В секунду материя между магами вскипала и менялась. Воздух становился водой, потом льдом, обращался в трехголовую змею а после вспыхивал огнем. Двое врагов пыхтели от натуги, дедушка заставил их попотеть, а я стояла и завороженная и смотрела, как трещит пространство, как от сталкивающихся чар летят огненные и серебряные искры. Как развеваются длинные одеяния магов.
Это было так… красиво. По всему телу побежали мурашки восторга. Я в раннем детстве бросила магические тренировки. А те чары что выполняла, всегда были под чутким руководством наставников в спокойном и безопасном тренировочном зале. Никогда не видела серьезной схватки магов. Всегда считала что это что-то ужасное, грубое и опасное. Но сейчас, стоя так близко, огонь внутри отзывался и пел, звал меня тоже сражаться. От этого нового чувства, захлестнувшего все тело, было едва не страшнее, чем от убийц, подосланных неизвестно кем.
Дедушка Шах скривился под напором двух вражеских магов, отчаянным усилием оттолкнул наседающий на него ветряной шквал и повернулся ко мне.
Замелькали руки в быстром пасе.
— Куда?.. — успела я крикнуть и уже провалилась в портал. Меня снова швыряло в разные стороны по созданному магией коридору, а потом по ощущениям я наткнулась на преграду, словно мошка на стекло. Сила заклинания переноса давила, а чья-то чужая магия не пускала. И тут грудь снова запекло, и родовой артефакт как будто проткнул преграду. Меня протащило вперед, еще пару раз швырнуло по порталу и я вылетела куда-то в темноту.
От падения поднялась куча пыли и песка, но приземлилась я на что-то мягкое.
— О… — простонал подо мной мужской голос. — Драконья изжога, на меня, конечно, набрасывались женщины, но чтобы в таких местах…
Я приподнялась, заморгала, привыкая к темноте. В стороне на земле валялся факел, в его неясном свете стало видно что я в пещере и лежу на каком-то простолюдине, который послужил мне площадкой для приземления.
— Ты еще кто такой? — выдала возмущенно. Мужчина подо мной был молодой, светловолосый, и даже в неровном свете факела я разглядела какими ярко-голубыми были его глаза. И смотрели они на меня бессовестно оценивающе.
— Дорогая, — по лицу парня поползла хитрая усмешка. — Нам совершенно не обязательно друг другу представляться. Делай, что ты там задумала, и разойдемся как в море корабли.
Я только сейчас осознала, что сижу верхом на совершенно незнакомом мужчине и сижу как раз на его… Небеса, он что подумал что я?!..
— Размечтался! — я отклонилась возмущенная до глубины души. — Чтобы я набросилась на какого-то… какого-то… кто ты, собственно, есть?
Парень, показательно кряхтя, приподнялся на локтях.
— Милая, я буду кем пожелаешь. Но если ты не собираешься прямо сейчас воспользоваться моим горячим молодым телом, тогда может уже слезешь с меня?
Глава 3. Вовсе не герой героически спасает даму в беде
*Олав*
Работенка подвернулась как раз для меня. В старых пещерах якобы завелось страшное кровавое умертвие. Пара подростков залезли туда, нашли какие-то запертые ворота и, услышав пару подозрительных шорохов, дали деру и навели в городе шуму.
До умертвий мне дела не было, ну живут себе… э… то есть, существуют. Влачат свое бренное посмертие? Не важно в общем, ну бродит зомби по темным пещерам и что? Пускай и дальше бродит. Если мелким идиотам не хватает ума держаться подальше от мест, где обитают такие существа — земля прахом. Один знакомый маг называл это «естественной отбраковкой неразумных отроков».
В Валанте бедным умертвиям только посочувствовать и оставалось, никакого тебе карьерного роста на безмагической земле. Даже если доползет наш несчастный дохляк до какого-нибудь темного местечка, где убили и прикопали труп, никакие эманации смерти не сделают из него ни вампира, ни одержимого ни даже вурдалака захудалого. Все, парень, ты в Валанте, а в Валанте как всем известно, магия не работает. Побродишь немного, пока плоть твоя окончательно не одряхлеет, а там и упокоишься где придется.
Как бы ни разглагольствовали дураки, зомби существа недолговечные. Дряхлеют с каждым днем, а ходячие скелеты — это сказочки для детишек.
Ладно, не отвлекаемся, во всей этой истории была только одна вещь, которая меня действительно заинтересовала — запертые ворота. Для людей моей профессии это хороший знак. Заперто, значит есть что сторожить. Естественно я с бравым видом принял задаток от напуганных горожан и полез в пещеры.
Виз, мой зверь-хранитель в виде ласки, освещал дорогу. Полезные все-таки существа эти хранители: и светятся и магические артефакты могут переносить да и чары на них можно наложить всякие разные.