- Ну вы... - командор, хромая, подошел к капитану освободившего нас корабля. - Самоубийцы! - восхищенно усмехнулся он.
- Мы и сами так думали, - вытирая платком лицо, криво усмехнулся капитан. - Этот марсианин — сумасшедший! Передал сообщение о ловушке и заявил, что летит навстречу! Дескать, у него здесь друзья. Еле успели перехватить. Думали, сможем его задержать, а он... Два выстрела — и от сопровождающих вас катеров ничего не осталось. Даже взрыва нормального не было, будто рисунок стерли! Никогда такого не видел!
Пока капитан говорил, измученные сопротивленцы разбредались по кораблю. Кто-то, не выдержав, устроился прямо на полу. Я прислонилась к стене. Сил идти неизвестно куда не было. На плечо взобрался птенец, пересидевший нападение у меня под курткой.
- Нужно лететь за Шуаро.
На мой голос обернулись оба командора.
- За кем?
- Альк Шуаро, - я вгляделась в их лица, пытаясь увидеть хоть что-то, что даст мне надежду... Не увидела. - Капитан больше года скрывался от Риза. Долго в плену он не проживет. Мы еще можем за ним успеть!
- Прости, девочка, - кажется, командор Теда искренне мне сочувствовал. - Даже наше спасение — чудо. Шуаро уже не вернуть.
Я бегло оглядела его мысли. Да, здесь мне ловить нечего. Центаврианский сектор слишком близко, корабли Сопротивления еще никогда сюда не залетали. Рисковать собой ради призрачной надежды никто не станет. Я кивнула, принимая ответ. Землян можно было понять.
«Нора! Ты меня слышишь?»
«Слышу, слышу», - ехидно откликнулась леди. «С возвращением, капитан!»
«Нам нужно вернуться за Алерром.»
Эр-да-Нора молчала так долго, что я испугалась — что могло заткнуть мой неугомонный корабль?
«Прости. Это самоубийство. Даже мне не пройти незамеченной».
«Но хоть что-то мы можем сделать?» - меня затопило отчаяние. Почему, почему все уже похоронили Алерра?! Ведь его еще можно спасти! А-Шуро не может умереть! Только не так!
«Увезти медальон императора как можно дальше от Центавры.»
Я знала, Нора права, но все внутри меня протестовало. Если бы дело было только в секрете вечной жизни! Я сама отдала бы Ризу медальон — пусть подавится! Но инфокристалл был подношением ништгализенамов, на него каждый год загружалась информация о новейших разработках и открытиях — своеобразный маяк на случай окончательной гибели когда-то могущественной цивилизации... Я до сих пор не понимала, как Даген мог обменять такое сокровище на меня. Подвергнуть опасности все галактики!
- Ли, - кто-то ласково коснулся моего плеча. Я вздрогнула и посмотрела в глаза Теду. Он тоже похоронил Алерра раньше времени. Я машинально прикоснулась к безымянному пальцу и не ощутила привычного холода кольца. Проклятье, теперь я даже не смогу узнать, жив ли капитан! - Тебе нужно отдохнуть. Пойдем.
Проснулась я, перестав ощущать привычную вибрацию корабля. Стоило открыть глаза, как надо мной нависли близнецы.
- Вставай! - нарочито бодро предложил Дарон.
- Мы на Шагше, - поддакнул ему Ирлик. - Представляешь, тут главная точка Сопротивления! Все это время она была у нас под носом, а мы не знали!
- Наррагеварр, кстати, лично нас встречает, - ухмыльнулся старший. - Хочет Скхаху разборку устроить за необдуманный риск.
Кое-как поднявшись, я спустилась по трапу, с обеих сторон бережно придерживаемая центаврианами. Нар действительно распекал навигатора на скрипуче-шипящем марсианском языке. Увидев меня, начальник охраны купола (а как я подозревала — и хозяин всей станции) осекся.
- Опять ты? - довольно грубо поинтересовался марсианин. Только меня и раньше провести было сложно, а после уроков Дагена стало практически невозможно. Наррагеварр волновался за меня. - А Шуаро где?
Напоминание о капитане комом сдавило горло. Я смогла лишь покачать головой. Нар все понял без слов.
- Где жила, помнишь? - я кивнула. - Брысь туда, лишний раз не выходи. Центавриан забирай с собой, пусть охраняют. Скоро на Шагше станет шумно, а твои таланты мне пригодятся.
Я ограничилась кивком.
Спину буравил неприязненный взгляд. Я резко обернулась, но никого не увидела. Пара знакомых лиц, десятки незнакомых... Пиратская станция уже не казалась мне самым безопасным местом. А была ли она им?
Глава 8.
- Эй, есть здесь кто?
Алерр приложил ухо к тяжелой металлической двери, но услышал только шорох. Собственную камеру размером пять на пять шагов он уже обследовал. Полная темнота не помешала ощупать грубые каменные стены, бетонный пол и вонючий матрас вместо кровати. Окон нет. Дверь идеально гладкая. Никакой надежды выбраться.