«Эр-да-Нора!» - догадалась я и тут же задумалась, откуда знаю это имя.
На полу, прислонившись к стене, сидел капитан. Я подумала, что он спит, но мулиа неожиданно открыл глаза и как-то по-новому, настороженно посмотрел на меня. Что-либо объяснять Шуаро не торопился.
- Что такое «эрина»? - я спросила первое, что пришло в голову, лишь бы нарушить напряженную тишину. Капитан удивленно приподнял бровь.
- И это все, что тебя сейчас интересует?
- Нет, - я покачала головой и тут же пожалела об этом, упав обратно на подушки. - Еще, что такое «эрда», откуда я знаю имя корабля и как мы выбрались из ангара? – выпалила я, как только перед глазами пропали темные пятна.
- Ты правда не понимаешь, что там сделала? - Шуаро недоверчиво разглядывал меня. - Ты влезла в голову к Клоду и прочла его мысли. Это далеко не рядовая способность. Большинство ардар вообще считают ее легендой. Кстати, имени контрабандист не знал. Как и я. Корабль говорит, как себя называть, только капитану. Новый капитан — новое имя. Эр-да-Нора просканировала нас обоих и решила подчиниться тебе.
Что? Я читаю мысли? И корабль со мной говорил мысленно? И Эр-да-Нора... Что-о-о?
- То есть я теперь — капитан? - я снова села и даже смогла не упасть. - Но я не хочу покидать «Сальвадор»! Я даже пилотировать не научилась! Что я буду здесь делать?
- Тебе сейчас и не придется, - мулиа вымученно улыбнулся. - Я смог убедить Нору, что ради твоего спасения необходимо выйти на орбиту. Завтра «Сальвадор» нас догонит и пристыкуется. Полетим вместе до ближайшего пустого сектора, где ты сможешь научиться летать самостоятельно. Точнее, убеждать своенравную леди... - Шуаро нежно погладил стену. Корабль ответил низким гулом, - ...лететь именно туда, куда тебе нужно.
- Эр-да-Нора — мой корабль? - потрясенно переспросила я.
- Теперь — твой. Отдыхай, с твоими способностями разберемся позже, - капитан направился к выходу.
- Стой! - я нашла в себе силы запустить в спину мулиа подушку. - Ты не ответил на остальные вопросы!
- А разве трудно догадаться? - удивился Шуаро. - Из ангара нас вытащила Эр-да-Нора. Едва успели выбраться, нас уже ждали. С тобой на руках я бы далеко не ушел.
- А «эрина» и «эрда»? Ты меня все время так называешь.
- Только эриной. Это значит — избранница, - сказал капитан с такой нежностью, что в груди заныло... - У тебя нет привычного для ардар имени, так что это — лучший способ провести тебя на прием, - мулиа тут же разрушил всю романтику. - А эрда... Лучше забудь. В нашем языке это ругательство. И Клод за него поплатился.
Несколькими часами ранее.
Так и не назвавший себя мужчина прошел в развороченные двери ангара. Уже было ясно — Шуаро сбежал. И неизвестный знал, кто за это ответит...
На кухне наемника ждало необычное зрелище: Клод на носочках стоял лицом к стене и нечленораздельно мычал. Высунутый язык вилкой был приколот к деревянному шкафу. Сил землянина явно не хватало, чтобы освободиться.
- Что, тяжко тебе? - неизвестный рассмеялся. - Да уж, фантазией наш капитан никогда не был обделен. Повиси здесь, подумай о своих ошибках. А мои ребята пока найдут, чем компенсировать ущерб от твоего провала...
Клод в отчаянии дергал вилку, слушая, как бандиты, смеясь, переворачивают и ломают его холодильники.
*
- А я вам говорю, что наш капитан уже в космосе! - Тед практически сутки собирал справки, чтобы получить разрешение на взлет, что совершенно не способствовало сохранению душевного равновесия.
- Сожалею, мы не можем вас выпустить. Требуется личное подтверждение капитана, - девушка вернула пилоту увесистую стопку документов.
Чересчур правильную сотрудницу спас звонок коммуникатора.
- У нас есть идея, - на экране высветилась довольная рожа центаврианина. Ирлик или Дарон? Да какая разница! Тем более, что рядом тут же появился второй.