3
Уже стемнело, когда вся компания собралась около башни. Лягурчик и Циля не на много опередили Ножика с Мастером: по дороге у них сломался велосипед, и его пришлось бросить.
Шнурок, чья очередь была дежурить, не стал поднимать тревогу и разбудил только Розочку. Решили все переговоры отложить до утра. А сейчас можно было забраться под расстеленный на земле шарик – большого одеяла с избытком хватило на всю компанию – и немного отдохнуть.
Только Розочке и Лягурчику не спалось. Они отошли в сторонку, разожгли небольшой костёр и уселись рядом с огнём, обсуждая дальнейшие планы.
– Шипучка должна принадлежать всем жителям Острова, – говорил Лягурчик. – Это честно и справедливо.
– С какой это стати, – возражала ему Розочка.
– Потому что все люди равны.
– Ты хочешь сказать, что я и Кирпич равны?
– Да. Хочу.
– Тогда ответь: почему я командую всей братвой на Старой грядке, а он мне подчиняется? Нет никакого равенства, и шипучка должна принадлежать кому-то одному.
– Кому?
– Можно, например, тому – кто её нашёл.
– Это Дракончику что ли?
– Согласна, неудачный пример… Тогда – самому умному и достойному.
– Это тебе что ли?
– Ну хотя бы и мне, – согласилась Розочка. – Заметь, ты это первый сказал.
– Допустим, – сказал Лягурчик. – А делить её как?
– Никак не надо шипучку делить. Надо распределять – почестному.
– Это как же?
– По заслугам и по потребности. А то выдумали глупость – весь газ девчонке отдать, чтобы она на шарике домой улетела. А кто она такая эта ваша принцесса, и чем такую привилегию заслужила?
– Согласен, – сказал Лягурчик. – С девчонкой всё ясно. Но если кто-то один самый честный и справедливый будет владеть Шипучей башней, то как он определит у кого какие есть заслуги и потребности? Кому в первую очередь шипучку выдать, а кто может и подождать?
– Согласна, – сказала Розочка. – Есть проблема. Но это всё-таки лучше, чем каждому равную долю выдать. Каждому ведь по чуть-чуть достанется шипучки. Один её сразу выпьет, другой потеряет, а третий на рынке продаст. Вот и получится, что у кого-то – пусто, а у кого-то – густо. И всё твоё равенство на этом прекратится…
Так они спорили всю ночь, приводя друг другу весомые и неопровержимые аргументы, пока небо на востоке не начало светлеть.
Глава 29. Драматический прокол
1
Золотой круг утреннего солнца робко выглянул из-за смородинового куста.
– Пока мы с тобой спорим, Бальзамик уже, наверное, назад мчится со своей непобедимой гвардией, – сказал Лягурчик. – Сомневаюсь, что он на том берегу Дракончика встретил. Пока его нет, надо что-нибудь предпринять. Какие будут предложения?
– Надо бы ещё раз попробовать газовый кран открыть, – сказала Розочка. – Мы вчера весь день пытались – ничего не получилось. Может быть за ночь он отсырел и ослаб?
– Вряд ли… Я думаю, что надо действовать решительнее. Давай спрячемся по кустам, а когда Бальзамик придёт, выскочим с разных сторон и отнимем вентиль.
– А охрана?
– Если быстро напасть, то охрана не успеет подготовиться. Они, наверное, всю ночь в дороге провели – устали.
– Допустим, – согласилась Розочка. – Но почему ты думаешь, что они сразу к башне пойду? Им лучше в Коттедже спрятаться или у себя – на Летней кухне. Да и сил у нас маловато против заменщиков сражаться. И ключ не получим, и нас самих переловят.
– И что же ты предлагаешь? Вот так и бросить всё. Пускай как и раньше шипучку по особому соизволению выдают. Того гляди ещё талоны или карточки введут…
Они не заметили, как ним подошёл Мастер. Он недавно проснулся, но уже осмотрел Шипучую башню со всех сторон.
– Я могу попробовать, – сказал он.
– Что попробовать? – хором спросили Лягурчик и Розочка.
– Кран открыть. У меня есть тут одно универсальное приспособление: в препараторской у механиков позаимствовал, когда они меня на запчасти разобрать хотели.
Мастер сунул руку под крышку и вытащил оттуда блестящий разводной ключ, который обычно используют слесари-сантехники для починки водопровода.
– Классная штука, – оценил инструмент Лягурчик.
– Вещь, – восхищённо сказала Розочка и бережно покрутила колёсико, которое регулировало расстояние между рожками ключа.
Через несколько минут шарик-вертолёт подсоединили к чёрной газовой трубе. Брегет пыхтя и отдуваясь забрался по верёвочной лестнице на верхушку баллона и уселся там, крепко обхватив ногами запорный кран. Квадратная головка повернулась легко, и шарик стал наполняться газом.
2