Должна отметить что змеюка, свернутая в бесконечную геометрическую фигуру, оказалась детенышем… От ее мамашки убегали уже не так весело, но зато не в пример резво.
— Шшшенге, — это я, — Хваттттиттт бежжжать!
— Утырка знать, — вот орки, что удивительно, даже не задыхаются, бегут так, словно стартовали несколько минут назад, а не добрых полдня, — Ольве мстительны. Преследовать днями! Долго! Выжидать миг и нападать!
Ольве — это та самая змейка-мамашка. Я так поняла, что орки с перепою перепутали обычную ядовитую, с этим лесным монстром, у которого зачатки разума имеются.
И только к вечеру мои любимые волосатые чудовища решили сменить гнев на милость, то есть бег на шаг…
— Шенге, — я, корячась на затекших ногах, пыталась ковылять следом, — забродивший сок это плохо!
— Шенге знать, — ответил мой папашка, — но шенге любить веселье.
— Утыррка понимать, — пытаюсь ковылять быстрее, — но теперь болеть ноги… сильно болеть.
— Утыррке тоже быть весело, — резонно подмечает папашка.
— Спорить не буду, — сообщаю я и натыкаюсь на волосатую спину внезапно остановившегося орка.
Выглядываю с опаской и замечаю костер впереди.
— Люди из каменного города, — принюхавшись, сообщает самый волосатый из орков Орха.
— Там есть женщина, — так же принюхавшись, говорит Рхарге.
— В кустах воины! — рычит мой шенге.
Ничего так разведка у них!
Орки еще несколько минут смотрят вдаль, потом шенге уверенно заявляет:
— Злые люди! Женщина что ждет — кровь на ней! Злые люди, нельзя бить самку!
— Воины в кустах — иной запах… Как Утыррка, значит с ней приходить! — Рхарге выжидательно смотрит на моего папашку.
— Утырке нельзя ходить, — рычит Шенге.
И тут до меня доходит… Динар! А кто же еще. Но женщина?
— Идти близко и тихо, — заявляю я, — смотреть внимательно. Утыррка решать на месте!
Папашка подхватывает меня и плавно взвивается на дерево. И я, наследная принцесса Оитлона, как мартышка цепляюсь за его шею, пока папашка, как гамадрила какой, хватаясь за ветви руками, следует к костру. Я перестаю дышать, когда мы оказываемся на дереве у самого костра, откуда не только видно, но и слышно все хорошо. Шенге пересаживает меня на ветку, тихо спрашивает:
— Утыррка знать их?
Я кивнула, разглядывая леди Райхо. Ее я знала хорошо по портрету, но ее сына лучше — мой личный секретарь, очень умный и способный. То, что именно она вышла с делегацией из Хорнасса было не удивительно, удивительной была ее осанка… которой не было. Леди понуро сидела у костра, словно из ее позвоночника достали тот самый штырь, который позволял ей сохранять поистине королевское достоинство.
— Утыррка не понимать где лорд Райхо, — шепчу в мохнатое ухо, — Утыррка думать, что злой Динар захватить власть в Хорнассе, и это плохо.
— Утыррка возвращаться назад, жить с шенге! Шенге кормить и заботиться! — выдал мой папашка.
Я вспомнила стойбище которое больше напоминало военный лагерь, вспомнила как там хорошо и как хорошо там кормят, но… я наследница Оитлона, в меня с раннего детства вдалбливали заботу о народе и верность долгу. Сейчас, глядя на словно сломанную леди Райхо, я могла лишь представить себе, что творилось в некогда величественном Хорнассе. Впрочем дело не только в сострадании, буду откровенна — вообще не в нем. Хуже что Хорнасс был опорой влияния Оитлона в Готмире, и если Динар захватил Хорнасс, значит очень скоро найдет возможность подчинить и город Гархан, и мы останемся без синей стали.
— Утыррка идти в город, — задумчиво отвечаю я, — Утыррка бороться с Динаром.
— Утыррка одна, — весомо подмечает папашка.
— Утыррка должна, — тяжело вздыхаю, — Утыррка посмотреть и думать… но в городе.
— Злые люди, — папашка недовольно рычит, — бить Утыррку, оскорблять.
— Утыррка сильная, — настаиваю я.
Папашка явно недоволен, но… в отличие от моего родного отца позволяет решать самой:
— Утыррка быть в городе семь дней, потом приходить шенге и спасать!
— Утырка ждать шенге! — радостно отвечаю я.
— Утыррка глупая, но отважная! Шенге испытывать гордость!
На том и порешили. Меня, тем же странным путем вернули на землю. Папашка долго обнимал, не забывая давать указания… Указания были специфическими — умывайся и мой зубы, не тащи в рот всякую дрянь, тепло одевайся, сама из замка не выходи, это опасно тут всякие зверушки водятся. Про зверушек тема отдельная, шенге и раньше рассказывал про многих, но теперь на добрых часа два классификацию видов устроил.
И кто там сказал, что орки тупые? Да после лекции на тему флоры и фауны Готмира я была готова признать, что это именно я, наследница короны Оитлона тупая примитивная самка! Радовало лишь одно — лекция вскоре завершилась. Не радовало другое — папашка прощался. Он крепко обнял, потом отошел и меня по очереди пообнимали все орки — результат больные ребра и слезы в глазах.
Я никогда не была сентиментальной, как бы роль будущей правительницы не располагала к сантиментам, но сейчас… Пожалуй, только рядом со своим шенге я поняла, что такое детство, которого у меня никогда не было. И несмотря ни на что, уходить не хотелось, но…
— Утыррка будет ждать, — я не выдержала и, подбежав, обняла шенге, — будет ждать сильно-сильно!
— Шенге скучать, — орк обнял меня огромными лапами, словно добрый медведь, — Утыррка должна быть сильной. Семь дней, — он показал мне на пальцах. — И шенге приходить!
Я кивнула, еще раз прижалась к огромной волосатой туше самого доброго из всех отцов, и не оборачиваясь потопала к костру, совсем не по-королевски вытирая слезы рукавом.
Когда я вступила в круг света, меня уже ждали, видимо получив сообщение от тех, кто сидел в засаде в кустах. Некоторое время на поляне перед костром царила тишина — все же девица в меховых штанах с убранными в неровный хвост волосами резко контрастировала с наследной принцессой. Первой вспомнила о правилах этикета леди Райхо:
— Ваше Высочество, — леди присела в реверансе, — я рада приветствовать вас в землях Готмира.
По законам жанра я была бы обязана с разбегу пасть в ее объятия, рыдая и сетуя на ужасную судьбу… но я никогда не любила мелодрамы.
— Где лорд Райхо? — начала с вопросов я.
Леди затряслась, упала на колени и, скрыв лицо руками, зарыдала. Убью Динара! Лично, сама!
Искомый медноволосый, видимо досадуя на сорванное представление, мгновенно появился на поляне.
— Утырка! — эта мразь смела иронизировать.
— Рыжий! — не осталась в долгу я.
— Связалась с орками! — проявил некую осведомленность правитель Далларии.
Что-либо равноценное его выпаду в моей голове не нашлось, обидно. Пришлось импровизировать:
— Видимо в роли правителя Далларии вы чувствовали себя не слишком комфортно, раз решили сменить должность на градоправителя!
Подавись, Динар. И вообще Утыркой меня назвали не только за внешность… впрочем, об этом тебе еще предстоит узнать.
— Закрыла пасть, — отреагировал Динар должным образом, — Все на коней, возвращаемся в Хорнасс.
Он стремительно подошел, резкий удар и щеку обожгло болью, и я на пожухлой готмирской траве.
— Нрравится? — поинтересовался Динар
Глухое рычание сверху я расслышала, и сомнений в том, кто среагировал подобным образом, не было. Но и отступать не в моих привычках.