- Не стоит. Он уже никому не причинит зла. Ждите меня за дверью, а если что-нибудь понадобится, я подойду.
- Как будет вам угодно, - пожал плечами стражник.
Джека посадили в самую отдаленную камеру, где было ещё более темно и сыро, чем в других. Благо, Розалина не забыла прихватить с собой фонарь. Стражник не дал ей ключи от камеры, якобы опасаясь зайдёшь жизнь, а на самом деле, следуя чётким указаниям королевы Бизи. Розалина подошла к решётке и осветила фонариком то самое маленькое пространство, в котором уже три месяца находился её возлюбленный. Он сидел в углу, отвернувшись лицом к стене. На нём была та же одежда, что и тогда, когда они прощались в лесу. В камере также валялась груда каких-то тряпок, вероятно заменявших заключённому постель.
- Джек… - Розалина прошептала его имя точка он обернулся.
- Роза, я рад, что ты пришла. Хоть попрощаемся, - его голосе послышалось издёвка. К тому же с пола он так и не поднялся и не подошёл к ней.
- Ты сердишься на меня? - Роза ожидала немного другой встречи, но даже то, что она просто смотрит на него и слушает его голос, доставляло ей огромную радость.
- Да нет, мне нечего на тебя сердиться, - Джек встал и подошёл к решётке, - просто, за три месяца могла бы хоть раз ко мне заглянуть!
- А так ты об этом, - облегчённо вздохнула Розалина, - я пыталась, но меня не пускали к тебе, эта ведьма с помощью своих чар каким-то образом узнала про нас.
- Какая ведьма? - заинтересованно спросил Джек.
- Ах да! Ты же ничего не знаешь, - спохватилась она, - у нас во дворце такие дела страшные творятся! Но это долгая история. Джек, я пришла, чтобы кое-что тебе рассказать. Это очень важно, - и Розалина рассказала Джеку о своём разговоре с Карлой.
И чем больше он слушал, тем больше мрачнело его лицо. Потом он долго молчал и наконец сказал:
- Что ж, если ничего другого ты придумать не смогла, то ладно. Завтра Карла поможет нам сбежать.
- Но… Джек, я же обещала ей, - начала Розалина.
- Это было твоё обещание, а не моё. Я - разбойник и волен делать то, что сам захочу. А ты - моя жена и должна мне подчиняться. Поняла? - он просунул руки сквозь прутья и коснулся её лица, - Роза, милая, я так тебя люблю, - прошептал он.
Девушка взяла его руку в свою и прижала к своей щеке. Сейчас ей хотелось плакать - от счастья.
- Я тоже люблю тебя, Джек, - прошептала она, не в силах отпустить его руку.
На мгновение, поддавшись порыву страсти, их губы слились воедино, конечно насколько это позволяла решетка.
- Всё будет хорошо, моя принцесса, как я и обещал. Только дождись завтра и мы сможем быть вместе.
- Или разлучиться навсегда, - прошептала Роза плача.
- Ну, милая, надо быть оптимисткой, - приободрился ее Джек, обнимая на прощанье.
Не в силах больше сдерживать нахлынувшие эмоции, Роза разрыдалась и выбежала в коридор, так и не сказал Джеку заветное слово: “Прощай!”
*
Этой ночью Розалина легла поздно. Для себя она уже всё решила. После казни, несмотря на её положительный или отрицательный результат, она сразу же уйдёт из дома. Она решила пойти к мудрой Терезе и обрести у неё второй свой дом.
“Я застряла между двух совершенно разных миров, - подумала она, - я уже не принцесса, но ещё и не разбойница. Я нарушила все правила, но у меня нет смелости принять ту участь, которой я достойна. А я достойна смерти, как принцесса. Если же я разбойница, то должна бороться за свою любовь до конца, как это делает Карла, Но для этого у меня не хватает решимости и твердости духа. Так кто же я на самом деле?”
Девушка собрала самые необходимые вещи в небольшой сундучок, приготовила платье, в котором пойдёт завтра на казнь. Это было простое платье из шерсти чёрного цвета, в котором обычно зимой ходят слуги. Также принцесса не забыла сходить на конюшню и приготовить свою лошадь к путешествию. Она планировала встать пораньше и отнести свои вещи к Мегги, чтоб уже не возвращаться, а заодно и попрощаться с тётушкой и Изабеллой. Розалина решила пока не говорить ничего Говарду, а всё рассказать уже утром, чтоб он не стал её отговаривать.
А ещё она написала краткое письмо маме и отчиму, чтобы они не волновались слишком за неё. Вот о чём оно было.
“Дорогая мамочка и уважаемый король Вертон! Я вас очень люблю и поэтому не смогла уйти из дому, оставив вас в неведении. Извините меня, но я не могу сказать вам, куда я ушла, скажу лишь о причинах, которые побудили меня к этому…”
Дальше шло краткое описание тех событий, которые произошли с ней с тех пор, как её похитили разбойники и о которых она долгое время молчала. Конец письма звучал так.
“Теперь вы обо всём знаете. Не держите, пожалуйста, на меня зла и простите за всё. Постарайтесь меня понять. Я очень сильно люблю Джека и буду любить вечно. Прощайте.
Искренне ваша дочь, принцесса Розалина.”
Роза сложила письмо вдвое и положила в конверт, который до поры до времени спрятала в ящике письменного стола.
С тревожными мыслями она легла спать, когда пробило полночь. Роза долго не могла уснуть и только под утро забылась тревожным сном. Правда потом её лицо вдруг просветлело и она улыбнулась.
Ей снился Джек. Они были свободны, на этот раз уже навсегда. У них был свой домик в лесу и они были счастливы. Розалина вышла из домика и подошла к любимому. Джек держал на руках ребёнка и улыбался ей. Девушка протянула к ребёнку руки и… проснулась.
Она села на кровати. Всё было по-прежнему, как и вчера вечером. Та же комната, где она проводит свою последнюю ночь, та же одежда. А Джек сейчас сидит в камере совсем один и ждёт своей казни. Роза посмотрел на часы - шесть утра.
“Пора идти, - подумала она и решительно откинув одеяло, встала с кровати. За окном было ещё темно, но её это не смутило. Она оделась, умылась, расчесала волосы, позволив им в беспорядке рассыпаться по плечам, взяла свой сундучок и пошла будить Говарда.
*
Принц уже не спал, когда она зашла к нему, хоть и ни о чём ещё не догадывался.
- Почему ты не спишь? - удивилась Роза.
- А ты как думаешь? Трудно безмятежно спать, когда через несколько часов будут казнить невиновного человека, - Говард посмотрел на Розалину и заметил, что тут что-то не так, девушка была одета, причесана и с сундуком в руке. Было не слишком похоже, что она пришла просто поделиться своими мыслями, - Розалина, что ты задумала? Не вздумай принимать никаких решений - резких необдуманных.
- Говард, одевайся! Мы идём к тёте Мегги.
Принц с облегчением вздохнул. “Слава Господу, она ничего не задумала. Просто решила навестить тётю”.
- Я хочу занести к ним вещи и попрощаться. Я ухожу из дома.
- Что?! Ты с ума сошла?! Не смей этого делать!
- Я уже всё обдумала и ты не изменишь моего решения. Так ты идёшь или мне самой поклажу тащить?! - раздражённо воскликнула она.
- Ладно, я иду с тобой, - поспешно сказал принц и стал одеваться.
Когда они пришли и всё поведали Мегги, та восприняла уход Розалины, как должное.
- Похоже, в этой ситуации это единственное правильное решение, - сказала она, - Тереза защитит тебя и ребёнка. Может, когда-нибудь мы приедем в гости - проведать тебя и малыша. Я рада за тебя, что ты твёрдо решила стать матерью.
Зато Изабелла действительно очень расстроилась.
- Нам будет сильно не хватать тебя, - сказала она, обнимаясь с Говардом, - мы, возможно, скоро поженимся и уедем далеко отсюда. Правда, милый?
- Это ещё видно будет, - сказал Говард, но по нему было видно, что он хочет этого больше всего на свете.
Пришло время идти. Говард вышел сразу за Розалиной, чтоб морально поддержать её. Изабелла и Мегги остались дома - ждать развязки.
*
Вертон на казнь не пошёл - королеве Эми опять стало плохо и он остался дома рядом с ней. Его жена была уже на восьмом месяце беременности и ей часто становилось нехорошо.