообще почитать вслух. Ему было всё равно, что это будет. Как я поняла, главное для него — слышать чей-то голос, чтобы расслабиться и вновь отправиться в мир грёз.
В тот день его просьба ничем не отличалась от предыдущих — почитать книгу. При этом можно было сразу сказать, что читали ему многие. Его глаза давно уже плохо видят, но книжная стопка стремительно увеличивалась с каждым днём. Тут были и детективы, и романы, и фантастика… Но мой взгляд привлекла одна среднего размера книга в кожаном переплёте.
Такая необычная. Как часто вы сталкиваетесь с печатными книгами в столь экзотическом издании? Я подобную видела впервые. Нет, я видела ежедневники, блокноты и даже художественные альбомы такого формата, но чтобы книга…
Естественно, я заинтересовалась ею. Даже название книги, которое было буквально выжжено на кожаной обложке, словно умоляло прочесть её.
«Принцесса Азалия».
Азалия…
Это моё имя.
Держа в руках таинственный фолиант, я почувствовала, как в моей душе затрепетали бабочки. Какая девочка не захочет хотя бы ненадолго почувствовать себя принцессой? Я самая обычная, так что в своих мечтах также веду светские беседы, встречаюсь с принцем на белом коне, и он защищает меня от злых драконов.
Взяв именно эту книгу, решила, что буду читать её пожилому мужчине. Сомневаюсь, что он вообще слушает все эти истории. Заснёт уже на первой главе. Но так даже лучше.
Я ожидала прочесть сказку. Добрую сказку про принцесс, героев, отважных рыцарей, магию и волшебство, в которое хочет верить каждый, будь то ребёнок или взрослый. Но уже с первых страниц я осознала, насколько сильно ошиблась.
Да, это сказка, наполненная волшебством и магией, но при этом жестокая и тёмная. В ней нет ни капли добра. Скорее, наоборот, она полностью пропитана злом, обманом, лицемерием и болью.
История эта посвящена принцессе Азалии, которая родилась и жила в семье демонов. В прямом смысле. Она жила в Аду и была младшим ребёнком Короля Ада. У неё было три старших брата и две старшие сестры. И вместо того, чтобы поддерживать друг друга, единственное, что они друг к другу испытывали, — ненависть.