На этот раз мы очутились в светлой огромной комнате с розовым гладким полом, зелёными стенами и белым потолком. На столах стояли странные прямоугольные штуки. В их тёмной глубине плавали всамделишные разноцветные рыбки. Толстые кручёные верёвки вели к прямоугольникам поменьше, и вовсе разделённым на квадратики-ячейки. На каждом квадрате-руна.
- Садитесь! – маленький бесцветный человечек спикировал на пол из-под потолка.
Я от неожиданности плюхнулась на жёсткий деревянный стул с выгнутой спинкой.
- Мы будем составлять программы, пишущие самые необходимые заклятия, - ровным голосом сообщил человечек, даже ресницы у него были бесцветные, не говоря уже о глазах, такие бывают у мёртвой рыбы.
- Откройте папку под номером один, - продолжал профессор Пирр, вроде бы, не запоминаю я все эти затейливые имена с ходу.
Демоны защёлкали по квадратам, а я беспомощно завертела головой.
- Кто преподавал в вашей гимназии информатику? – Пирр стоял за моей спиной.
- Я-а-а-а, - смогла выдавить я, соображая, что такое информатика и гимназия, наверное, первая - учебный предмет, вторая, вроде, школы, только для богатых.
Или наоборот?
- Я ей покажу, что надо делать, ваша милость, - изящно поклонилась Пирру Мирания.
- Берите этот балласт на борт, - кивнул Пирр, и мне показалось, что он стал похож на пирата из книжки с картинками.
Такие же злые пустые глаза. Не хватает шляпы, косынки, колета, рваной рубашки с кружевами и чёрной повязки на глазу. Чёрный флаг с белым черепом щёлкнул под ветром моего воображения. Буду звать профессора "Весёлый Роджер".
- Смотри, Хэл, - Мирания наклонилась ко мне, - если нажать на этот значок, похожий на книжечку, папка раскроется, - Мирания ещё долго щебетала.
Но всё было бесполезно, уяснить, как нажимать на квадратики я пока не могла.
Демоны вовсю составляли какую-то прог-рамму. А я мешала глупыми вопросами Мирании.
Никогда я не была так счастлива услышать крик петуха.
Но дальше опять была закавыка, как каждую секунду в этом странном месте.
- Обедать летишь? – около меня возник Эргус.
Я представила, как буду болтаться на крыле птицы, и покачала головой.
- Тогда пошли, - Эргус подхватил меня под руку.
- Куда? – удивилась я его прыти.
- В кабинет ректора, я постерегу, ты скрипку стянешь, - бесхитростно улыбнулся Эргус.
- А Мирания с Кристо? – открыла рот я.
- Два имени в звезде, знаешь, как отлично смотрятся? – тащил меня дальше неугомонный демон.
- Мы клялись, - я уперлась, как соседская гнедая лошадка в дверях конюшни.
- Ну, как хочешь, - буркнул Эргус, - эй! Кристо, мы идём совершать пакость!
- Не рано ли? – Кристо уже стоял рядом со мной.
Я перестала вздрагивать от этих демонических замашек, появляться беззвучно из ниоткуда.
- Самое время. У ректора Большой профессорский совет в аудитории номер тринадцать, - зашептал Эргус.
- Откуда дровишки? – недоверчиво уставился на Эргуса Кристо.
- Секретарь ректора в карты с утра мне новость проиграл. Я тогда и не знал, зачем она мне, а ведь пригодилась, - счастливо ухмыльнулся Эргус.
- Попадёмся ведь… - почесал крыло Кристо.
- Риск утроит значение пакости, - добавила раскрасневшаяся прехорошенькая Мирания.
И мы ринулись на дело.
Глава 7, в которой я становлюсь самой настоящей воровкой
- В кабинет ректора зайдёшь ты, а мы покараулим, - деловито скомандовал Эргус.
- А почему я? – повернулась я к нему.
В его синих глазах плескалось любопытство. Явно подвох был недалеко.
- Ты думаешь, отчего ни одна дверь не заперта? – улыбнулась мне Мирания, - сигнализация «Антидемон» стоит. Проникновение невозможно без того, чтобы вся Академия ни сбежалась.
Заставив себя не дрожать, я вступила во тьму кабинета ректора.
За спиной Кристо пробормотал какое-то неизвестное мне заклятие. На столе загорелись свечи в серебряном канделябре. Пахло пылью и сиренью. Букет лежал в кресле: охапка покрытых росой белых цветов. И зачем старику-ректору сирень?
Я попробовала вытащить из стены чёрную с золотыми узорами скрипку. Не тут-то было. Я вцепилась в синюю с драгоценными камнями всех цветов радуги на фигурных боках. С таким же успехом я могла выцарапывать кирпичи, из стен замка. Я медленно оглядела скрипки, прозрачная хрустальная скрипка над дверью, казалось, вот, вот выпадет. Наверное, лорд-ректор играл на ней недавно и забыл закрепить своё сокровище. Я дёрнула. Никак! Покачала инструмент из стороны в сторону. Нет. Рванула на себя и кубарем покатилась на ковёр из переплетенья нот. Кое-как поднялась, прижимая к груди скрипку, выбрала прозрачный смычок и, задув свечи, скользнула за дверь.