- Тю-ю-ю... Как мы их!
- Легко отделались, - мрачно буркнул Тед. Визиты на пиратскую базу он не любил. Какой может быть отдых, если с корабля не выйти? А светиться землянину было нельзя — слишком многие на Шагше его знали.
- Не ворчи, Медвежонок, - хлопнул пилота по плечу Нар. Бывший штурмовик потянулся, громко хрустнув костями.
- Точно. Не порть кайф, - зевнул Ричмонд. Навигатора после стычек почему-то всегда клонило в сон.
Первый пилот отмахнулся и достал из нагрудного кармана помятую фотографию. Тоже ритуал: каждый бой с центаврианами напоминал ему о последних циклах на «Сальвадоре», о сражениях с Охотником, о проделках близнецов, о душе радиостанции — Лиаране...
- Попался!
Рич выхватил фото из рук задумавшегося Теда. К навигатору тут же подскочил Нар.
- Не голая?! - возмутился второй пилот. - Тогда какого х...ыва ты ее так прятал?
- Твоя девушка?
- Просто подруга, - попытался отвертеться землянин. Отпираться было поздно. Да и разве может навредить простая фотография? Тед понятия не имел, где сейчас был хоть кто-то из его бывшей команды.
- На «просто подруг» так часто не смотрят, - философски заметил Нар. - Колись, кто это?
- Глаз Сальвадора и братья Гринхенвальды, - сдался пилот. Специально назвал именно те имена, которые его друзьям присвоили ищейки Центавры. Рассказать только то, что известно центаврианам и можно прочесть в графе «Разыскиваются» - почему бы и нет?
- Эта мелочь — Глаз? - недоверчиво переспросил Рич.
- Что у тебя с ней было? - объявленная в особый розыск хакерша заинтересовала боевых товарищей намного больше, чем знаменитые центаврианские авантюристы.
- Не поверишь, ничего.
- Правильно, не верю, - вернул фотографию Нар. - Что так? Не страшная, вроде.
- Она помолвлена.
«А сейчас, может быть, уже вышла замуж», - мысленно добавил Тед.
- Жаль. Красивая была. И талантливая, не зря ее на Шагше до сих пор добрым словом вспоминают.
- Кто?
- А, ты ж не слышал, - махнул рукой навигатор. - Марсиане не так часто признают заслуги женщин, но если уж такое случилось... В общем, Глаз для них теперь героиня, как Саа Ван Ли. Говорят, под ее присмотром пиратам спокойнее было. Заменить ее пока никто не смог — силенок не хватает. Каждая вторая засада центавриан удачная, а с Глазом была только каждая пятая.
- А еще в ее пользу говорит то, что центавриане, как ни старались, не смогли выяснить ее имя, - хмыкнул Нар. - Только размытое фото для поиска да прозвище.
- Прозвище не ее, - приоткрыл завесу тайны Тед. - Центавриане придумали.
- Расскажешь?
Пилот покачал головой. Нельзя. Ни имя, ни привычки... Ни слова про прошлую жизнь. Ничего, что могло бы навести ищеек на след. Даже друзьям. Только так оставался шанс выжить.
*
Сегодня.
Стоило мне открыть глаза, как захотелось спрятаться под одеяло, всячески оттягивая страшный миг.
Сегодня я сбегу из Ардара. Это моя последняя надежда. Других путей из скрытой туманностью части космоса я не нашла, и если сегодня ничего не получится... Нет, не хочу об этом думать.
Я решительно поднялась с кровати, завязала волосы в высокий узел. Погладила пальцем дракона Саа, прежде чем спрятать его среди прядей. На дно небольшой сумки упали тренировочные брюки и несколько золотых колец с крупными самоцветами, завернутые в рубашку Рониарра. Я так и не вернула ее после нашей с Ди прогулки. Мне хотелось... Я хотела сохранить хоть что-то, что будет напоминать мне о Хранителе знаний.
Простое бледно-голубое платье с широкой юбкой и лентой вокруг шеи. Самые удобные туфли без каблука. Привычный эластичный бинт на руке. Других своих украшений помимо ювелирной заколки я надевать не стала. Увозить их из Ардара казалось кощунством.