— Нет, что вы себе позволяете! — возмутился Мэн и выкинул очередное коленце — довольно бездарно изобразил ретроградную амнезию. — И вообще, какая Катька? В первый раз про такую слышу! Э-э… А вы меня ни с кем не путаете?
— Ага, путаем, — поддакнула я. — С нерадивым пастухом одной заблудшей овцы. Который упускает реальный шанс вернуть ее домой.
— Какие овцы? Какие пастухи? — залепетал Мэн. Вот уж не думала, что история с зажигалкой так на него подействует.
— Ах так? — разозлилась я и слезла с подоконника. — Вам же хуже. В конце концов мы и сами найдем Катьку и сами во всем разберемся. И тогда все узнают, в какие игры играют такие уважаемые люди, как хозяин чудесной зажигалки для сигар. А что, оно понятно. Заскучал человек на государственной службе, развлечься захотел. Поизображал пару раз бомжа в подземном переходе — понравилось, после чего душа запросила ощущений поострей.
И что бы вы думали, — сработало. Мэн сразу схватился за сердце:
— Да что за ересь вы несете? О Нем? О Таком Человеке! Нет, знал бы, не связывался!
— Вот-вот, — закивала я, — а раз связались, то извольте быть откровенны, а не делайте из нас дураков. По крайней мере из меня. Потому что у меня ваши заморочки уже вот где! — провела я ребром ладони по собственной шее.
Что тут опять случилось с Мэном — не передать словами. Схватившись за голову, он забегал по номеру, как таракан, застигнутый в раковине струей горячей воды. Минут десять, не меньше, он рвал на себе волосы, осыпая себя же проклятиями. Потом как-то в одночасье угомонился и попросил закурить. Щедрый Димыч от доброты душевной отвалил ему целую пачку курева, в которой, впрочем, всего только одна сигарета и оказалась.
— Короче так, — нервно затянулся Мэн. — Зарубите себе на носу, что Он тут ни при чем.
— А Он — это кто? — поинтересовался Зеленоволосый.
На что получил исчерпывающий ответ:
— А Он — это Он.
Действительно, что тут непонятного? Раз братья по космической сперме — это Они, преданный адепт — Заблудшая овца, то Он — это Он.
— Так вот, — повторил Мэн, — о Нем вы должны забыть. Все, что я могу вам сказать, все, что я могу вас сказать… В общем, Он — отец Заблудшей овцы. Ясно вам? И я действую по его поручению. И уже не впервые, потому что Они уводят Заблудшую овцу уже в пятый по счету раз. А зажигалка… Она действительно моя. Это Он мне ее подарил. В знак благодарности. А я потерял ее в Чугуновске, в огороде у Катькиной бабки, когда Они за ней прилетали. В смысле за Катькой.
— Прилетали? — Я глупо улыбнулась, потому что на ум мне пришли зеленые человечки Катькиной бабки. Да постойте-ка, она ведь про таинственное Катькино исчезновение ровно в тех же выражениях повествовала. Буквально слово в слово! Боже, да что тут в конце концов происходит. Массовое помешательство, что ли?
— Ну да, да, прилетали, — раздраженно пробормотал Мэн. — На вертолете. А чего вы удивляетесь? У Них же солидная организация. И адептов Они к себе не из бомжей заманивают, как вы, надеюсь, успели заметить.
— Успели, успели, не беспокойтесь, — подал голос с кровати Димыч. — Одно непонятно, мы-то почему в таком клоповнике разговариваем?
— А потому что речь идет о деньгах российских налогоплательщиков! — чуть не взорвался от возмущения Мэн.
— А кто бы сомневался? — Димыч уже не сидел, а возлежал на кровати. — Так разве ж закрытое акционерное общество «Российская Федерация» не может позволить себе что-нибудь получше?
Ну и так далее и тому подобное. Что и говорить, сцепились они основательно, только я их разнимать не торопилась, поскольку была целиком и полностью поглощена мыслительной деятельностью, от которой меня уже переклинивало. Еще немного и дым повалит. Нет, но что за абракадабра такая, а? Проклятый Сигизмунд нагородил чего ни попадя и утоп в канализации, а ты тут соображай, где кончается игра в приключения и кончается ли вообще.
Так, погодите… Давайте с самого начала. Итак, что мы имеем? А имеем мы вроде бы беременную Катьку, Власту, которая, как считается, наложила на себя руки, а на самом деле отдыхает на Канарах со своим полюбовником. Кто он, доселе неведомо, известно только, что старый и в проплешинах, и то со слов Димыча. Дальше, дальше… Инесса, Плейбой-Маратик, Бедный Йорик — это все статисты, очень правдоподобно изображающие мертвецов. Еще те, что были в сгоревшей машине. Кстати, сгорела она все-таки или нет? Ах, это же все спецэффекты, чуть не забыла!
Все, что ли? Да, еще профессор Худобеднов, Лили и Софа. Вполне возможно, что все они тоже подставные. Причем профессор без его ведома, а Лили с Софой уж наверняка что-нибудь из Димычевых денежек перепало. Не такие они дуры, чтобы задарма палец о палец ударить. И только я так подумала, как меня озарило. Буквально в одночасье.