Вечером пришёл синьор Бальзамик.
– Ну как наши дела, принцесса? – приветливо сказал он.
– Скучно.
– А телевизор почему не включишь? Там сейчас как раз наш Моня будет выступать…
С этими словами он подошёл к большому чёрному экрану, весящему на стене. Повернул выключатель. Монитор вспыхнул ярким светом, и наполнил комнату уже хорошо знакомым нам весёлым голосом. Началась любимая всеми островитянами передача «В гостях у Мони».
Разговор с Бусинкой и Маркизом Лизе понравился. Её друзья хорошо выглядели и, казалось, что всё происходящее им тоже нравится.
– А почему этому вашему Моне про меня ничего не сказали? – спросила Лиза.
– Значит ещё время не пришло. Если все новости сразу показать в один день, то завтра нечего будет обсуждать. Это шоу-бизнес, девочка. У него свои законы.
Дальше показали репортаж Долгоносика, из которого мало что можно было понять, так как начинался он в самый разгар драки. И было непонятно, с чего она началась.
– Ножик и Мастер не виноваты. Эти ложки тупоголовые первыми напали, – возмутилась она.
– Порошу не обзывать моих гвардейцев, – с усмешкой сказал Бальзамик. – Они, конечно, университетов не заканчивали, но ребята надёжные и службу по защите населения несут достойно.
– Да никого они тут не защищают, а нападают только на всех. Ножика с Брегетом магнитом захватили, а Бижу с Маркизом – верёвками связали. Я сама видела.
– Ну-ну не горячись. Ничего страшного с твоими друзьями пока что не произошло. Сама же их по телевизору видела. А телевизор – это средство общественной информации, он врать не будет.
2
Картинка на экране поменялась. Показывали судебное заседание.
– А что значит «расплавить на мангале», – спросила Лиза.
– То и значит, – ответил Бальзамик. – Был Ножик холодным и твёрдым, а станет горячим и жидким.
– А зачем?
– Чтобы больше не злодействовал.
– Так нельзя, – возмутилась Лиза. – Ножик и Мастер – не злодеи. И ничего плохого они не замышляли против этого вашего Дракончика. Они про него и не знали совсем. Мы машинку времени искали…
– Эх, девочка, – вздохнул синьор Бальзамик. – Ты хоть и принцесса, но ещё очень маленькая и не знаешь какими коварными могут быть некоторые люди. Говорят одно, а думают совсем другое. Ты же этого Ножика и не заешь совсем. Может быть он давно уже замыслил коварное преступление, только ждал подходящего случая. А тут ты как раз и подвернулась со своим шариком.
– Нет, – решительно возразила Лиза, – я вам не верю. Ничего он не замышлял. И про мой шарик ничего не знал. Это вам он понадобился, чтобы с Острова улететь. Вы и меня для этого к себе на Летнюю кухню притащили… Вот, что я вам скажу: если хотите, чтобы я помогла вам с шариком, то помогите мне спасти моих друзей.
– Вот это поворот, принцесса. Как ты думаешь: я могу отменить законное решение справедливого суда?
– Что-то я сомневаюсь, что он такой уж справедливый. Видела я этого вертлявого Ужака – вылитый змей подколодный. Да и прокурор с адвокатом не лучше будут.
3
Бальзамик задумался. Ему нужна была эта девочка.
На самом деле он не собирался никуда улетать с Острова – кому может пригодиться в большом городе пузырёк с уксусом, будь он хоть сто раз бальзамическим и итальянским. К тому же неизвестно: останется он за пределами Острова человечком или вернётся в своё первоначальное состояние стеклянной бутылочки? Он давно уже мечтал свергнуть Дракончика и самому стать его превосходительством губернатором. Тем более, что, по своему внутреннему убеждению, имел для этого больше оснований. Во-первых, он живёт на Острове с древних времён, а Дракончик появился недавно и неизвестно откуда. Ну и что, что у него три головы и что он летал на Луну. Это не даёт ему права командовать всеми островитянами. А вот Бальзамик сам выстроил свою карьеру. Из кучи никому не нужных алюминиевых ложек создал целую армию. Ну конечно не армию, но тем не менее боевую группировку, которая его слушается и выполняет приказы. Кроме того, Бальзамик – умный и изобретательный. Имеет связи в разных частях Острова. Ведь это он, а не Дракончик организовал поимку банды злодеев с того берега. Ведь это к нему Шнурок прислал Шмеля Егора с донесением. И наконец, это же он придумал, как с помощью Лизы подобраться к Дракончику и ключу от Шипучей башни. Хороший тайный агент получился из этого Шнурка – подходящую принцессу отыскал.
Но, как это часто бывает, не всё получилось гладко – капризная принцесса захотела спасти своего друга солдафона – никому не нужного Ножика.
Надо срочно что-то предпринять…