– Не верю. Извини, но ты не человек, хоть в этой форме очень похож. Неужели потребовала кровь младенца вместо чая? Или поросёнка в качестве жертвы, а потом съела его живьём?
– Откуда такие страсти?!
– Из народного творчества про одержимых демонами. Решил тут покопаться в архиве и освежить в памяти на всякий случай. Так что?
– Печень.
– Не понял.
– Это была печень. Паука-прядильщика. Из пространственного кармана.
– Хм. Оставлю в стороне крайне интересную новость о наличии у нашей малышки столь полезного умения, заодно вновь отмечу её знания. Только это ведь не всё?
– Да. Она была очень вкусной.
– Ого! И тебя угостила. Вежливая.
– Впервые ел Демона Заразы.
– Кха-кха… тьфу-тьфу…
– Чай в жабры попал? Бывает.
– С-специально ждал? Кха…
– А-то.
– Сволочь! Давай подробности, не тяни.
…
– Хм. Конечно, это известно давно, но инструкции не предусматривали наличие существа свободно управляющего Силой Тьмы. Впрочем, Сати так всё равно делать, явно не стоило.
– Она же это поняла. И извинилась. Потом.
– Так-то да. Однако не забывай, что демон никуда не делся и какое влияние он оказывает на её сознание – неизвестно. Возможно, девочка просто воспользовалась моментом для создания о себе положительного мнения в глазах твоей семьи.
– На Таишу где сядешь, там и слезешь. А Мариша даже после разговора с мамой вряд ли так быстро поменяется. Но поревновать будет полезно.
– Не слишком жестоко?
– Я обожаю свою дочь, только вот устал ждать, когда она повзрослеет. Надеюсь, Сати поможет ей в этом.
– С таким обозначением противостояния? Ведь ты сам обратил внимание, что капельки крови попали только на платье Мэри. Даже скатерть осталась чистой.
– Обычная демонстрация своего положения. Жестковато, но формально ничего не нарушила. Увы, надо признать – Сати сейчас объективно выше моей дочери. Даже имеет право отдавать приказы. И та это прекрасно поняла.
– Прости, что не знаю нюансов вашей иерархии…
– Не бери в голову. Кстати, я не так глуп, как ты думаешь и прекрасно понял, почему она назвала меня дедушкой. Ведь это был единственный выход остановить едва не начавшуюся бойню.
– Это тебе вчера тот старик-ёж так сказал.
– Он лишь подтвердил моё предположение. Возможно, подчинение демонов и отличается от нашего, но безоговорочное исполнение приказов признанного старшего – совпадает. Соответственно…
– Те охотники живы лишь благодаря твоему эмоциональному воплю.
– Согласен. Главное, не дать ей сейчас решить, что надо изменить своё место. Но это уже моя проблема.
– Надеюсь, ты осознаёшь весь риск?
– Да. Но я верю Лестии и её словам.
– Понятно. Ладно, давай ещё раз подогреем чайник, что-то погорячее захотелось…
…
– Кстати, Лари, ничего не желаешь меня спросить?
– Нет. Прости, но меня это не волнует.
– Ух. Сколько обиды. Может, не будешь врать?
– Хорошо. Я неправильно выразился. Не имеют значения причины. Важно, что произошло и последствия. Отчёт твоих сотрудников ведь скоро будет у меня? Из него и узнаю, заодно определю сумму штрафа. Как обычно.
– Ага. Только давай не будешь отламывать край сервировочного столика, ладно? И всё-таки выслушаешь.
– Говори.
…
– Значит, друид?
– Да.
– И что сказанное тобой меняет? На момент происшествия они являлись командой. Поэтому ответственность всё равно поделят вместе.
– Но Сати…
– Сможет простить? Считаешь, что тот ёж неправ?
– К сожалению, я вынужден согласиться. Демоны таких поступков не прощают. А она явно будет учитывать его мнение. Хотя жаль. Эта Варя действительно могла бы стать неплохой парой для нашей малышки. Хм… даже не дёрнулся.
– У меня дочь – ведьма Призыва. Все эмоции давно выплеснуты.
– Ага, я помню тот лесочек. Пришлось прилично заплатить за корчевание и распахивание земли. Слишком уж специфичные следы были на остатках деревьев.
– И?
– Ладно-ладно, признаю. Зато никто не пострадал. Но всё же…
…
Робкий стук в дверь. В кабинет буквально вталкивают довольно симпатичную девушку-мышку. Одновременно из коридора доносится дружный сдавленный шёпот: «Удачи!» Она пытается спиной открыть дверь обратно, но её явно держат. Спустя несколько мгновений девушка понимает – отступать поздно и испуганно, изобразив на лице что-то наподобие улыбки, заикаясь, произносит:
– Г-господин К-крофф, я временно. З-замена… вот.
…