— Я так понимаю, для тебя это тоже была первая смертельная схватка с таким сильным созданием, Химено-сан?
— Да… нас учили, что если вдруг повстречается демон четвертого или более старшего ранга, нужно все бросить и бежать, и никто тебя винить не станет.
— Тогда тем более прекрасно, что мы победили и повысили себе уровни. Да и во время «наказания» ты отлично поработала.
— Э-это только из-за твоего приказа!..
Кирика зарделась и бросила на меня короткий, полный ненависти взгляд, но быстро остыла.
Она повернулась, и ее черные глаза посмотрели точно на меня.
Я вижу в них осторожность… и немного страха.
— …Получается, сегодня ты чудовищно усилил свою армию.
Я поработил демона четвертого ранга. Возможно, моя власть и правда выходит за разумные рамки.
Теперь понятно, почему о рабомантах слагают легенды.
— Ну… конечно же, я не могу пользоваться всей ее силой. У демонической клятвы есть и ограничения: та сила, которой Пальмира может пользоваться в мое благо, ограничена моим собственным уровнем, — высказал я появившиеся в моей голове знания, освещая лунным светом эмблему на ладони.
— Другими словами, став твоей рабыней, она ослабла?
— Да, по крайней мере пока что. Когда я подниму свой уровень, разговор будет другой… но сейчас, как я понимаю, Пальмира едва-едва дотягивает до демона пятого ранга.
— Ранг демонических рыцарей и командиров… это все равно выше, чем мой.
В глазах Кирики — безмолвный вопрос.
Что я собираюсь делать с этой силой?
Однако я не стал на него отвечать и вместо этого спросил сам:
— Знаешь, мне кое-что показалось странным. Рабоманты — это ведь легендарные создания. Ладно Пальмира, но как мое появление почуяла ты?
Кирика знала о появлении рабоманта еще до того, как мы с ней воссоединились в этом мире.
Вряд ли она сделала такой вывод после исчезновения нескольких селянок и авантюристок.
— …Я все равно не могу хранить от тебя секреты, так что ладно. Об этом мне рассказала принцесса Систина-сама.
Тогда как об этом узнала Систина, третья принцесса Ранбадии и госпожа Кирики?
— Это навык, которым обладала королева, основавшая страну, и который передается в семье Ранбадия по женской линии. Сила предсказания… они видят вещие сны, пусть и не слишком отчетливые. Систина-сама — единственная, в ком пробудился этот навык за последние несколько поколений.
— Ого, как интересно. Да она прямо как королева Химико.
— Откровениями будущего нельзя делиться с кем попало, но мне, как приближенной, она рассказала о том, что скоро в этом мире появится рабомант… и изменит его.
Изменит мир?
Неплохо меня ценят.
— А когда произошло нечто похожее на предсказанные события, я вызвалась разобраться. Ну, конечно, я не предполагала, что это случится так скоро, и уж тем более не ожидала, что причиной окажешься ты.
— Взаимно.
Когда в королевстве поймут, что принцесса-рыцарь не вернулась с задания, принцесса объявит, что ее подчиненная наткнулась на рабоманта. Это вопрос времени.
Значит, мне нужно как следует продумать план по захвату принцессы.
Ее навык прорицания может мне пригодиться.
— …Судя по твоему лицу, ты опять о чем-то нехорошем думаешь.
— Э, ты так считаешь?
Я придвинулся к ней, рассчитывая сменить тему, и принюхался к почти высохшим волосам.
— Сейчас я думаю лишь о том, как мило ты выглядишь, Химено-сан.
— Эй… п-прекрати… т-ты ведь только что с Пальмирой уже этим занимался!
— А теперь подумал, что и тебя неплохо бы. А то ты с такой завистью смотрела.
— Кто, я?!
Мне так нравится, когда она нервничает, что я уже собирался повалить ее на диван…
Как вдруг готическая лолита, лежавшая в противоположном углу комнаты, медленно поднялась.
Мы уложили Пальмиру на другой диван, но, похоже, она уже очнулась.
И истрепанное платье, и попорченный вид она уже привела в полный порядок с помощью магии. Удобные все-таки создания — демоны.
— О, проснулась? Ну что, как ощущения от перерождения?
— Отвратительные. Очевидно же, что сквернее и быть не может. Меня ослабили, пленили, бесчестили… у-у.
В ее красных глазах, которыми она подавленно смотрит на меня, читаются унижение и отчаяние.
А… она даже плачет немного.
— Но что важнее — вы ведь упоминали принцессу Систину. Я не хочу, чтобы ты допрашивал меня приказом, так что скажу сама.
— Э?
Возможно, она просто попыталась хоть как-то отомстить мне за мой натиск.
Потому что затем сказала совершенно неожиданные слова:
— Есть демоны… которые охотятся на принцессу-провидицу.
Кирика шумно вдохнула.
[Статус]
Рабомант Тору
Класс: Рабомант 9 уровня
Навыки: Магия порабощения 7 уровня
Демоническая клятва 1 уровня
Принцесса-рыцарь Кирика
Класс: Принцесса-рыцарь 7 уровня
Навыки: Святой меч 5 уровня
Сопротивление магии 2 уровня
Волшебница Нина
Класс: Маг 7 уровня
Навыки: Магия усиления 3 уровня
Пространственная магия 3 уровня
Лечебная магия 1 уровня
Воительница Амелия
Класс: Воин 7 уровня
Навыки: Владение мечом 3 уровня
Владение щитом 4 уровня
Кулинария 1 уровня
Аристократка Пальмира
Класс: Аристократ 8 уровня (в истинной форме не ниже 18)
Навыки: Демоническая магия 6 уровня (в истинной форме не ниже 10)
Сопротивление магии 2 уровня
Глава 9. Темный заговор и эльфийка
В иерархии демонов семь рангов.
Седьмой ранг имеют пехотинцы преисподней: младшие демоны и солдаты ада.
Шестой ранг — элитные войска, высокоуровневые демоны, получившие повышение.
Пятый ранг — генералы и командиры демонических армий, а также демонические рыцари, лучшие солдаты ада.
Четвертый ранг — правители мира демонов, называющие себя аристократами.
Третий ранг — восьмерка сильнейших аристократов, называющих себя высокородными.
Второй ранг — три сильнейших правителя, которые называют себя князьями.
Наконец, первый ранг имеет лишь абсолютный и неоспоримый правитель мира демонов… он же дьявол.
Однако много тысяч лет тому назад человек невероятный силы, прозванный героем, победил дьявола.
С тех пор в мире демонов нет единого правителя, и там никогда не прекращается междоусобица…
***
— Высокородная Иврис. Она охотится на принцессу-провидицу ради своих целей.
Иврис.
Так зовут демоницу, которая пытается захватить принцессу Систину.
— Кошмар, против нас демон сильнейшего третьего ранга!..
— Хмпф, она просто жалкая выскочка. Долгое время главы моей семьи считались высокородными, но гнусно отняла она наше законное место… эх-х, даже вспоминать противно!
Так ты, оказывается, свергнутая знать, Пальмира?
Похоже, она ненавидит Иврис до того, что считает ее своим заклятым врагом.
— Делаешь вид, что сама ни при чем? Наверняка ты пыталась завербовать меня именно в рамках своего плана по борьбе с ней.