- Спасибо. Очень вкусно, - честно призналась она, вытирая уголки рта и руки своим кружевным белым платочком.
- Небось, у вас во дворце такое не едят? - угадала Карла.
- Ты права, у нас блюда более изысканные и деликатесные, а это пища простолюдин.
- Уж извини, но другого у нас ничего нет.
- Нет, не обижайся, мне действительно всё очень понравилось. Просто немного непривычно, - утешила её Розалина, - Кстати, а тебе ничего не будет за то, что ты меня накормила и развязала.
- Да нет. У нас тут народ свободный, каждый делает, что хочет. Да и к тому же Джек мой близкий друг, - с гордостью в голосе проговорила Карла.
- А кто такой Джек? - ей это имя абсолютно ни о чём не говорило.
- Джек - это наш главарь. Ты разве его не видела? - с удивлением спросила Карла.
- А это, наверное, тот самый, которого я назвала длинноволосым придурком, - вспомнила Розалина.
- Ты правда его так назвала? И он тебе ничего не сделал? - Карла была поражена.
- А как же! Он очень разозлился, посадил к себе на лошадь, приставил дуло пистолета к виску и поскакал прочь. Можно сказать, я здесь из-за собственной глупости и болтливости.
Карла только завистливо вздохнула и даже ощутила укол ревности: её Джек никогда не катал на лошади.
- А каким ты его можешь описать? - неожиданно спросила Карла.
- Ну… страшный, заросший, небритый, длинноволосый, похож на обезьяну. Настоящий урод! - эмоционально высказалась принцесса, но тут же прикусила язык, вспомнив, что она здесь пленница, а он - главарь целой банды и её похититель, - надеюсь, ты не станешь передавать ему мои слова?
- Да нет! - весело рассмеялась разбойница. После этих слов её ревность испарилась, как ни в чём не бывало, - но лучше впредь, я не советую тебе о нём так выражаться, особенно в моём присутствии.
- Он что тебе нравится? - догадалась Розалина.
- Да, - коротко ответила Карла.
- Ясно, - принцесса вдруг осознала, что сейчас свободно разговаривает на такие темы с одной из своих похитительниц и совершенно не стесняется и не думает, прежде, чем что-то сказать. Во дворце она никогда себя так не вела. Это было немного странно, но такая “свобода слова” ей даже очень нравилась, - ладно, расслабься, твой Джек не в моём вкусе. Да и вообще, у меня уже есть жених.
Девушки ещё немного поболтали и не заметили, как на небе зажглись звёзды и взошла луна. Тогда они попрощались до завтра и Карла пошла к себе спать, а Розалина постаралась поудобнее устроиться на плаще и уснуть. После непринуждённого разговора с ровесницей, она совсем потеряла бдительность и удобно свернувшись калачиком, сразу же заснула, как ребёнок.
*
Лаки вместе с волчицей добрались до леса только к полуночи. Лаки поел косточки, что остались от мяса, а волчица вышла на охоту, а вернулась довольно-таки скоро довольная и сытая. Умная собака сразу взяла след своей хозяйки, побежала по нему и быстро нашла спящую принцессу. Он яростно принялся лизать ей руки и лицо, пытаясь разбудить.
Розалина проснулась и первое, что перед собой увидела - морду любимой собаки. Она сначала подумала, что это сон и снова закрыла глаза, но потом услышала знакомый голос:
- Роза, проснись, это же я - Лаки!
Весь сон тут же как рукой сняло и она окончательно проснулась и села на земле, удивлённо уставившись на Лаки. Когда разум к ней окончательно вернулся, она громко зашептала:
- Лаки! А ты что здесь делаешь? Тебя тоже похитили вместе со мной? Бедненький мой! Что же ты не убежал от них? - Розалине было до слёз жалко собачку, которая из-за неё тоже пострадала.
- Стоп! Меня не похитили вовсе. Я пришёл сюда только ради тебя! - пояснил Лаки.
- Правда? Хороший мой, - Розалина погладила мягкую шёрстку, - Как же они тебя не заметили? Может быть тебе угрожает опасность? - забеспокоилась она.
- Вовсе нет, - рассмеялся он, - я тут не один. У меня появилась подружка, - гордо закончил он.
- Подружка?! - Лаки был, по мнению Розалины, ещё совсем ребёнком, да и раньше он никогда не интересовался противоположным полом и тут на тебе - подружка! - Ну и кто же она? Может ты нас представишь?
Пёс лишь покачал головой и показал на волчицу, несмело выглядывающую из-за далёких кустарников.
- Она немного дикая и стеснительная, - пояснил он, - Но это поправимо. Я гарантирую.
Розалина искоса посмотрела на серую волчицу, которая совсем недружелюбно скалила зубы и тихо, на всякий случай, чтоб волчица не услышала, шепнула Лаки, намереваясь остудить его пыл:
- Лаки! Ты - пёс из приличной семьи - снюхался с дикой лесной волчицей?! Да ты с ума сошёл! Она тебя в один момент может разорвать и скушать себе на завтрак.
- Но не разорвала же! - возразил Лаки, - наоборот, она спасла мне жизнь и привела сюда к тебе. Лично я ей доверяю.
- Ну ладно, как знаешь. Только будь с ней поосторожней, - зевнула Розалина. Она уже немного устала от этого бессмысленного разговора.
- По-моему, я ей понравился. Да и она ничего, - заметил Лаки, облизнувшись.
- Хорошо, завтра поговорим. А сейчас я хочу спать, хотя признаюсь честно, я не в восторге от твоей подружки, но, как говорится, тебе решать, - сонно пробормотала она и опять погрузилась в пучину сна.
========== 7 глава ==========
7 глава
Утром во дворце все собрались после завтрака на чаепитие в гостиной. За столом царило молчание. Каждый думал о своём, но все мысли всё равно сходились на принцессе Розалине и её похищении. У каждого из присутствующих было своё мнение по этому поводу.
Бизи отнеслась к этому равнодушно. Ей было всё равно, лишь бы её побыстрей вернули и состоялась долгожданная свадьба, после которой Говард станет законным наследником короля. Она беспокоилась только о себе и о своём сыночке.
Эми открыто грустила и плакала. Она места себе не находила, зная, что её дочь в беде. Ей было уже абсолютно всё равно, состоится свадьба с принцем Говардом или нет, лишь бы с Розой всё было в порядке и она побыстрей отыскалась. Эми в эту ночь ни разу не сомкнула глаз и всё время проплакала. Вертон насилу её успокоил, сказав, что его воины обязательно отыщут принцессу. Однако Эми слабо в это верила. Ей вовсе не нравилось, что жених бездействует. Она считала, что если он по-настоящему её любит, то должен был давно сесть на коня и мчаться навстречу опасностям и сделать всё для того, чтобы спасти любимую.
Принц Говард любил свою невесту, но не настолько, чтоб рисковать ради неё жизнью. “Зачем, - думал он, - когда король Вертон послал на поиски лучших своих воинов? Они профессионалы и справятся с делом гораздо лучше меня. Сегодня же Розалину доставят в замок”.
Вертон - один из всех присутствующих был абсолютно спокоен и ни о чём не переживал. Он верил в судьбу, ибо сам её творил. И если судьба мешала его планам и создавала препятствия, он не унывал и с лёгкостью их преодолевал. Вот и сейчас он сидел и спокойно попивал чай, зная, что незачем ломать голову над тем, что и так без всяких проблем уладится.
Первой нарушить затянувшуюся паузу решилась Эми.
- Как продвигаются поиски? Что слышно обратилась она к мужу.
- Главный советник Клаус послал отряд из десятка воинов на поиски, но они до сих пор не вернулись.
- Господи, ну зачем этим подонкам понадобилась наша девочка? Зачем она им? Я не понимаю! Я бы отдала все деньги в мире, лишь бы они не трогали Розу и она вернулась от них живой и здоровой.
- Они наверняка станут требовать выкуп и скоро пожалуют к нам со своими условиями, - со знанием дела вступила в разговор Бизи, мерно помешивая ложечкой сахар в чае, - Тогда они не станут убивать её или наносить телесные увечья. Им это не выгодно.
Неужели мы так и будем сидеть сложа руки и бездействовать?! Ждать пока эти воины отыщут её, если они вообще отыщут! - Воскликнула Эми в отчаянье. Сейчас она ненавидела себя за то, что осознавала собственную беспомощность, заставляющую её бездействовать.