- Хотела бы я, чтобы моя жизнь так вилась: из крестьянок – в принцессы! - усмехнулась рыжая девушка. – Я - Мирания, если не помнишь. Просто мне морок сделали тогда, для доверия, я стала похожа на твою подругу, Чернушку какую-то.
- Белянку, - машинально поправила я её.
- Да, какая разница, как её звали, - опять усмехнулась рыжая Мирания.
- Пойдём, Ой, - подтолкнул меня к первой ступеньке Эргус, - зачем шуметь? Зачем внимание к нам привлекать?
- Так вы меня похитили? – сообразила я.
- Делать нечего? - скривился Кристо. - Нас наняли для конкретной задачи, если тебе интересно, мы – твоя группа поддержки для поступления в РАй.
- Команда принцессы Ой, - пояснил Эргус.
- А следили за мной зачем? – нахмурилась я, всё ещё не трогаясь с места от основания винтовой лесенки.
- Не так ты всё понимаешь… - присвистнул Эргус.
- Не свисти, денег не будет, - буркнула Мирания, - твои родители наняли нас. Не понимали они сначала твою жизнь на первом ярусе, учёбу эту в самом захудалом университете, а потом кое-как привыкли. Рай вообще ими одобрен.
- Только в него попасть невозможно, - улыбнулся снисходительно Кристо, - это я не со зла, а просто, чтобы ты готовилась заранее к поражению.
Теперь оба демона стали прежними. Вихрастый с золотистыми кудрями синеглазый Эргус в роскошном бархатном плаще с яркой цветью вышивки. И темноглазый черноволосый надменный Кристо в шёлковом плаще, без всяких узоров.
Я вздохнула, казалось, всё, что было в академии демонов, было не со мной. Академия демонов расположилась на сотом ярусе в Замке четырёх стихий. Расписание занятий прилетало на драконах. Столовая была в садах на крыше замка. Душевая в водопаде. А одноглазый, совсем как Один, ректор не только был мудр, но и чудесно играл на хрустальной скрипке. И был ещё сладкий сон о любви. Но об этом лучше не вспоминать.
- Я сделаю вид, что поверила вам, а вы придумайте объяснение получше, - заспешила я вверх по лесенке за девушкой-совой, впереди своих… А кто они мне?
Я опять встала, размышляя, друзей или врагов привёл ко мне насмешливый божок студентов и каверз, известный под именем "Каникулы".
- Иди, Ой, - ткнул меня в спину Эргус.
И мы оказались в широком коридоре, ткань коричневых тонов и оттенков драпировала стены, пол был белым, двери в номер были огромные золотистого дерева, но одни. Девушка-сова приложила какую-то карточку к дверям, те распахнулись.
- Счастливого проживания, - проговорила она и исчезла.
Номер был прямоугольным и не коричневым, а белым и алым. Напомнил мне о группе, в которой я училась в АДу «Огонь и лёд».
Меня трогали необычные сочетания цвета, и я решила сначала рассмотреть всё здесь, а потом уйти в свою часть второго яруса. Комнату я сняла на окраине, в уютном небольшом домике, зато её окна выходили на чёрное озеро, около которого мрачно темнел Замок Тысячи башен, в котором уже многие сотни лет была Райстальская академия магии.
Камин был алым, ковры белыми с гроздьями алых пионов, белые вазы украшали каминную доску. Яркие картины с непонятными рисунками висели на стенах, белые розы во всех вазах, тоже то белых, то алых. Круглый белый стол стоял посредине гостиной, вокруг него расположились алые кресла и чёрные диваны. Люстра, похожая на облако света из прозрачных капель, освещала всю гостиную до самого крохотного уголка.
- Красиво, - невольно проговорила я.
- Ничего особенного, - пожал плечом Кристо, - и кормят здесь отвратительно. Каша гречневая, каша пшённая, каша гурьевская по-царски, - передразнил он чей-то писклявый голосок.
- Я пойду. Вас я не звала в свои союзники, помощники, не хочу здесь оставаться! - начала я на визгливо истеричных нотах.
На самом деле я собиралась немного поломаться, а потом всё равно уйти.
- Пусть дорога твоя раскатится Млечным путём! – рявкнул Эргус.
- Благодарю! – я, полагавшая, что меня будут уговаривать, бросилась к двери.
- Как поживает профессор Ведковски? – холодно бросила мне вслед Мирания.
Её вопрос подействовал на меня, как ведро ледяной воды из колодца, вылитое на голову.
- Не знаю, - промямлила я.
- Как же это? – Эргус загородил дверь. – Ты же к нему сквозь все ярусы ломанулась с третьего на сотый.
- Он отвёл меня в Восточный университет, помог заплатить за учёбу, и с тех пор я его не видела, - пробормотала я невнятным шёпотом.
- И на день рождения не написал? – Мирания встала рядом с Эргусом.
- Нет, - ещё тише пролепетала я, осознавая, что я - неудачница, бездарность, пустое место, что лучше никуда не ходить, а свернуться на диванчике в этой гостиной и пореветь.
Что мне не место среди соискателей в Райстальской академии магии. Что… На этом поток печальных мыслей оборвался, потому что Мирания пнула Эргуса под колено: