Мы переехали сюда всего полгода назад. Квартиру нашла Маришка. Рамиль – какой-то очень дальний родственник её папы.
Марина получила диплом в прошлом году. Она – увлечённый искусствовед, готовый часами рассказывать о том, чем китайские вазы одной эпохи отличаются от вроде бы таких же ваз другой, в чём особенность манеры малоизвестного иконописца и что зашифровал в своём последнем полотне Ван Дейк, после университета мечтала о… месте лаборантки в музее (оклад двенадцать тысяч рублей). Неожиданно выяснилось, что мечта эта трудноосуществима, что уж говорить о работе продавца-консультанта в антикварном магазине. Зато у генерального директора строительной компании теперь есть секретарша с искусствоведческим образованием и дипломом антиквара-оценщика. Правда, в общении с прорабами это помогает не сильно.
Но она никогда не унывает. За это я её и люблю.
– Ааа!!! – завизжала моя подруга при виде страусиного яйца. Она, в отличие от меня, обожает готовить. – Значит, у нас будет сегодня грандиозная яичница?! А у меня тоже для тебя что-то есть! Что-то вкусненькое!
– М-мяу? – тут же звучно отреагировал Серж.
Марина унеслась на кухню и вернулась через мгновение с большой пластиковой бутылкой, в которой была жидкость, больше всего напоминающая морс из красной смородины.
– Домашнее вино, мама прислала. Чтобы мы достойно проводили уходящий год.
Марина укутала меня в тёплую шаль. Через десять минут мы сидели на полу, прижавшись к тёплой батарее, и пили потрясающе вкусное красное вино из пластиковой бутылки. Руки и ноги оттаяли, злобный Городнюк был забыт, а жизнь… Жизнь снова была прекрасна.
– Я предлагаю выпить за главное достижение прошедшего года – наш переезд из общаги в отдельную квартиру.
Я улыбнулась. А ведь Маришка абсолютно права.
Общага… Ты стала моим чистилищем, через которое я должна была пройти, потому что через него лежал путь к моей мечте. Я, избалованная девчонка, увидела другую сторону жизни. Я научилась драться и сносить удары (судьбы и кроссовок). Я узнала, что на сто долларов можно жить месяц (и радоваться жизни). Я поняла, что настоящий друг – это тот, кто всегда готов накормить тебя борщом (даже если потом самому есть будет нечего), завернуть в тёплый плед (снятый с собственной постели), отдать реально последнюю десятку (если тебе нужнее завтра съездить в универ). Что нельзя ждать, что прилетит вдруг волшебник в голубом вертолёте и спасёт тебя (потому что это твой личный и очень жестокий квест, и добрые волшебники тут не предусмотрены даже в качестве бонусов). Я поняла, что за успех надо драться; что даже от женских драк на теле остаются следы, которые проходят, но очень медленно; что не всё и не всегда можно прощать; что деньги, даже те пресловутые сто долларов, ещё надо заработать; что люди бывают разные, но их надо уметь понимать; что я скорее умру, чем вернусь сюда снова.
И… ты стала мне домом. И я… я буду скучать.
Глава 2
На следующий день мне позвонили с небес и попросили зайти. В смысле вызвали на ковёр к генеральному продюсеру студии, Андрею Жуковскому. Настучал-таки Городнюк.
Небесами у нас в редакции назывался его кабинет, потому что единственный из всех помещений располагался на втором этаже и, в отличие от наших крошечных монтажек с линялыми стенами, походил на царские палаты. Я оказалась здесь впервые и обомлела. Массивная антикварная мебель, ковёр ручной работы, арочные окна и высокий куполообразный потолок.
– Э-э, девушка, а что вам здесь надо?
Величайший продюсер Петербурга был зол, небрит и явно вчера выпил лишнего. Кроме того, он мало походил на свои собственные портреты. И всё-таки это был он. Знаменитый Андрей Жуковский. В прошлом телеведущий, а сейчас владелец собственной студии.
– Вы меня вызывали! – не дрогнувшим голосом заявила я.
– Я вас вызывал?! – изумление казалось неподдельным. Как будто маленькому мальчику задали вопрос о квантовой физике. – Я вас вызывал? А зачем?
– Этого я не знаю.
И зачем он меня мучает, интересно? Уволил бы уже, и дело с концом.
– А вы кто? – продолжал допытываться величайший продюсер современности.
– Я Ася Земляникина, корреспондент вашей телестудии. Снимаю сюжеты о коро… о сельском хозяйстве. Лариса Игоревна мне сказала, что вы меня вызывали.
Биг босс смотрел сурово, и у меня уже стали появляться сомнения, правильно ли я сделала, что вот так запросто явилась в его кабинет.
– А Лариса Игоревна…
– Это ваша сестра, – подсказала я.
Похоже, бедняга совсем ничего не помнит.
– Я в курсе. Лариса Игоревна сказала, зачем я вас вызывал?