— А с мужем?
Король соображал быстро. Юная супруга, конечно, не в себе, раз предлагает такое, и она ещё не раз пожалеет об этом, но лучше возиться с одной, чем с этой толпой. Нужно воспользоваться моментом!
— Ваше Величество, лично вам кто-нибудь дорог из вашей свиты? — решил ковать пока горячо Данион.
— Мой конь. Велите седлать и отправляемся, — встала из-за стола Тэйла, — мой конь и мой домовой!
И пошла на выход.
— Седлать коней, отправляемся! — приказал король.
— Данион, она не в себе! Какой, к гоблину, домовой? — попытался образумить друга маркиз.
— Ты будешь скучать по дамам, Тиан? Предлагаешь упустить такой шанс!
— Уходим быстрее! — спохватился маркиз.
И ледонийцы бросились к выходу.
— Ты ж, мой красивый! Ты ж, мой хороший! Соскучился? — ворковала вокруг коня Тэйла.
Мэт благосклонно фыркал, хрумкая третьим яблоком. Девушка легко запрыгнула в седло, отметив про себя, что королева-то должна была дождаться помощи со стороны, опять она совершила ошибку! А потом махнула рукой, пусть привыкают, невозможно постоянно переступать через себя. И вот отряд из одиннадцати человек поскакал из города прочь.
Девушку охватила радость! Она радовалась солнцу, ветру, простору. Вот она, свобода! Относительная, конечно, только от обоза. Но это уже была её маленькая, но победа! Конечно, королю было выгодно согласиться на её предложение, поэтому всё и получилось. Просто их планы совпали. Да и ладно, главное — результат.
Через какое-то время отряд въехал в величественный лес. Высоченные деревья в два обхвата приветливо шелестели раскидистыми кронами. Кузя объяснил, что лес здесь большой и, вообще на Рионе много лесов, они часто будут их проезжать. Настроение зашкаливало.
— Кузя, а давай споём!
И Тэйла запела.
Если с другом вышел в путь
Веселей дорога.
Без друзей меня чуть-чуть,
А с друзьями много.
Мужчины с удивлением слушали незнакомую песню. Эта девочка, их королева, ещё вчера похожая на тень, сегодня поражала своим задором.
Там, где трудно одному
Справлюсь вместе с вами.
Где чего-то не пойму
Разберусь с друзьями.
Тэйла, впервые за всё время, проведённое в этом мире, чувствовала себя свободно.
— Подпевайте! — воскликнула девушка.
И мужчины подхватили задорный припев:
Что мне снег,
Что мне зной,
Что мне дождик проливной,
Когда мои друзья со мной!
Король, глядя на довольных друзей, с удивлением поймал себя на том, что он тоже… подпевает?!
На медведя я, друзья,
Выйду без испуга.
Если с другом буду я,
А медведь
Без друга.
По ходу песни Тэйла стала дирижировать своим хором. Она почувствовала себя в своей тарелке, как когда-то, в прошлой жизни, когда разучивала новую песню со своими детишками. Эти "детишки" тоже с удовольствием обучались!
И вот уже над лесом разносится слаженное:
Ла-ла, ла-ла-ла!
Так и ехали весёлой, дружной компанией. Рыцари Его Величества никогда ещё не путешествовали с таким хорошим настроением, какое им подарила юная королева. Девушка им очень понравилась, только вот иногда она забывалась и разговаривала сама с собой. В такие моменты мужчины обречённо переглядывались. Жалкое зрелище.
Вокруг одобрительно шумел лес. Тэйла уже устала, но терпела. Хотелось побыстрее покинуть Гелуронию, где постоянно приходилось притворяться. И не хотелось показывать свою слабость. Привычка из прошлой жизни. Король всё ждал, когда начнутся капризы, но первым не выдержал маркиз.
— Пора бы сделать привал, — сказал Тиан, обращаясь к другу. — Ты решил уморить свою жену?
— Жду, когда она сама попросит.
— Я прошу. Я устал! Или ты меня решил уморить?
— Лекс! Привал! — приказал король старшему рыцарю.
Подходящая полянка нашлась скоро. Отряд спешился. Чувствовалась слаженность всего коллектива, где у каждого было своё дело. Кто-то собирал хворост, кто-то готовил место для костра. Несколько парней пошли разведывать местность. Тэйла разминала затёкшие ноги.
— Как вы себя чувствуете, Ваше Величество? — участливо спросил король.
В это время один из разведчиков доложил:
— Там озеро неподалёку!
— А вы как думаете? Три часа в седле. Устала, — вздохнула девушка.
— Сказали бы раньше, сделали бы привал, — с укором произнёс Данион.
— А что, так можно было? А я не знала, какая досада! Пойду, утоплюсь! — и пошла по направлению к озеру.
— Ваше Величество!!! — раздался хор из десяти голосов.
— Да пошутила я, расслабьтесь, мальчики! — обернулась девушка. — Шутка! Просто умоюсь и поздороваюсь с водяным.