(Магари-яри — разновидность рунки. Копье, имеющее два дополнительных изогнутых вперед клинка.
Из объяснений Нееруша)
- Можно мне после разрыва помолвки на год-другой освободиться от посягательств на мои руку, сердце и прочие органы? Вроде как я страдаю и мучаюсь... А там, глядишь, кто-нибудь нормальный подвернется?
- Тебе все можно, - улыбнулся брат. - Но учти, за кого попало я тебя не отдам.
- Я сама за кого попало не... крад! - что-то ярко-красное на полной скорости врезалось мне в грудь. В очередной раз я чуть не свалилась с галда. Отчаянно пищащий комок перьев при ближайшем рассмотрении оказался птенцом хатха — с ладонь длиной, с еще не отросшим хвостом и только-только наметившимся хохолком на голове.
- Хлеб есть? - деловито поинтересовался Ди.
- В сумке, - я устроила пташку у себя на коленях. Не в меру наглый птенец клевал сырную булку прямо с ладони Дагена.
- Нравится? Забирай себе, - братец не стал дожидаться ответа и дернул поводья. Флегматичная Рыська двинулась дальше.
- А можно?
- Можно. Особенно если приручишь. Хатха последние лет десять почти никого к себе не подпускают. Переложу эту проблему на твои плечи.
Вот удружил! Я в отместку пихнула Ди локтем в ребра. Не доверяйте императорам — они ничего не делают бескорыстно.
Глава 3.
Мы выехали к излучине Ниары. Здесь практически не было течения, а растущие до самой воды караганы создавали уютную тень. Я часто приходила отдыхать в это место, когда лень было ехать до озера.
- Когда-то я сбегал сюда на свидания с Лариной, - неожиданно признался Даген. - Лет в пятнадцать.
- Серьезно? - я свернула гнездо из уголка одеяла и пересадила туда птенца. - Ты и леди Люстра?
- Раньше она была другой, - вздохнул Ди и стянул рубашку. - Я на тот берег сплаваю, а ты сиди здесь и сторожи вещи, - брат показал язык и, как был в брюках, забежал в воду. Я сорвала какую-то траву и запустила в него, но промахнулась. Довольный император быстро удалялся от берега.
- Вот так всегда. Ты его спасаешь, а он оставляет тебя сторожить вещи, - пожаловалась я пташке. Яркая птичка согласно пискнула.
Вокруг было безлюдно, но, на всякий случай, переодеваться в купальник я направилась к ближайшим кустам. Как оказалось, не зря — стоило затянуть последние завязки, как с нашей поляны донеслись голоса. Я тихо ругнулась и перетянула руку с кольцом гимнастическим бинтом.
- Здесь уже кто-то есть!
- Ну и что? Места всем хватит.
- Вдруг у них свидание?
- Тогда извинимся и уйдем. Мел, смотри, какая птичка!
Услышав восторженный визг, я вышла из своего укрытия. Птенца надо спасать, а то затискают.
- Всем привет!
Три девчонки, обступившие моего хатха, подпрыгнули от неожиданности и обернулись.
- Привет, - высокая девушка с темно-золотыми кудрями первая пришла в себя. - Мы не помешаем?