– Пойдём посмотрим, что там с Дракончиком, – сказал Бальзамик Лизе. – Нужно его для начала связать, чтобы чего лишнего не натворил. А потом подумаем, что с ним дальше делать. Может быть в обитель брата Бутона его отправить, дегустировать нектар? Как ты думаешь?
Но Дракончика на месте не оказалось…
Просроченное лекарство так долго хранилось на Летней кухне, что его снотворная сила существенно ослабела. Да и доза для тренированного организма космического тритона оказалась маловата: Лиза вдунула порошок только в один из трёх его носов.
Пока Бальзамик приводил к присяге персонал Коттеджа, Дракончик очухался и решил на некоторое время затаиться. Спрятался за дверью и, переключая сознание с одной больной головы на две здоровые, ждал, как будут развиваться события. Тут-то он и заметил, что пропал самый главный символ его власти – ключ от Шипучей башни. А из-за двери уже слышатся клятвенные возгласы преданности новому губернатору. Дворцовый переворот, которого всегда боятся авторитарные правители, произошёл как всегда быстро и неожиданно. Что теперь с ним будет? Непонятно.
Бальзамик и Лиза прошли в дальний конец кухни, разглядывая перевёрнутый стол, измятую скатерть и разлетевшуюся во все стороны посуду. Они не сразу заметили цепочку мокрых следов, которая тянулась вдоль стены к распахнутой входной двери.
– Вот он! Хватайте его! – крикнул Бальзамик.
Не дожидаясь выполнения приказа, Дракончик выскочил в коридор, но ему навстречу уже бежали два алюминиевых тупоголовых охранника с резиновыми дубинками. Силы явно были не равными. Он запрыгнул обратно в кухню и схватил за горлышко удачно подвернувшуюся под руку бутылку – приготовился к сражению. От сотрясения пробка вылетела из горлышка с громким хлопком, пенная струя с шипением окатила нападавших. По кухне разлился приятный запах жасмина, а охранники от неожиданности остановились. Короткой паузы хватило Дракончику, чтобы найти спасительный выход.
В углу, там, где раньше стояла кухонная мойка, около самого пола из стены торчала большая канализационная труба. Когда мойку убрали, то отверстие замотали полиэтиленовым пакетом. Туда-то и бросился Дракончик. Плёнка со временем пожелтела и стала хрупкой. От лёгкого удара она лопнула, и бывший губернатор провалился в скользкую чёрную дыру. Из круглого отверстия пахнуло вонючим воздухом с такой силой, что у Лизы закружилась голова. А Бальзамик, привыкший к изысканным ароматам итальянской кухни, согнулся пополам – его тошнило.
Куда вела канализационная труба, и что находилось на другом её конце, можно было только догадываться, но преследователям не хотелось об этом думать.
Глава 26. План Розочки
1
О том, что случилось на следующее после дворцового переворота утро – утро неожиданного спасения Ножика, мы с вами уже знаем. А вот, что происходило с Лизой в следующие несколько дней, знает только она.
Погода окончательно испортилась. Так часто бывает летом в Подмосковье. Вроде бы всё было хорошо: тепло, сухо, солнышко светит, но вот небо затянули серые облака, похолодало и зарядил мелкий противный дождик. Он сыпался с неба уже третий день, и принцессе, укрывшейся под ржавым железным листом, было сыро, холодно и очень грустно.
Первым делом на следующее утро после захвата власти синьор Бальзамик вызвал к себе секретаря суда Шариковую Ручку, которая под его диктовку написала указ о помиловании Ножика. Новому губернатору Острова требовалось быстро завоевать популярность в народе и предотвратить возможные беспорядки. Когда фельдъегерский Шмель Егор улетел с депешей к мангалу, он вызвал к себе Лизу. Операцию с кодовым названием «Спасение принцессы» можно было заканчивать. Ключ от Шипучей башни и весь стратегический запас газа был в его полном распоряжении. Тряпичная девочка выполнила свою задачу, и Бальзамик в ней больше не нуждался.
– Видишь ли, Лиза, – сказал он сидя в красном бархатном кресле, где ещё совсем недавно сидел его трёхголовый предшественник, – Дракончик нас обманул. Никакого шарика больше нет. Он сам его сегодня ночью надул и улетел с Острова.
– А как же я? – спросила Лиза.
От неожиданности она даже не сообразила, что Дракончик не мог этого сделать: вентиль от газового баллона находился в кармане нового губернатора.
– А ты теперь свободна, – сказал Бальзамик. – У нас ничейный Остров, и каждый может делать, что ему захочется.
– А мои друзья?
– И они тоже свободны. Можешь с ними встретиться и снова отправиться на поиски вашей машинки времени.