- Наш народ любит громкие события и сборища. Бизи мудро поступила, когда выбрала для Джека народный суд. Дело беспроигрышное! - с досадой заметила Изабелла, потихоньку проталкиваясь вперёд.
- Наш враг стал играть по-крупному. Ничего, Изабелла, я чувствую, что конец уже близко.
- Куда уже ближе, конец и так для всех нас настанет, если Джеку вінесут смертный приговор. Даже представить страшно, что может случиться с Розой! Бедная моя подружка! Неужели, мама, ты не понимаешь, что если с ними что-то случится, уже ничего не важно будет?!
До этого момента они разговаривали тихо, но тут девушка не выдержала и повысила голос, так что на них стали оборачиваться люди. Мегги зашикала на неё. “Тихо, дочка, если будешь так орать, то мы и так скоро на суде окажемся, причём в качестве подсудимых. Бизи вполне может это устроить. Никакая Розалина не поможет. Я до сих пор удивляюсь, как это она её ещё не тронула. “
Принцесса Розалина пришла на суд в чёрном узком закрытом платье. На плечи она накинула серый полушубок, чтоб не замерзнуть. Вернее, её заставила сделать это мать. Принцессе было уже всё равно. Она ничего не чувствовала. Все её чувства давно омертвели. Мысленно она уже похоронила и себя, и Джека, и ребёнка. Накануне суда она всю ночь прорыдала в подушку.
Сейчас она сидела в мягком кресле на улице и ждала начала суда, как и все люди, что пришли сюда. Справа от неё сидела мать, а с левой стороны - принц Говард. Он участливо смотрел на невесту. Её лицо словно окаменело, глаза, не мигая, смотрели в одну точку. Говард нежно взял её руку свою. Рука была ледяная. Он мягко развернул её к себе и прошептал на ухо ободряюще:
- Всё будет хорошо, милая. Я с тобой. Мы все будем рядом в трудную минуту, успокойся.
Розалина попыталась улыбнуться, но ничего не вышло. Тогда она просто молча кивнула. Она понимала, что если скажут сейчас хоть слово, то разрыдается на глазах у всех.
Эми тоже заметила странное поведение дочери. Она повернулась к ней и ободряюще сказала.
- Не бойся, девочка моя, тебе этот разбойник уже ничего плохого не сделает, а завтра его казнят, что будет очень справедливо! - Эми, не понимаю, что причиняет дочери нестерпимую боль, с удовлетворением и чувством выполненного долга откинулась в кресле.
Король Вертон вышел на “сцену” и толпа притихла, затаив дыхание. Сегодня он был очень серьезен. На нём красовалась чёрная мантия, а в руках он держал какой-то листок. Вероятно, свою речь, чтоб в нужный момент не забыть, что надо говорить.
- Введите подсудимого, - торжественно начал он.
Роза на какой-то миг даже перестала дышать. Внутри её всё сжалось в ожидании этого момента. И вот она увидела его.
Джека вели пятеро воинов. На нём была белая рубашка и штаны. Руки были в наручниках.
Разбойник был спокоен. Он мирно встал на место, куда его привели, совершенно не сопротивляясь. Джек отыскал глазами Розалину и улыбнулся ей, приободряя её, Но девушка была так напряжена, что не смогла ответить на его знак.
Также заметил и Карлу, которая стояла прямо и гордо, выделяясь из всей толпы простых людей. “О господи, а она-то что здесь делает? - подумал Джек, - я на надеялся, что она с остальными разбойниками уже давно покинула эти места. Неужели она осталась здесь только ради меня?”Джек бросил на девушку укоризненный взгляд.
Карла смотрела на своего возлюбленного ей хотелось заплакать. Мелкие слезинки, которые появлялись у неё на ресницах, она смахивала рукой. Она понимала, что должна держаться сейчас, ради Джека.
Король Вертон тем временем, не подозревая, что творится в этот миг в сердцах обоих девушек, стал зачитывать обвинения.
- Итак, этот разбойник обвиняется в похищении принцессы Розалины, нападении на королевскую семью, а также грабежи мирных жителей нашего славного королевства Рижиния! - с пафосом заявил он.
Тут Роза вдруг поняла, что может спасти своего возлюбленного, пусть даже ценой собственной жизни. Если она сейчас поднимется туда, кинется в ноги королю, расскажет всему народу правду о себе и Джеке, о своей беременности, и будет умолять пощадить Джека, то… Её воображение живо нарисовала ей всю эту картину. Она не думала сейчас о последствиях. Она уже было рвануло со своего места, но тут её вовремя схватил за локоть Говард.
- Пусти меня! - зашипела она на него, вырывались, - я могу спасти его.
Но принц продолжал крепко удерживать её в кресле.
- Сиди! Ты ничего уже сделать не можешь. Только хуже сделаешь и себе и ему.
Розалина немного успокоилась.
Тут на “сцене” рядом с королём возникла Бизи. Она была в пышном красивом платье из бархата темно-вишневого цвета. На её голове красовалась диадема, усыпанная бриллиантами.
- Народ королевства Рижиния! - обратилась она к людям, - мы уважаем и ценим ваше мнение. Именно поэтому мы устроили открытый народный суд. Итак, сейчас именно вам предстоит решить, что делать с этим негодяем. Подумайте, сколько зла он сделал вам и дайте нам свой ответ. Итак, кто за то, чтоб его казнить?
Шум и гомон толпы пронесся над замком. Казалось, что все люди, пришедшие сюда, были против Джека. Народ всё ещё гудел и гудел, пока Вертон наконец не поднял руку, призывая всех к тишине.
- Я думаю, мы сделали выбор, - торжественно объявила Бизи, - казнь состоится завтра в то же время на Центральной площади. Этот разбойник будет повешен. Все желающие могут прийти. Суд окончен, - сказав это, Бизи чинно, как подобает настоящей королеве, удалилась.
- Уведите подсудимого, - объявил Вертон и тоже ушел.
Услышав приговор, Розалина сразу побледнела и, не в силах больше выдерживать это, упала в обморок. Её тут же подхватил принц Говард и стал приводить в себя.
“Но это же несправедливо! - почти кричала Карла, правда про себя, - ведь не спросили мнение тех, кто против казни. Это всё она подстроила - Розалина! Ненавижу её! Она увела у меня жениха. Если бы не она, Джек был бы сейчас со мной, а не здесь - в ожидании своей смерти!” - девушка едва сдерживалась, чтоб не закричать об этом во весь голос. И всё же надо не рыдать, а думать как помочь возлюбленному. Ведь, кроме неё, никто не в силах это сделать. Карла вспомнила, как у них часто рассказывали истории, как разбойники спасали своих друзей от казни. Но ведь были взрослые мужчины, а она всего лишь шестнадцатилетняя девушка. Всё же попробовать можно. Вдруг её осенило. В голову пришла замечательная идея, как можно спасти Джека и избавиться от Розалины. Действовать надо было быстро. Карла посмотрела в сторону принцессы. Вся её родня уже разошлась. Девушке явно было нехорошо. Только какой-то парень сидел рядом с ней и что-то тихо говорил ей. Карла догадалась, что должно быть это жених принцессы. “Интересно, что скажет он, когда узнает об похождениях своей невесты?” - вдруг подумала Карла, но потом всё же решила не менять своих планов. Конечно, то что она задумала было очень рискованно, но дело того стоило. К тому же девушка понадеялась на то, что Розалина хорошо знает её и не станет вызывать стражу.
Карла подошла поближе и крикнула:
- Эй принцесса!
Роза, вытирая заплаканные глаза, обернулась. У неё не было сил даже на то, чтобы удивляться. Карла подошла к ней, чтобы у них была возможность поговорить. Зато Говард удивился.
- Кто это? - спросил он шёпотом у Розы, - ты знакома с ней?
Розалина встала, чтоб они с Карлой говорили, как равные. Говард бережно поддерживал её под локоть.
- Да, это невеста Джека, - так же тихо ответила Розалина.
“А у них весьма доверительные отношения”, - подумала Карла.
- Надо поговорить, - сказала она, - наедине, - добавила она, поглядывая на Говарда.
- Хорошо, - согласилась Роза.
- Милая, ты уверена? Может, мне лучше пойти с тобой?
- Не надо. Иди во дворец. Я скоро подойду.
Говард по-прежнему колебался, опасаясь оставлять девушку с ревнивой соперницей. Мало ли что может случиться?
- Не беспокойся, я всё тебе потом подробно расскажу, - сказала Розалина и высвободившись из его объятий, пошла вместе с Карлой, - пойдём в сад, - предложила она Карле по дороге, - там тихо и спокойно. Никто нам не помешает.