Я посмотрела вниз. Земля по моим ощущениям была ужасно далеко, а в темноте и вовсе казалось что невообразимо далеко. Зверек убежал с Олавом, который стал привязывать повод коня к ближайшей сосне, и я осталась в темноте.
Ну вот, Санлина, прыгай. В темноту. Со здоровенного коня.
С другой стороны, каким образом моя сломанная нога что-то и кому-то докажет? Да я в жизни своей не прыгала с коня! Принцесса я или кто? Пусть вон такие как этот Олав прыгают…
Я замерла, почувствовав в собственных мыслях подтверждение его слов о Хранителях и семьях магической Дюжины.
— Эм… ты не поможешь мне спуститься с коня? — попросила я на мой взгляд предельно и даже слишком вежливо для этого простолюдина и грубияна.
— Нет. — донеслось из темноты.
Вот хам! Ночевать верхом я точно не собиралась. Вздохнула, перекинула ногу и кое-как, вцепившись в седло, тихонько и явно не грациозно поехала по боку коня животом. Но сколько я не опускалась земли под ногами все не было.
Я пропищала что-то нечленораздельное, повиснув в нелепой позе где-то между небом и землей. Подпруги вот-вот дали бы слабину и меня все равно швырнуло на землю.
Но тут крепкие руки как пушинку ухватили меня за талию и поставили на ноги. Я облегченно выдохнула и повернулась.
— Спасибо, — пробормотала понуро. Неприятно было осознавать, что возможно дедушка Шах был прав насчет меня. Я и правда бесполезная балованная дурища?
— Иди, я расседлаю.
— Я сама. — насупилась я.
— А ты умеешь?
— Если ты умеешь, значит и я могу.
— Ну давай, — Олав отошел от коня.
Как бы насмешливо он не смотрел, устройство седла я прекрасно представляла. То же мне! Расстегнула подпруги на конском животе и попыталась снять седло. Но то было таким неподъемным из-за пристегнутых седельных сумок, что попыхтев пару минут, я сдалась.
— Хорошо, — откинула волосы и забрала подбородок. — Можешь мне помочь. Я позволяю.
— Я так счастлив, что и слов не могу найти. — заверил Олав. — Еще один платочек мне подарите?
Он снял седло, сунул его мне в руки и привязал повод к ветке дерева.
— А зачем оно мне? — я поддернула седло повыше, прижав его в животу.
— А спать на чем?
— Вот уж точно не на этом!
— Под голову положишь.
— За что мне эти испытания? — простонала я, но поймав наглый взгляд мага, насупилась. — Я хотела сказать «и ничего такого».
— У тебя почти получилось сказать именно это. — покивал Олав и засмеялся. И я тоже, удивляясь сама себе засмеялась.
— Я не беспомощная дурища! — вырвалось у меня. От злости я даже ногой притопнула.
Олав заржал еще пуще.
— Да я вроде и не говорил такого.
— Ты нет, но…
— Но кто-то говорил?
— Дедушка Шах. — сказала и вдруг вспомнила, что старик остался один биться с двумя магами, а потом за мной пришел тот с посохом. Где сейчас старик Шах? Жив ли?
Олав забрал у меня седло. Он больше не смеялся.
— Я сама могу. — пробормотала я. Воспоминания и тяжелые мысли подкосили меня в один миг. Я в самом сердце немагической земли. Кто-то хочет меня убить. Понятия не имею что происходит дома. Доберусь ли я туда?
— Я знаю что можешь, — сказал Олав и понес седло на поляну, где уже лежало его собственное.
Его слова странным образом и удивили меня и подбодрили.
Впрочем, увидев место, где мне предстояло ночевать, весь мой задор как болото по щелчку пальцев могущественного чародея воды, испарился. На земле лежал мягкий ковер из хвои, но было темно, прохладно и что уж там, жутковато. В чаще постоянно что-то шевелилось и потрескивало, заставляя меня вздрагивать и прислушиваться.
— А костер не будем разводить?
— Ага, и еще огромный плакат нарисуй «Я тут, приди и убей меня», — заворчал Олав. Он пристроил свое седло около поваленной коряги, открыл одну из сумок и вытащил старый плащ и связанное бечевкой большое одеяло.
— Ты же сказал, что погони не будет!
— Мэр из города не высунется, но кто тебе сказал, что он один тут опасен? Ложись и спи. — он кинул мне одеяло, а сам уселся на плащ, расстегнул ремни ножен, снял оружие и аккуратно положил около правой руки. Плащ хоть и был широким, но его не хватало крупному Олаву, чтобы укрыться. Он повозился немного и сдался, оставшись как есть, не укрытым.
Я осторожно понюхала одеяло. Пахло, мягко говоря, не цветами, а Олавом, который видимо спал укрывшись этим одеялом не одну неделю. Или год…
— А другого у тебя нет? — спросила не особо надеясь на такую удачу.
— Конечно, ваше высочество. Выберите любое, которое найдете в сумках. — Маг зевнул, растрепал светлые волосы и пристроил голову на седло поудобнее.