Стоило поднять веки, как в поле зрения появился обеспокоенный Агзаль.
– Хвала богам, – выдохнул он.
Мне сразу не понравилась его реакция.
– Что-то случилось или ты действительно переживал за меня? – да, характер у меня дурнеет вместе с самочувствием.
– Конечно, переживал, глупая девчонка. – Проворчал арсун. Я не обиделась. Всё же Агзаль старше меня на сто с лишним лет. И относится он ко мне как к младшей сестре, о чём не уставал повторять в такие моменты.
– Давненько я не теряла сознание. – Стоило сесть, как меня повело в сторону. Агзаль помог – придержал за плечо. Поморщилась из-за головокружения. – Сколько я спала?
– Почти полтора сааха.
– Правда? – удивилась я. По ощущениям прошло не больше десяти дахи.
– Да. За это время твои подданные успели поднять панику.
– Что на этот раз? – вздохнула устало.
– Валир вместе с Исаилом и Хафизом требуют твоего присутствия.
– Кто, – процедила сквозь зубы, – из них?
Агзаль закатил глаза, но ответил.
Я глухо зарычала, услышав про главного зачинщика беспорядка.
С Исаилом у нас складывались сложные отношения. В основном, все конфликты случались из-за него. Я назначила его хейбом Эн-Нари, когда управление ардаем передали мне. Обязанности он свои выполнял отлично, тут не прогадала. А вот характер у Исаила просто отвратительнейший: всегда надменный, смотрит на всех с насмешкой, даже когда вроде бы вежливо говорит, складывается ощущение, что делает великое одолжение. Но больше всего этот демон обожает выводить меня из себя. Дай только повод.
– Надеюсь, ты не голоден.
– Успел перекусить, пока ты отдыхала. Что ты задумала?
Вызвав служанку, велела ей накрыть на пятерых.
– Если мои подданные желают меня видеть, то я предоставлю им эту возможность. Но на моих условиях.
Я ведь ещё не ела, поспать мне не дадут, а восполнить силы нужно.
– Эмра.
Вот они, красавцы. Заявились.
Больше всех удивил Исаил – влетел в залу в полу-боевой форме. За ним, словно опасаясь, зашли остальные.
Последним оказался Валир – немолодой уже демон с жуткими бордовыми глазами, мой наставник в государственных делах, – осторожно заглянул внутрь и, не обнаружив кровопролития, смело вошёл, поклонился. Находясь уже в преклонном возрасте, он не стремился покидать свой пост санджина. Однако Валир всегда славился дальновидностью, и, когда я только начала править, решился стать моим наставником. Это был очень хитрый и одновременно мудрый ход: костяк санджинов, что потакали Камилю во всех его прихотях, даже самых безрассудных, не одобрили моей кандидатуры в качестве правительницы Шха’рэля. Естественно, никто не собирался мне помогать, что уж говорить о разъяснении самых простых истин управления ардаем? Валир не прогадал с обучением: благодаря его поддержке, удалось найти союзников, которые впоследствии заменили демонов с закостенелым взглядом на то, кто имеет право быть Повелителем.
Нежданные гости поразили своим настроем. Особенно выделялся на общем фоне Исаил: чернокожий демон с ярко-жёлтыми глазами и такими же яркими рисунками на могучем теле. Хафиз, немного уступавший в размерах Исаилу, выглядел не так устрашающе: тёмно-серая кожа и чёрные линии на ней, напуганные глаза блёклого голубого цвета и такие же волосы.
– Ясного дня. – Приветствие получилось чересчур прохладным, но у меня не было никакого желания проявлять дружелюбие. В конце концов, я почти не отдыхала. – Благородные саэды, не соблаговолите ли объяснить, что вас подтолкнуло предстать передо мной в таком виде в мирное время?
Валир – единственный, кто зашёл в нормальном виде. Сариф и хейб Эн-Нари приняли форму, коей пользуются лишь в случае опасности.
– Насколько помню, закон о запрете на принятие боевой формы в отсутствии военного конфликта и иной опасности, всё ещё действует. Или я чего-то не знаю? – жёстко закончила я, кровожадно глядя то на Исаила, то на Хафиза.
Голодный демон страшнее варрага. На счастье подданных, слуги подали первые блюда.
– Позволите, эмра? – осторожно обратился ко мне Валир.
– Позволяю. – Кивнула, приступая к трапезе.
О, Стихия, какой у меня прекрасный повар!..
– Мы следовали указаниям хейба. – Без прелюдий сдал Исаила Валир.
Вредный старикан. Всегда восхищалась его изворотливостью. Впрочем, хейб заслужил.
– Приносим свои извинения за беспокойство, эмра. – Глубоко поклонился Хафиз и с намёком взглянул на скривившегося Исаила, явно не испытывавшего раскаяния. – Поступили, хм, сведения…
– Сейитами со стороны дворца были зафиксированы вспышки Силы… – перешёл сразу к делу Исаил, – эмра. – Как обычно с трудом произнёс Исаил мой титул.