Пока я сидел на земле мимо по дороге прошествовала Лей Син. Поскольку вокруг поднимались луговые травы, драгоценная принцесса меня не заметила. Гордо вздернув нос, каноанка шествовала в красных шелках через поле и смотрелась, мягко говоря, экзотично. Она остановилась, наклонилась и сорвала какую-то былинку. Внимательно рассмотрела, бросила на землю и пошла дальше. На золоченом поясе совершенно неуместный болтался мой потрепанный вещевой мешочек. И дался ей этот родовой артефакт? У меня вот отродясь не бывало и ничего, взяли в Хранители Мира как миленькие.
Взяли, ага. Скорее уж загнали.
Я поднялся и проверил «упыря». Глина застыла я магией еще раз подшлифовал ее немного и, засунув руку за шиворот, потрогал рану и измазал свое творение кровью. Ну вот, чем не кровавый вурдалак?
Обмотав его тряпицей сунул подмышку и пошел в сторону города, стараясь не догонять строптивую штучку. Но она все равно маячила красным факелом впереди. Вот ведь заноза на мою голову.
Когда я вошел в город, девчонка уже куда-то задевалась. Ну и пес с ней, мне собственно какое дело?
Сдавать доказательство своего ратного подвига надлежало мэру при всем честном народе. Созывали его по старинке — мучая колокол на колокольне, пока у всех не начала раскалываться голова. Меня пошатывало от кровопотери, так что вид был тот еще. Бравый-то есть. Потрепанный. Оно и на руку.
Как только сбежались обыватели, я быстренько рассказал историю о кровавой битве, в качестве доказательства продемонстрировал дырку в плече. После под дружное «Ах!» развернул тряпицу и показал горожанам «упыря».
— Этот подвид песчаный гоблин. После смерти рассыпается в песок. — заявил я уверенно.
— Что-то не слыхал я про таких. — затянул старикашка из первого ряда зевак.
— Эволюционируют. — заткнул я его. Естественно, незнакомое и жуть какое внушительное слово внушило моей персоне еще больше уважения.
— Надо бы подлечить парня. — заохала дорожная горожанка. — Вон как за нас шкуру-то ему потрепали.
«Прекрасная мысль, барышня!» — мысленно одобрил я.
— Это уж мы всенепременно! — заверил мэр. — А теперь расходитесь, расходитесь. Пещера обрушилась, упырь убит, вы в безопасности. Мэр заботится о вас, помните об этом.
Горожане поплелись по своим делам, обсуждая происшествие. Вот счастливые, на пять лет теперь есть о чем поболтать.
— Итак, если вам угодно я предпочитаю золотые старовалантские.
Мэр был приземистым, плотным мужчиной с маленькими цепкими глазками и пухлыми женскими губами. Из-за такого телосложения создавалось ощущение, что перед тобой пенек, который не сдвинешь ни на пядь. Примерно так оно и было. Как я и сказал девице Лей Син мэр в этом городке был скотиной той еще. И главное жадным до смешного.
— Про лечение разговора не было! Если подставился, так сам виноват! — тут же заявил он. Весьма предсказуемо. Не перед честным же народом меня лишать лечения. — А платить буду серебром, как договаривались.
— Серебром так серебром, — миролюбиво согласился я. Охранник, дюжий детина на пол головы меня выше (а ведь я на рост не жалуюсь!) бросил мне мешок монет. Я взвесил его на ладони.
— Здесь меньше.
Мэр неприятно улыбнулся и подошел ко мне поближе.
— Скажи спасибо, что я за этот глиняный горшок хоть что-то тебе заплатил. — процедил он. — И чтобы завтра тебя в городе не было. Понял?
Хотелось сказать что-то едкое, пафосное, и колкое, как у нас, у магов, принято. Прожечь его тяжелым взглядом, чтоб аж поперхнулся, ну чтоб все как полагается. Но я напомнил себе, что, во-первых, я в от-став-ке, а во-вторых это Валанта, немагическая земля, и мои магические умения тут стоят шиш да ни шиша.
— Понял. — расплылся я в улыбочке. — Залечу плечо и тут же свалю куда подальше. Это вам. Трофей для героического мэра. — сунул ему в руки сверток с головой упыря нарочно сдавив.
Раздался треск, из тряпицы посыпалась глина и пыль.
— Ой. Ну вот, говорил же, распадается. Ну, бывайте.
Я спрыгнул с трибуны на местной главной площади и, поморщившись от боли, пошагал к целителю. Не хватало еще этому гаду оставлять «трофей» которым он будет хвастаться. В гостиной, небось, повесил бы и всем рассказывал как спас город. Интересно, насколько быстро в его рассказе пропал бы я и появился он сам с мечом наголо? Что-то подсказывало мне что ой как скоро.