- Ну? И чем вас здесь кормят? Ужас, как проголодался! Моя хозяйка нынче мне в ужине отказала. Сказала, как отрезала - «не заслужил!»... Вот так! А вы - счастливчики!
***
В тайную резиденцию Тамарики Айрис с «кровниками» прибыла, когда солнце стояло высоко. Она была вся в пыли, голодна и хотела одного - спать! Дом не произвёл должного эффекта - серый, каменный и большой. Встретил их на крыльце этого мрачного и ничем не примечательного дома сам Роллинг. Он отдал короткие, резкие приказы слуге и быстро подошёл к прибывшим.
- У вас мало времени для отдыха. Прошу простить. Я не знал, что Ольгаф так поздно сообщит мне о своём решении. Встреча состоится сегодня ночью. Вам раньше подадут обед. Потом отдых. За два часа до встречи, я приду за вами и расскажу в деталях, что и как должно происходить по минутам...
- У меня будет возможность умыться?- спросила измученная дорогой девушка.
- Да. Вода уже тёплая. Об этом я позаботился сразу. Идёмте! Я проведу вас в комнаты, а после - покажу личную купальню Тамарики.
- Король здесь?- спросил Рогоз
- Нет! Он прибудет к ужину. Мы в доме одни, без толпы слуг и без охраны. Так что, сами понимаете... Встреча важна, но она будет проходить без лишних свидетелей. Ольгаф прибудет сюда с капитаном стражи. Он же поедет за ними и заберёт ихс множеством предосторожностей в условленном месте. Роркцы осторожны, им важно оставить всё в тайне. В этой эм...ситуации король подставляется под удар. На вас троих теперь лежит ответственность за жизнь короля. Будьте предельно внимательны.
Альгер и Рогоз посмотрели на меня.
- Идёмте. Два часа на отдых это мало,но это два часа наши. После этого, время не принадлежит нам. До встречи останется немного.Остаток его - это возможность обследовать дом, поставить защиту, щиты. Роллинг покажет потайные коридоры для слуг. Отдушины и тайники. Надо всё обойти и проверить.
Через два часа посвежевшие и сытые все собрались в весьма просторной гостиной. Здесь стояли три маленьких дивана с пуфиками и мягкими вышитыми подушками, парочка удобных кресел, большой шкаф с книгами, низкие столики для чаепития. В одном их углов, располагался большой камин, обложенный изумительной работы фактурной кобальтовой плиткой цвета синей ночи.. Между двух узких окон расположился изящной работы секретер с письменными принадлежностями. На полу у входа стояли огромные вазы с цветами. На одной из стен, над диваном, висела большая картина в объемной золотой раме. Напротив - большое овальное зеркало. Тяжёлые жаккардовые портьеры цвета индиго с золотыми галунами говорили о хозяине, как об аристократе с высоким положением в обществе и не более. Только стоящие на столиках шкатулки с хитрой монограммой выдавали свою хозяйку.
И как вам эта гостиная? Именно здесь будет проходить встреча. Мебели немного,она не громоздкая и её можно передвинуть.- А сколько всего будет людей..эм.. в этом зале?- спросил Рогоз, ещё раз обведя помещение оценивающим взглядом.
- Думаю, не более пять человек роркцев и Ольгаф с капитаном, я и вы - ответил принц.
- Итого десять человек. Диванов три и кресла два... Я, капитан Вейз и Альгер будем стоять рядом - утвердительно сказал Альгер.
- А Айрис?- удивлённо спросил Рогоз.
- У Айрис другая задача.. - хмуро произнёс Роллинг, старательно отводя от девушки взгляд.
- Она будет помогать нам вести беседу. Роркский это её родной язык- повернулся к Айрис и продолжил:- Ты появишься в гостиной после того, как сюда зайдёт король. Ольгаф преднамеренно опоздает. Их разместят здесь одних и напоят чаем. В этой вынужденной заминке,заставив их ожидать короля, надеюсь на то,Что они проявят свои истинные эмоции и даже выскажут свои мысли вслух. Возможно, они станут активно общаться между собой. И здесь мы их немного перехитрим. В это самое время, в тайном коридоре, Айрис будет слышать всё, о чём они говорят. Как только я войду в гостиную,за мной появиться Айрис. Я её представлю, как помогающую нам в общении. Её место - у них за спиной.
- Но это опасно для Айрис! Её могут узнать!- негодующе почти прошипел Рогоз.
- Нет! На Айрис будет «одета», как и на балу в Академии иллюзия. Ольгаф передал для неё тот самый артефакт..
- А теперь смотрите...
Роллинг быстро направился в сторону окон. Подойдя к крайнему из них, примыкающему к стене, отодвинул в сторону тяжёлую портьеру. Он демонстративно наступил на первую короткую узкую половицу под подоконником окна. Бесшумно сработал секретный механизм и вглубь стены отъехал каменный отшлифованный блок шириною в две ладони. Это открылась слуховая ниша.
- Вот через эту тайную нишу Айрис и будет их «слушать». А теперь я покажу, как оказаться там, за этой стеной. Вы же, останьтесь здесь, разговаривайте в пол силы своего голоса, но прежде отступите от окна на расстояние семи шагов. Проверим, какова слышимость.