- Нормально. Только вот за маму волнуюсь.
- Я слышал этого разбойника поймали, - продолжал Вертон, - суд над ним состоится сразу же после выздоровления Эми, обещаю. Хотя, даже его смерть, не искупит того зла, которое он причинил многим жителям нашего королевства, в частности тебе.
Роза глубоко вздохнула при этих словах, стараюсь держаться безразлично, но ничего не сказала.
- Я так рад, что Бизи временно взяла на себя обязанности правительницы, - продолжал Вертон, - а то у меня руки совсем опустились.
- Можно я побуду с мамой наедине? - попросила Розалина.
- Да-да, конечно. Если что, я рядом.
Наконец-то, они остались наедине. Роза в отчаянии вглядывалась в бледное лицо матери, пытаясь прочесть хоть какие-то эмоции, и ей было её ужасно жаль. Она опустилась возле неё на колени, погладила по волосам и вдруг заплакала.
- Прости, Прости меня, мама, пожалуйста. Это я во всём виновата. Если не я, ты была бы сейчас здорова. Жаль, я не могу рассказать тебе своего секрета, но я почти уверена, ты поняла бы меня. Или нет? Но это неважно, главное, чтобы ты побыстрее выздоровела.
Тут в комнату вошёл Вертон.
- Роза, там Говард зовёт тебя, говорит очень важно. Иди к нему, а я посижу тут с Эми. Не волнуйся за неё. Со мной она в безопасности.
*
Говард с Розалиной прибыли к домику тётушки Мегги в половине двенадцатого. Их встретила Изабелла.
- Проходите в дом. Уже почти всё готово для ритуала. Вы как раз вовремя.
Мегги, одетая в темные одежды, сидела за круглым столиком. жестом она пригласила присесть и остальных.
- Времени мало. Я должна объяснить вам правила. На середину стола я поставлю чашу со святой водой, каждому из вас дам по свече. Когда часы пробьют полночь, мы возьмёмся за руки и произнесём заклинание, держа зажженные свечи над водой. Воск закапает на воду и должно появиться древнее пророчество, которое поможет нам в борьбе с врагом. Мы должны успеть его прочитать. Когда часы ударят двенадцать раз, оно исчезнет. Всем всё понятно? - Мегги была настроена очень решительно и не хотела допустить каких-либо сбоев.
Все сосредоточено молчали, боясь нарушить такую торжественную магическую обстановку.
- Если вопросов нет, то думаю, пора начинать, - подвела итог Мегги.
Всё произошло именно так, как рассказывала мудрая знахарка. Когда пробила полночь, все взялись за руки и произнесли заклинание:
Силы белые и тёмные, мы взрываем к вам,
Помогите нам побороть врага,
Укажите путь,
Что же делать нам?
К всеобщему удивлению воск, капая на воду, действительно сложился в слова, наделенные смыслом. Розалина быстро схватила бумагу и ручку и записала, пока буквы совсем не расплылись и не исчезли.
- Ты записала? - обрадовалась Изабелла, когда всё закончилось, - ну и что же там? Я что-то не успела прочесть.
Роза положила бумажку на стул, чтоб все могли увидеть, что там написано.
Невинный человек спасется,
Смертельный нож её коснется,
Колдунья сгинет навсегда
От руки мага, точно, да!
- И это всё?! - ошарашенно спросил принц, - тут же ни слова о том, как её победить. Всё намёки какие-то.
- А ты что хотел? Єто древнее пророчество, а не рецепт по приготовлению куриного бульона. Пророчества все такие, - пояснила Изабелла.
- И всё же, здесь явно указано про невинного человека, - задумчиво сказала Роза, вертя бумажку в руках, может мы должны его спасти? Где же его искать?
- Время покажет, - спокойно сказала Мэгги, задувая свечи, - древние духи сказали нам всё, что могли.
========== 24 глава ==========
24 глава
Прошло уже три месяца, тех самых пор, как Розалина вернулась домой, будучи уже законной женой разбойника Джека. Три долгих месяца ожидания, страданий и переживаний. Все эти долгие дни проходили и были похожи один на другой, как братья-близнецы. Розалина часто подолгу сидела у кровати больной матери, иногда навещала тётушку Мегги и Изабеллу. Однако, когда стало холодно, делать это стало труднее и её визиты стали совсем редкими. Хорошо ещё, что рядом был принц Говард. Он отвлекал её от грустных мыслей и утешал, как мог.
За все эти месяцы Роза ни разу не видела Джека и страдала от этого. Она просто-напросто не знала, где он находится. Один раз она пыталась выяснить это у Бизи, но та ответила категорическим отказом и добавила при этом:
- И не пытайся самостоятельно искать его или пытаться меня перехитрить, если не хочешь навредить своей матери. Ты знаешь, на что я способна, - свистящим шёпотом закончила она.
Девушке ничего не оставалось делать, как ждать и продолжать надеяться на лучшее.
Была одна хорошая новость, которая предвещала дурную. Королева Эми пошла на поправку и Вертон взял на себя смелость назначить день суда. Суда над Джеком.
*
Розалина проснулась утром и сразу же посмотрела на календарь, висящий прямо над её кроватью. Сегодня было уже двадцатое декабря. До суда оставалось пять дней. Роза встала с кровати и отодвинула шторы. Сегодня выдался на редкость в солнечный день, снега не было. Она открыла окно и в комнату ворвался свежий морозный воздух. Роза с удовольствием вдыхала его, всматриваясь вдаль, что простиралась за окном. “Джек обещал свозить меня туда,” - невольно подумала она. Вскоре она почувствовала, что совсем продрогла и решила закрыть окно.
Было уже девять утра и Роза решила одеться к завтраку. Она надела тёмно-синее блестящие узкое платье, а волосы заколола шпильками. Прихорашиваться особо было не для кого, но она всё же решила немного использовать косметику. Всё-таки она продолжала оставаться принцессой, несмотря на всё то, что с ней произошло за эту осень. Она уже собиралась выходить, как в дверь постучали.
Это оказался Говард.
- Доброе утро! Ты готова?
- Да, конечно. А с чего это вдруг ты решил зайти? - поинтересовалась она, кокетливо поправляя прическу.
- Просто ты уже три дня не спускаешься к завтраку. Мать сказала, что сегодня должны присутствовать все члены семьи.
- А что такое?
До этого они всегда ели втроём: Говард, Розалина и Бизи. Вертону еду носили в комнату, а у Эми вообще был постельный режим и отдельное питание.
- Ты не знаешь? Королева Эми и естественно король сегодня впервые присоединятся к нам.
- Мама уже давно пошла на поправку. Я очень рада за неё, - ответила Розалина.
- Несмотря на то, что её выздоровление с каждым днём всё приближает день суда?
Роза глубоко вздохнула, собираясь что-нибудь ответить, но вдруг почувствовала…
Что-то неладное творилось с ней вот уже несколько дней подряд. Сначала это было похоже на лёгкое недомогание, но потом она уже просто не могла спускаться к завтраку. Странно, что это с ней случилось только по утрам, остальное время суток она чувствовала себя просто замечательно.
Говард увидел, что его подруга вдруг побледнела и поспешно села на кровать.
- Что с тобой? - бросился он к ней, - всё в порядке?
- Сама не знаю. Вот уже несколько дней продолжается. Главное - только по утрам. Потом - как рукой снимает.
- Из-за этого ты не спускалась к завтраку, - принцесса кивнула, - как же ты могла никому не сказать?! - накинулся на неё принц.
- А кому здесь говорить? - в свою очередь удивилась Роза, - твоей матери? Вертону или Эми, у которых сейчас своих хлопот хватает? Я здесь никому не нужна, - сделала она горький вывод.
- А как же я? - Говард присел к ней на кровать и дружески обнял, - мы ведь друзья и у нас не должно быть тайн друг от друга. Помнишь пророчество? Оно сбудется обязательно и мы все обретем счастье.
- Я уже не верю в это. Я ни во что уже не верю. Суд через пять дней. А через шесть - Джек умрёт и я его больше никогда не увижу. Понимаешь?! - закричала она, выплескивая свои эмоции, которые долгие месяцы держала внутри, - я не хотела об этом думать, думала, что всё наладится, но но… скоро случится ужасное, а если Джек умрёт, то и мне незачем жить!