Ящер возился долго, тщательно замеряя каждую деталь и следя за тем, чтобы ни одна стружка или стёклышко не пропали впустую. Рычал он совершенно неразборчиво, а это значит, что без магии явно не обходится. Ненила чуть не уронила с головы корону, пока пыталась найти удобный ракурс и увидеть что-то кроме чешуйчатой спины, прикрытой естественной кожаной накидкой на «рычаге» и переливавшейся на солнце ярче павлиньего хвоста.
…-Готово!! – Дракон с рыком выпустил такой поток воздуха из горла, что принцесса рухнула с подоконника обратно в башню, сражённая то ли силой, то ли зловонностью дыхания.
-По…показ.. Давай сюда свою чушь, ящерица! Видишь, из-за тебя любимое платье замарала…
-Не маленькая – постираешь, - хмыкнул ящер и, попытавшись выдавить из себя подобие улыбки, зажал своё творение двумя пальцами и, с трудом постаравшись не застрять в окне, аккуратно опустил вещицу на прикроватный столик.
Это была маленькая деревянная коробочка с рыжеватыми стенками. На одной из сторон находилась матово-чёрная стеклянная пластинка, по которой пробегала подозрительная искра.
-И…Что это за ящик? Там лежит подарок для меня? – Ненила, закусив губу, забралась на кровать и, опустив локти на столешницу, разглядывала вещь с недоумением.
-Можно сказать и так!.. – прорычал Дракон снаружи. Вытаскивать из окна пальцы было легче, чем засовывать, но это стоило ему пары чешуек. Ящер облизнул костяшки лап, чтобы боль немного уменьшилась. – Эта коробочка покажет всё, что есть на белом свете, только пожелай.
-Правда? Даже если этого не существует? – принцесса приподняла уголки губ.
-Ошибка, - повернув голову, ящер прислонился глазом к башне, девушку без присмотра не оставишь ведь. – Но и в мире и так много красот, правда?
-Ага… Что ж, если ты, шкура для сапог, меня обманул, то….
-Знаю. Повторяешься, Ненила, - Дракон хихикнул. – Загадывай.
-Я хочу… - принцесса, усевшись по-турецки, сложила ладони замочком. – Море…
Огонёк на экране застыл на мгновение, будто призадумавшись, а потом завертелся с бешеной скоростью, сплетая на экране зеркало реальности – за искрой оставался след, который не таял в воздухе, а оседал на стекле полупрозрачной пылью. Свечение усиливалось, Ненила прикрылась ладонями, чтобы не ослепнуть, и убрала их от лица тогда, когда изображение окончательно застыло, и свет погас.
-…. Как красиво! – только и выдала она, широко распахнув глаза и приняв изумлённое выражение. – Я даже слышу, как оно шумит….
Чернильное море билось о камни, стараясь выпрыгнуть из привычных пределов, яростно борясь со своими земными границами. Чайки, стрелами завиваясь в вихрях, беспрерывно кричали, но их голоса тонули в рёве, исходившем из морской глотки. Даже у Дракона, видевшего многое, внутри заплескалась тревога от этого шума.
-Может, что-нибудь другое? – сглотнув, предложил ящер. Ещё не хватало нервных срывов у нашей маленькой обладательницы голубых кровей.
-…С удовольствием. От такого только кошмары сниться будут, а я ещё не перестала бояться…
-Не вспоминай! – рыкнул дракон, сузив зрачок.
-Хорошо-хорошо, не буду … Хочу увидеть настоящего единорога!
Картинка поплыла, штормовой цвет смешался с холодной серостью камня, будто кто-то варил в котле неведомую смесь. Через мгновение беспокойство воды сменилось тишиной леса, пением птиц и тихим, подобным звону маленького колокольчика, ржанием. Осторожно ступая по хрустящему мху, тонконогий козлик с рогом на лбу, чья шерсть отливала золотом при попадании редких лучшей солнца, наклонив шею почти до самой земли, выискивал какие-то мелкие красные ягоды, уткнувшись носом в лесные травы. Дракон заметил, как напряжённость исчезла из улыбки Ненилы, уступив нагретое место умилению…
Они долго переключались с одного места на другие, то восхищаясь, то пугаясь, а то и с трудом сдерживаясь от отвращения… Мир играл всеми возможными красками, стараясь удовлетворить даже самых привередливых.
-…Покажи окрестности башни! Ага….Вот поле, вот опушка – и почему никто не живёт рядом, вот над скалой орёл кружит, вот по дороге, в нашу сторону, едет какой-то мужчина в доспехах на лошади цвета снега…
Дракон чуть не поперхнулся.
-Рыцарь на белом коне?!
Глаза ему не врали. Ящер обернулся и заметил, что на дороге действительно маячит одинокая фигурка.
-Дела… - выдохнул Дракон. Чем дальше тянулся день, тем становилось всё веселей.
-А мне нравится. Он такой красивый и мужественный! – девушка, вздохнув, невольно пригладила выбившуюся из шевелюры прядку, подтянула рукава платья…
-Честное слово, нахохлилась, как индюшка, и думает, что это кто-то видит, - Дракон прыснул, стараясь следить одновременно и за девушкой, и за внезапно нагрянувшим рыцарем.
А тот молчаливо ехал, уцепившись за шелковистую гриву коня, улыбаясь ровным забором молочно-белых зубов и, прищурившись, пытался рассмотреть ту огромную зелёную гору, что нависла над башней.
«Местные жители говорили, что в окрестностях обитает дракон, но чтобы таких размеров… Интересно, сколько мне бы заплатили за его голову, не включая рога?» - думал парень, и размышления отражались коварным блеском в глазах. Выражения чувств рыцарь прятал неплохо, но собственные очи под контролем держать не мог.
-Ну, дружище, прошу, быстрей, - рыцарь ткнул пятками в бока коня и тот, жалобно заржав, перешёл с рыси на лёгкий галоп.
-Вроде бы один человечишка, а пыли как от полноценного отряда, - дракон в задумчивости почесал перепончатые уши, не отводя взгляда от юноши. Стук копыт участился, а фигурка начала стремительно увеличиваться в размерах.