- Поверил?
- Что такого в этом гхы...вом кулоне?
- Что теперь будем делать?
- Ли в безопасности? - заглушил близнецов рык пилота.
Альк устало опустился в кресле.
- Она у своего брата, в самом надежном месте, какое только существует, - заверил мулиа команду.
Братья удивленно присвистнули:
- Ты и родственников ее найти сумел?
- Да, и она никогда мне этого не простит, - капитан устало потер виски. От мрачных мыслей его неожиданно спас Тед:
- Простит, когда все объяснишь. Не знаю, чем ты это заслужил, но девочка по уши влюблена. Только попробуй разочаровать ее, сам тебя убью, - с какой-то горечью проговорил землянин.
От такой проникновенной тирады даже Оруга отвлекся от бортового компьютера. Шуаро же ответил, глядя в глаза пилоту:
- Обязательно учту.
- Это, конечно, хорошо, но теперь-то можно узнать, к чему была нужна такая секретность? - не выдержал Ирлик.
- Не была. Она нужна до сих пор. Мои указания выполнили?
- А то, - оживился Дарон. - Нора любезно помогла нам выбрать новые планеты. Но почему нельзя было этого сделать на «Сальвадоре»?
- За нами следили со дня заказа. Все, что хоть раз подключалось к системам «Сальвадора», теперь заражено. Крайне мерзкая программа, смесь центаврианских и мулианских технологий.
- Ли недавно к хы...ам удалила какой-то гхвы...ов вирус, - сплюнул Оруга.
- Она была уверена, что сделала это, - покачал головой мулиа. - Определить, что это не так, у нее не хватило знаний. Я сам совершенно случайно наткнулся на эту дрянь. Слеплена грубо, но эффективно.
- А удалить ее сейчас...
- Значит дать понять Ризу, что его план провалился. На «Сальвадор» нападут задолго до нашего прилета в систему Центавра. Поэтому нам придется прятаться. Ни в коем случае не связываться друг с другом. И навсегда забыть про космическую радиостанцию.
История-бонус. Сказание о Ледяном Короле
Древняя мулианская легенда
Дети сидели перед матерью в ожидании рассказа. Даген облокотился на раскиданные по ковру подушки, а Лаурелия лежала у него на коленях. Велина А-Лерра вышивала огромную картину, недоделанную Немерой. Старшие сестры убежали в сад, заявив, что не желают слушать детские сказки.
- Мааам, - захныкала маленькая девочка. - Ну когда ты уже начнешь?
- А ты не заснешь, как в прошлый раз?, - Велина отвлеклась от вышивки и строго посмотрела на дочь.
- Не заснет, я ее растолкаю!, - вступился за Лаурелию брат.
- Ну хорошо, - мать отложила иглы. - Много тысяч лет назад...
Много тысяч лет назад, когда Мулиа была далекой необитаемой планетой, Ардар сплошь покрывали снега, а луна была одинока и не имела имени, две расы жили рядом, во всем помогая друг другу. Различить их можно было только по глазам: у одних они были цвета полуденного солнца, золотые и теплые. У других — как сияние звезд на ночном небе — фиолетовые с голубым. Долгие столетия эти люди жили бок о бок, не ведая горя, пока не появился в их краях Ледяной Король. Никто не знал, где он родился и вырос, и как оказался на планете. Просто однажды с гор спустилась его снежная армия и захватила город. Не знавшим зла жителям ничего не оставалось, как подчиниться.
Жизнь при Ледяном Короле очень сильно изменилась. Солнечные и звездные люди погибали от голода, отдавая захватчикам последнее. Самого правителя никто не видел — он поселился на горе и никогда оттуда не спускался, но постоянно отправлял своих снежных чудовищ разорять город, требуя все большего. От его армии не спасали ни высокие стены, ни мощное оружие. Корабли не могли подобраться к его горе, ломаясь на подлете.
Наконец, Король велел привести ему девушку с самыми голубыми глазами, какие только найдутся в поселении. Выбор пал на Лиару, юную принцессу звездных людей. У нее единственной глаза были цвета чистого льда. Плачущую девушку передали воинам, и те покинули город и больше не вернулись.