Однако менее серьёзной текущая ситуация не стала. Особенно с учётом того, что непонятно, по какой именно сущности хотели нанести удар. Ведь совпадаем по всем трём целям. Впрочем, так или иначе, это невероятно жирный намёк на врага, который не только хорошо знает о ком-то из нас, но и осведомлён про местонахождение и знакомства. Да, уровень пониже, чем у кукловода, он до физических воздействий не опускался, но явно более опасен. К тому же не только смог подготовить нападение, но и не пожалел потери очень ценного артефакта. В прямом смысле слова.
Предположение, вдвинутое старым русалом, оказалось верным. Оружие действительно повреждено. Только я не стал уточнять для успокоенного моими словами дедули, что это произошло уже после того, как Эли пронзили сердце. Кинжал грубым вмешательством в силовую часть сделали одноразовым. Нечто вроде подготовленного короткого замыкания на защитный контур в момент нанесения удара. После чего из прокола в Серые Пределы в кружево сделанных под Жизнь исполнительных элементов хлестнула Сила Смерти. Естественно, с необратимыми последствиями. Честно сказать, большего разобрать я не смог.
Получится ли починить? Вряд ли. Структура внедрённого магического конструкта исказилась, и почти не просматривался. Не говоря уже о её впечатляющей сложности. Впрочем, металл лезвия действительно хорош, а возможность насыщения энергией сохранилась. Тем более теперь не имеет значения, какой направленности она будет. И для одного из вариантов использования кинжал стал подходить даже лучше, чем раньше. Не надо переживать о своей безопасности. На этом стоило немного успокоиться, но возник ещё один странный момент, хотя скорее относящийся к многочисленным загадкам этого мира.
Манускрипт эльфов, из которого демонолог узнал про кинжал. Мне сегодня дали почитать. Весьма занятная вещица. Текст подробно описывал оружие и имел небольшие гравюры, чётко показывающие его в разных ракурсах с точней передачей декоративных деталей, включая орнамент. Узнать легко. Грозный смысл так же понятен и вполне соответствовал реальному предмету, что я опять специально вытащил из «кармана» для сравнивания. Только…
Материал свитка лишь притворялся бумагой, тщательно изображая свою «невероятную» ветхость и древность. К тому же общая компоновка содержания больше напоминала рекламный буклет, расхваливающий достоинства товара без упоминания цены. В общем, очередная необычность, которую я решил пока запомнить и отложить. Поближе к подземелью Гахар-Гул и гробнице Призрака. И то, что назрела необходимость пробежаться по Пограничью, уже не сомневался. Заодно пора познакомится с местной библиотекой, включая закрытый раздел. Уж доступ-то теперь будет обеспечен.
…
Ладно. Третий стакан почти допит, и часы показывают приближение времени обеда. Надо идти. Единственное, что немного портит предвкушение – готовит сейчас не Таиша. Последний обитатель дома был давно раскрыт. Им оказалась всего лишь дневная прислуга. Удивительно нескладная и нелепо высокая для своей расы белка Риса. С необычной чёрно-белой шёрсткой ушей и пышного хвоста. Сильно боявшаяся нового жильца.
Но самый настоящий наряд горничной, отозвавшийся болезненной ноткой глубоко внутри, и действительно хорошая готовка уровнем ненамного ниже Таиши, мгновенно настроили меня на самый благодушный лад. Тем более смысла пугать не видел. Поэтому пара разговоров, ненавязчивая помощь на кухне и в уборке дома быстро решили проблему. Так что сегодня со мной уже радостно поздоровались и обещали вкусненькое к возвращению. Мелочь, а приятно. Заодно неплохо позлил Мэри, которая начала потихоньку понимать размер надвигающейся катастрофы. Толи ещё предстоит дорогуша.
Кстати, дочка Кроффа полной бездельницей всё-таки не оказалась. Пусть явно предоставленный дедулей, а не купленный на свои деньги, но у неё был собственный магазинчик магических принадлежностей. Признаю, небольшой плюсик за это сразу получила. Впрочем, с учётом времени отсутствия, работой девушка себя не утруждала. И вряд ли доход, если он вообще существовал, покрывал её потребности. Обычная имитация взрослого поведения «золотого ребёнка». Неудивительно, что при необходимости Крофф до сих пор спокойно прибегал к мерам воспитательного воздействия, ориентированным на непослушных детей.