Несколько сотен лет спустя, когда про снежную армию уже забыли, а Ледяной Король превратился в легенду, среди солнечных людей нашелся отчаянный юноша, мечтающий о подвигах и славе. Эрдхад решил подняться на гору, чтобы доказать, что никаких чудовищ и их повелителя не существует. Золотоглазый герой много дней карабкался по обледеневшим скалам, не зная отдыха, пока, наконец, на самой вершине не увидел вход в пещеры, охраняемый снежным драконом. Чудовище спало, поэтому Эрдхад без труда смог пробраться мимо него.
Красота покоев короля поразила юношу. Он, словно сомнамбула, бродил по залам, любуясь, как причудливо украшенные резьбой ледяные стены отражают свет его факела. Повсюду спали снежные воины Короля. Эрдхад крался, стараясь их не потревожить. Наконец, юноша дошел до огромного зала с высоким сводчатым потолком, поддерживаемым колоннами. Через прозрачный купол в самом центре проникали лучи солнца, освещая высокий трон, на котором сидела девушка. На ее голове была хрустальная корона, а длинные серебряные косы свисали до пола. Принцесса была скована льдом, укрывшим ее до самой груди. У ее ног лежал мужчина в доспехах из снега.
Эрдхад не смог противиться красоте девушки. Он поднялся по ступеням и прикоснулся к ее неожиданно теплой щеке. Пленница распахнула глаза, и герой почувствовал, как лед в ее взгляде сковывает его, останавливая сердце и не давая вздохнуть. Неожиданно принцесса отпустила его.
- Ты не Король, - еле слышно прошептала она. - Что тебе здесь нужно?
- Я... обычный путешественник, - Эрдхад отступал к выходу. - Простите, что побеспокоил, я уже ухожу...
- Подожди, - девушка попыталась встать, но лед крепко держал ее. - Если я останусь на троне, в следующее свое пробуждение Король победит и снова спустится в город. Освободи меня, а я покажу тебе короткую дорогу домой.
- Почему я должен тебе верить?, - юноша замер, готовый в любой момент убежать.
- Потому что я могла бы заставить тебя, но не сделала этого. Помоги мне, а я расскажу тебе, что здесь произошло. Ты ведь за этим пришел?
Предложение было очень заманчивым, но Эрдхад все еще сомневался.
- Клянусь луной и солнцем, летним дождем и зимним снегопадом, что не причиню тебе вреда, - произнесла принцесса слова древней клятвы. - Пусть лед скует меня вновь, если я тебя обману.
Герой вновь приблизился к трону. Ударам ловушка не поддавалась, даже крошечной трещинки не появилось на ней. Тогда юноша стал стал отогревать ее своим дыханием. Пока лед медленно таял, девушка рассказала свою историю:
- Здесь время течет по-другому. Я знаю, что снаружи миновало уже много столетий, но для меня прошло не больше года. Когда снежные воины пришли в город, я прочла их мысли, а затем мысли жителей. Дар императорской семьи сыграл со мной злую шутку. Я знала, что именно меня отдадут в жертву Королю, еще до того, как это поняли мои родители. Как только меня привели сюда, я почувствовала, что моя сила увеличивается. Я смогла заглянуть в голову Короля. Он пришел со звезд, но его корабль разбился. Долгое время Король спал. К сожалению, никакой сон не может длиться вечно. Пробудившись, Король понял, что домой ему уже не вернуться. Он захватил наш город, чтобы обеспечить себя и свою армию. Но вскоре ему стало скучно, и он потребовал меня.
Я почти сразу поняла, что могу противостоять ему. Король ничего не знал о способностях императорской семьи. Каким-то чудом это место усиливало их. Как только Король взглянул мне в глаза, я захватила его разум, как захватила недавно твой. Перед тем, как упасть, он швырнул меня на свой трон, и лед сковал меня. Тогда он едва доставал до колен...
Король просыпался уже несколько раз, но мне удавалось его победить. Пока он спит, лед поднимается все выше. К следующему его пробуждению я должна была погибнуть, - принцесса улыбнулась герою, почти закончившему свою работу. - Ты спас не только меня, но и весь свой город.
- Город уже не один. И даже не одна планета, - Эрдхад подал ослабевшей девушке руку. - Мы тоже научились летать к звездам. Те, кого ты называешь солнечными, переселились на Мулиа. Твоя раса осталась на Ардаре. Я могу увести тебя отсюда, а гору взорвать. Зачем тебе здесь оставаться?
- Король спит, пока я его держу, - покачала она головой. - Мне нельзя отсюда уходить. Не волнуйся, скоро все закончится. Король вот-вот проснется. Я чувствую, как он ослаб. Я лишь боялась, что меня силы покинут раньше.
Принцесса вывела героя из ледяных пещер в узкий тоннель внутри горы. По стенам вилась лоза с неприметными черными бутонами. Стоило свету факела упасть на них, как цветы раскрывали свои лепестки и начинали светиться, отражая его. Вскоре в тоннеле стало светло, как днем.