– Нет. Этого она не сказала.
– Это я её вызывала! – откуда ни возьмись, появилась Наталья. В безупречном деловом костюме, естественно.
– Зачем? – обалдело уставился на нее Жуковский.
– Андрей Игоревич, но ведь нам некого отправлять на Дальний Восток.
– На Дальний Восток? – босс потёр небритую щёку и посмотрел на меня, на этот раз уже оценивающе. – Да, нам нужен линейный продюсер на Дальний Восток. Но ведь я просил найти толкового парня с журфака.
Мама дорогая, и тут нужны мальчики.
– Ну что же делать, Андрей Игоревич, если на нашем факультете парни сплошь бестолковы? – хмыкнула Наталья и совершенно неожиданно подмигнула мне.
Жуковский пожал плечами.
– Ну так и что скажете… Как вас там?
– Ася.
– Так что, Ася, сможете полететь на месяц на Дальний Восток?
– Смогу!!! – моментально выпалила я, не моргнув глазом.
– Подождите-подождите. Вы хоть знаете, в чём заключается работа? Вы говорите по-немецки или, на худой конец, по-английски? Откуда мне вообще знать, что вы справитесь?
– Я справлюсь, – заверила я.
Такой шанс выпадает раз в жизни. Я справлюсь, чего бы мне это не стоило.
Тут дверь в кабинет распахнулась, и без всякого стука вошла симпатичная и очень элегантная дама лет сорока пяти. В руках она держала дыню и ещё какой-то пакет.
– Привет, дорогие, я пришла вас кормить, – защебетала она и чмокнула сначала Наташу, а потом Андрея Игоревича.
После чего достала из пакета курицу, запечённую в фольге, и принялась её разворачивать.
И тут заметила меня.
– Э, девушка, нам надо поговорить, подождёте за дверью?
– Д-да, конечно… – вздохнула я и двинулась к двери, чувствуя себя бездомным щенком, который забылся и стал играть с домашними породистыми собратьями. Но счастье длилось недолго: хозяева заметили и отогнали дворнягу.
Непонятно почему, Наташа пришла мне на помощь.
– Оставайся с нами! Ты хочешь есть? Мама, это Ася, мы хотим её на Дальний Восток отправить. Ася, познакомься, это моя мама. Она раньше работала вместе с Андреем Игоревичем на Пятом канале.
Незнакомка нехотя поджала губы, отрезала мне кусок курицы и даже, представьте, пробормотала себе под нос, что ей очень приятно.
Так, это многое объясняет и даже проливает нежный бальзам на моё израненное самолюбие. Наташина мама, оказывается, бывшая коллега Жуковского. А может, у них вообще роман. Вот значит, как она стала Натальей Егоровной, правой рукой знаменитого продюсера и первой на курсе. Ну что ж, уже легче.
– Я так понимаю, ты не замужем? – бесцеремонно осведомился генеральный продюсер, поедая курицу с ананасами.
– Нет, не замужем.
– Это хорошо. Семьи, значит, нет.
– У меня есть кот, – внесла я уточнение, – Серж де Журфак.
– Проблему с котом мы решим, – заверил Жуковский таким тоном, будто речь шла не о Серже, а о стратегическом оружии маленькой страны.
– Каким образом? – насторожилась я.
– Поживёт у меня. Думаю, в четырёхэтажном доме ему будет комфортно.
– В этом нет необходимости, – спохватилась я. – Мы снимаем квартиру вместе с подругой, она с удовольствием присмотрит за Сержем.
Жуковский прищурился.
– А сколько тебе лет?
– Двадцать два.
– А почему в двадцать два года ты живёшь с котом и подругой, а не с мужчиной?
– Э, ну… Так получилось.
Я беспомощно оглянулась на Наташу и её маму, ища у них поддержки. Но они невозмутимо продолжали жевать курицу.
– Ладно, я займусь твоей личной жизнью, – пообещал шеф. – А почему ты мне не задаёшь никаких вопросов?
Действительно. Сижу, жую курицу, рассуждаю, куда кота пристроить, а проектом вообще не интересуюсь. Надо же всё разузнать.
– Простите, – я постаралась при помощи улыбки сгладить неловкость, – а что я должна буду делать на Дальнем Востоке?
Жуковский неожиданно захохотал. То ли вопрос прозвучал слишком наивно, то ли ждал он чего-то другого, а может, я сама по себе выглядела смешно в своих затрапезных джинсах посреди его царских палат.
– Чем ты там будешь заниматься, тебе Наталья объяснит. Ты не хочешь меня спросить, сколько ты получать будешь?
Я выдохнула. Так вот в чём дело. Действительно, забавно вышло.
– Дело в том, что вопрос денег для меня, безусловно, важен, но не первостепенен. На столь масштабном проекте под вашим руководством я приобрету бесценный опыт, – затараторила я.
Ну что ж, удачно выкрутилась.
– Я буду платить тебе пять тысяч евро за командировку, плюс питание и расходы. Тебя устраивает?
Я чуть не задохнулась от счастья. Пять тысяч евро – огромная для меня сумма, неслыханная!
– Устраивает? – спокойно повторил Жуковский.