(*Цивилизация в галактике пошла по двум путям развития науки: техногенному и биогенному. «Техники» для достижения своих целей используют программы, контролирующиеся создателем. «Бионики», в первую очередь, пользуются ресурсами, изначально заложенными в ДНК организмов. Их корабли в буквальном смысле выращиваются в пробирке и обладают искусственным интеллектом. По бионическому пути развивалась только система Андромеды — из-за скрывшей их туманности в Млечном пути долгое время даже не подозревали об их существовании.
Из дневника Лиараны)
- Хорошо, - заказчик глубоко вдохнул. - Нам необходимо достать медальон с шеи Дагена Ди. В первый день летнего цикла состоится заседание Большого галактического Совета, и император лично примет в нем участие. Через пятьдесят дней его звездолет выйдет из туманности Андромеды. По дороге Его Величество собирается посетить несколько планет с целью ознакомления с культурой техногенных цивилизаций. Эти остановки — ваш единственный шанс достать медальон.
(*По Центаврианской системе летоисчисления год делится на 4 цикла: весенний, летний, зимний и осенний, в каждом по 50 дней.
Большой Общегалактический Словарь
**Большой галактический Совет — собрание глав всех секторов галактики раз в пять лет, на котором решаются все вопросы масштаба вселенной. Иногда, в самых крайних случаях, на совете могут вмешаться во внутреннюю политику рас. Последствия принятых на этом совете решений мы разгребаем в течение пяти лет — до следующего Совета
Из дневника Лиараны)
Шуаро выключил запись. Я могла только хлопать глазами, не в силах высказать все, что думаю о заказе. Как капитан мог согласиться на такое? Обокрасть императора Ардара!
- Теперь ты понимаешь, почему я позвал именно тебя, - голос капитана вывел меня из раздумий. Мулиа поправил прядь волос — совершенно точно, что-то не так. Шуаро трогал волосы только в двух случаях: когда был чем-то недоволен и когда врал. - Благодаря твоему происхождению у тебя больше шансов выполнить столь тонкую работу. Дело предстоит опасное, поэтому мне нужно твое согласие. Скажу только две вещи: отказать я не мог. И, если согласишься, работать будем вместе. Без помощи ты не справишься.
Я глубоко вдохнула, пытаясь справиться с волнением. На «полевые» задания меня отправляли редко. Чаще, в случаях, когда не получалось сработать дистанционно, проявлять чудеса ловкости приходилось близнецам.
- Тогда у меня два вопроса: откуда информация и что в медальоне? - я впервые за весь разговор прямо посмотрела в глаза Шуаро. Капитан едва заметно выдохнул... с облегчением?
- Все, что знаю, расскажу вечером, - мулиа вновь превратился в привычную ледяную статую имени себя. - Про заказ не волнуйся, примерный план действий у меня уже есть. С сегодняшнего дня тебя ждет краткий курс изучения биогенных цивилизаций. Цикл на подготовку — это мало, но выбора у нас нет. Все вопросы задашь вечером, - Шуаро выставил меня с мостика, так и не дав открыть рта.
- Тебе идет белый, - донеслось до меня, когда я шла по полутемному коридору и размышляла о своей нелегкой судьбе. Ха! Заметил! Первый комплимент за два года, между прочим! Все, сегодня я добрая.
Глава 2.
От приятных мыслей меня отвлек звонок комма.
- Мы очень-очень надеемся, что ты не спишь!
- Потому что если ты спишь, нам придется тебя разбудить!
- Ирлик, идиот, мы ее УЖЕ разбудили! - старший из близнецов треснул младшему подзатыльник.
- Да я тебе...
- А ну тихо! У меня голова болит от вас двоих! - я мельком взглянула на часы. - Какого крада вам за полчаса до подъема от меня понадобилось? Сегодня дежурство Теда, между прочим.