- Меня нет дома, - из динамиков над входом раздался искаженный помехами голос. - Оставьте сообщение или убирайтесь к крадам.
- Открывай, Клод. Хватит убегать, я знаю, что ты здесь.
Дверь со скрипом отъехала. Я шагнула в темноту ангара вслед за Шуаро.
- Держись сзади меня, - шепнул капитан.
Внутри было на удивление прохладно. Я отлично видела в сумерках, поэтому разглядела длинные ряды холодильников, стоящие вдоль стен.
- Капитан Шуаро, какая радостная встреча! - вживую землянин выглядел совсем уж тощим.
«Ни разу ты не рад» - каким-то шестым чувством поняла я.
- Взаимно, друг мой, - мулиа также не выглядел очень счастливым. - Я пришел забрать свое.
- Да, разумеется, но куда тебе торопиться? - контрабандист показал на дверь в другом конце ангара. - Идем, посидим, выпьем, обсудим дела...
Землянин откупорил бутылку и высыпал в нее несколько ложек какого-то порошка. В этот момент раздался стук.
- Включить автоответчик! - скомандовал контрабандист и аккуратно вернул пробку на место.
От неожиданности я вздрогнула. Что это было? Галлюцинация? Никогда раньше ими не страдала.
Клод привел нас в маленькую не очень чистую кухню и достал бутылку. Ту самую, которая мне только что привиделась! Пока землянин разливал напиток, я судорожно пыталась придумать, как предупредить капитана.
- За наше долгое и продолжительное сотрудничество! - контрабандист отсалютовал бокалом. Пока он пил, мне удалось поймать Шуаро за руку и едва заметно покачать головой. Капитан удивился, но незаметно вылил половину содержимого в горшок с цветком — на этот раз живым.
- Почему твоя эрда не пьет вместе с нами? - Клод неожиданно вспомнил о моем существовании. Лучше бы не вспоминал! Не нравился мне контрабандист. Копчиком чую, что-то с ним не так!
- Она не эрда, - мулиа поморщился. Я сделала мысленную пометку спросить у него перевод. - Лиарана — моя эрина. И ей нельзя алкоголь.
«Обязательно! Найти! Словарь!» - утвердилась я в своих намерениях, наблюдая за округляющимися от удивления глазами землянина.
- Так где мой корабль? - капитан демонстративно поставил на стол опустевший стакан. Когда только успел? Я и не заметила, как он вылил остатки.
- Нууу... - взгляд контрабандиста забегал. - Корабль угнали, но мои люди уже его нашли, и если ты согласишься подождать несколько часов, пока его вернут...
- Как только он явится, насыплешь это, - человек в плаще с капюшоном передал Клоду пакетик с порошком, - ему в выпивку. Когда Шуаро отключится, мы его заберем.
- А если он откажется пить?
- Тогда задержишь его под любым предлогом и сообщишь нам. Ври что угодно, лишь бы он никуда не ушел. Тебе не привыкать.
Я с трудом понимала, где нахожусь. В ушах звенело, а перед глазами стоял корабль, по форме напоминающий фантастического кальмара с той лишь разницей, что щупальца были свернуты в тугую спираль. Под темно-фиолетовой кожей (назвать ее обшивкой язык не поворачивался) вспыхивали электрические разряды. Я совершенно точно чувствовала — корабль спит и вот-вот проснется.
Кое-как удалось приподнять чугунные веки. Клод и Шуаро так яростно спорили, что не заметили моей временной отключки.
- Он тебя предал, - этот едва слышный хриплый голос - мой? - Эр-да-Нора в ангаре. Клоду заплатили... - сил продолжать не было. Звон в голове стал оглушительным, а затем меня поглотила тишина.
Глава 7.
Очнулась я на мягкой кровати, с трех сторон прикрытой полупрозрачным пологом, в совершенно незнакомой комнате. Я с трудом села и огляделась: из мебели здесь были только большой шкаф и пара мягких кресел у дальней стены. Зато на кровати оказалось не меньше десяти подушек, а по полу были раскиданы одеяла. Стены корабля слегка гудели.