Он со смесью шока и ужаса смотрел на собственную одежду, превращающуюся в чёрную пыль, и не верил своим глазам.
- Вот и всё, - бросила Нори, когда на нём остались одни боксеры. Даже обувь оказалась уничтожена. - Видишь, незачем было останавливаться. Ты теперь и так готов начать свой урок. Только мне это не нужно. Иди вон... поищи кого-нибудь другого. Думаю, в тёмном переулке тебе будут очень рады.
Её столь эмоциональная тирада заставила его не только сбросить наваждение, но и собраться с мыслями. Ведь получалось, что всё это - дело рук его тихой скромной подопечной? Серьёзно?! А в качестве доказательства он мог привести тот факт, что трусы на нём остались целыми и невредимыми. Всё же их принцесска не позволила бы себе раздеть его донага.
- Кажется, ты уничтожила не всё, - злобно прищурившись, он развернулся на сидении и посмотрел в лицо Нори. - А как же нижнее бельё? Или ты стесняешься впервые в жизни увидеть голого мужчину?
Она на мгновение смутилась, но тут же заставила себя собраться.
- К твоему сведению, это тёмная магия. И если бы, уничтожая на тебе ещё и бельё, я бы ошиблась в направлении силы, ты мог бы остаться... эм... не совсем мужчиной.
Вот теперь Авер побледнел. Сам себя не понимая, опустил руку на собственное мужское достоинство, чудом избежавшее страшной кары, и снова посмотрел на Нори. О тёмной магии он слышал от Эверио. От него же узнал, что подобной силой владеют только несколько магов на Аргалле, и все они имеют отношение только к правящим верхушкам.
Ещё Авердиму было известно, насколько разрушительной является эта магия. Правда, до сегодняшнего вечера его знания ограничивались теорией, а вот теперь появилась и практика. Хотя лучше бы её никогда не было.
- Ты в своём уме?! - выпалил он, глядя на Янорину с настоящей яростью. - Тёмная магия?! То есть, если бы ты ошиблась в направлении потоков - то прахом бы рассыпался я?!
Было ли ей стыдно? Конечно. Но вот показывать свои эмоции этому ехидному, злому, неправильному недомагу она точно не собиралась.
- А нечего надо мной издеваться! - заявила девушка, тоже повышая голос. - Я тебе не клоун, над которым можно всё время хохотать! Понял? И вообще, я хорошо контролирую свою силу. Ничего тебе не грозило.
Какие-то секунды Авер просто всматривался в её глаза, пытался понять, правду ли говорит эта... ненормальная. Но в итоге всё же развернулся обратно к рулю, голой ступнёй выжал тормоз, включил нужную передачу и направил авто вперёд.
- Слушай, принцесса, - непривычно ровным, серьёзным тоном начал он, глядя теперь только на дорогу. - Ещё раз решишь вот так воспользоваться своей магией, и я отправлю тебя обратно. И брату твоему в красках расскажу, как ты не умеешь держать силу под контролем.
- Будто я одна в этом виновата?! - воскликнула Нори. - Нечего было меня выводить!
- Я, кажется, энергетические потоки не использовал, - хмуро заметил Снежок. - Это были просто слова. Шутки. А из-за отсутствия у тебя чувства юмора я едва не лишился жизни.
- Шутки?! - рявкнула Янорина, но продолжать не стала.
Вместо этого отвернулась к окну и заговорила только спустя минуту. Всё же понимала, что ругаться с этим недомагом ей совершенно не выгодно. Лучше уж попытаться договориться.
- Ладно, как скажешь. В таком случае, я обещаю тебе больше магию не применять, но вот слова сдерживать не буду. У вас тут, кажется, вообще никто не слышал ни о тактичности, ни об этикете. Дикий мир. Но мне интересно узнать его лучше, потому, если того требуют обстоятельства, я тоже буду вести себя так же.
- Как? - странно заинтересованным тоном уточнил Авер.
- Да, мне тоже интересно, - вклинилась в их беседу молчавшая до этого Роза.
- Нагло и надменно. А ещё буду так же грубо шутить.
- Очень интересно на это посмотреть, - язвительно заметил Авер.
- Не переживай, посмотришь.
- Жду не дождусь.
Глава 5. Похищения и орёл на шее
город Северный Дом, где-то на территории Сибири
Димарий стоял у большого окна и с совершенно пустым взглядом рассматривал небольшой, но ухоженный сад. Тьму ночи там развеивали десятки небольших фонариков, расположенных вдоль узеньких дорожек-тропинок, от чего это место казалось милым сказочным мирком. Многие из растущих там цветов сайлирский принц вообще видел впервые, но сейчас и они, и сам сад волновали его в самую последнюю очередь.
Дим смотрел перед собой, но будто ничего не видел. С силой сжимал в руке потухший смартфон Эверио, по которому всего каких-то пару минут назад беседовал с Янориной, и просто не знал, как быть дальше.
Увы, этот разговор с сестрой тюолько сильнее усугубил его и бдез того нервное состояние. Она вмесело поведала, что побывала в торговом цэентре, что её сводили в кино. Поделилась впечатлениями от встречи с эскалатором, но ни слова не сказала о своих сопровождающих. Будто и не было с ней никого. Когда же Дим сам спросил о Розе и Авердиме, Нори непонятно фыркнула и заявила, что с этими... недомагами она как-нибудь сама разберётся.
Конечно, Дим попробовал выспросить подробности, попытался узнать, что же между ними происходит, но его сестра отвечать отказалась. А на последок и вовсе заявила ему ровным, сдержанным и очень серьёзным тоном: «Братик, не переживай за меня. Спокойно решай свои проблемы, а я буду решать свои. Сама». И только Димарий собрался возмутиться, как она тяжело вздохнула и добавила: «Ты ведь хотел, чтобы я повзрослела? Вот я этим и занимаюсь. И поводов для волнения здесь нет».
С какой-то стороны Нори, конечно, была права. Вот только чем больше Дим узнавал о истинном положении дел у земных эргонцев, тем страшнее ему становилось за сестру. Как оказалось, за последние несколько недель из разных городов без вести пропали несколько важных Мастеров... да ещё и вместе с семьями! Увы, их начали разыскивать далеко не сразу. И только после пятого случая представители подконтрольной Эверио Службы Безопасности забили тревогу.
На настоящий момент было известно о пропаже девяти семей, и девятая исчезла всего два дня назад. Но хуже всего то, что этой самой семьёй оказались близкие родственники Эверио - его младший брат с женой и их маленький сын. Об этом стало известно сегодня после обеда, и в связи с этим Литсери, Димарий, Амитерия и Эверио с супругой и ребёнком в срочном порядке отправились в город под названием Северный Дом, где и произошло последнее происшествие.
Несколько часов Дим с Литом и ещё несколько агентов Рио осматривали особняк, где жили пропавшие, пытались найти хоть что-то, способное указать на их местонахождение. Но... безуспешно. Димарий даже высказал мысль, что, может быть, они сами куда-то уехали и просто никому ничего не сказали, но Лит быстро его разубедил.
- Я хорошо знаю Арти, да и с женой его знаком неплохо, - поникшим голосом ответил Литсери. - Он бы никогда не пропал вот так. Не уехал бы, никому ничего не сказав. Более того, - продолжил Лит. - Не сомневаюсь, что их увезли насильно.
Спорить не имело смысла. Сам Димарий не мог похвастаться личным знакомством с братом Эверио, потому ему сложно было делать свои выводы. Но чем дольше он думал о произошедшем, тем мрачнее становился. Ведь исходя из той информации, что им предоставили, все те, кто пропал в последнее время, так или иначе были связаны с изучением порталов. Более того, каждый из этих мастеров имел немалый энергетический потенциал, а в нынешних обстоятельствах это было даже хуже, чем плохо.
- Чего задумался? - в привычной лениво-насмешливой манере поинтересовался подошедший к Димарию Лит. - Мелкая наша что-то уже натворить успела?
- Нет, - ответил ему Дим, всё же отрываясь от созерцания подсвеченного фонариками сада. - Просто... размышляю о положении вещей. И знаешь, что кажется мне самым странным? Все эти семьи исчезли очень тихо. Более того, если верить докладам агентов Рио, ни в одном случае не обнаружилось никаких следов сопротивления.