Я потянулась к Стихии, призывая её. Проще всего это делать с закрытыми глазами, так как мысленно гораздо легче представлять и выстраивать нужные мне структуры. Стихия отозвалась слабо, едва слышно. Странно.
Вытянула левую руку перед собой ладонью вниз. Стихия послушно выполнила мой приказ: песчинки потекли слабым ручейком ко мне, собираясь напротив раскрытой ладони. Вскоре песка набралось достаточно, чтобы можно было что-то делать.
Зачерпнув левой рукой горсть песка, мысленно представила хифат и начала формировать похожее в пространстве. Вскоре в воздухе завис песчаный шарик кривоватой формы. Всё ещё удерживая левую руку вытянутой, правой сделала жест, будто выбрасываю вверх горсть песка. Стихия послушно повторила за мной, рассыпав по воздуху сотни песчинок. В тот же момент вскинула левую ладонь, будто останавливая кого-то. Песчинки зависли, не смея ослушаться.
Сосредоточься. Необходимо сосредоточиться на песчинках. А замет пропустить Стихию через себя. И тогда она расскажет мне всё, раскроет секреты и покажет то, что было с момента рождения этих песчинок.
Перед глазами проносится вихрь из картинок, звуков, запахов. Его сложно удержать, но мне необходимо вычленить что-то одно, иначе мозг не выдержит такой перегрузки. Главное, чтобы кровь носом не пошла – это отвлекает.
Когда я смогла наконец-то выбрать то, что мне необходимо, меня начало пошатывать. Стихию сложно удержать, как и заставить подчиниться. И такие фокусы, как сейчас, требуют огромных энергетических затрат. Инициированным Повелителям проще – «общение» со Стихией проходит для них наименее болезненно, быстрее и гораздо легче. Мне же приходится прилагать огромные усилия, чтобы получилось хоть что-то – я всего лишь эмра, а не всемогущая эрреайя.
Остановить вихрь воспоминаний, что хранил в себе песок, было очень сложно. Каждая песчинка хранила какой-то отрывок, обрезок истории, и я пыталась составить из них цельную картину. К сожалению, остались только ощущения. Но и их было вполне достаточно для того, чтобы убедиться – Ирн уничтожен Силой. Мощной, неудержимой и… контролируемой. И сделал это кто-то очень сильный – другой не выдержал бы такого, не смог без ущерба для собственного организма, пропустить через себя столько Силы и остаться в живых.
Больше необходимости в Стихии не было, и я выбросила весь песок, что держала в ладони левой руки, в воздух, заставив замереть. Необходимо вернуть каждую песчинку на место – Стихия капризна, она не выносит пренебрежения. Проще задобрить её, лишний раз показать своё уважение, чтобы в следующий раз не бороться с ней за превосходство и не тратить время впустую. Правой рукой выбросила ещё одну, воображаемую горсть, и песчинки отправились по воздуху на свои места. Стихия благодарно откликнулась.
Дело сделано.
Медленно открыла глаза, глубоко вдохнула. Как же тяжело совершать подобные действия. После ритуала Признания Стихия становится неотделимой частью Повелителей, забирает частичку нашего себе - энергию, силу, жизнь... В обмен они приобретают могущество. Но пока я не стала эрреайей, работа со Стихией для меня очень тяжела: меня шатало, подташнивало, руки потряхивало, слегка знобило, и вместе с тем я испытывала голод. Сейчас поесть бы да поспать, чтобы восстановиться… Нет. Сперва разберусь с жителями Ирна.
– Агзаль, – голос подвёл и, прокашлявшись, я вновь позвала верного валихая.
Он откликнулся быстро – и двух дахи не прошло, хотя, по моим ощущениям, был где-то на другом конце селения.
– Я здесь, эмра, – слова приглушили взмахи крыльев. Вот и весь секрет.
– Докладывай.
Демон слегка поклонился, сложил крылья и начал рассказывать:
– Со слов жителей, буря пришла с запада. Ни нарги, ни килахи не подавали признаков беспокойства до последнего. Потом будто бы взбесились и пытались вырваться и спрятаться. Небо, как говорят, было чистым, день – безветренный. А потом вдруг потемнело… почти все колодцы уничтожены… уцелело меньше десятка домов…
Я отстранённо слушала Агзаля и думала. Всё выходило именно так, как предполагала. Бури не начинаются внезапно, «из ничего». Их нельзя не почувствовать. И если я ещё могла ошибиться, то животные должны были почуять её приход за два-три сааха, а жители Ирна – успеть подготовиться. Но этого не произошло, а значит, буря была ненастоящей, её кто-то создал. И здесь у меня два варианта объяснений. Будем, надеяться, всё не так плохо, как кажется.
– Пострадавшие? – хрипло осведомилась я.
– Пострадавших меньше, чем ожидалось. Шесть семей лишились кормильцев. Ещё у двенадцати серьёзно ранены мужчины. Двое детей пропали, мы их уже ищем. Остальные сильно напуганы. Нужно чуть больше времени, чтобы избежать ошибок в оценке потерь и разрушений…