Кукушка была очень ответственной, куковала секунда в секунду и никуда не выходила. Но в этот раз! Только в этот раз! Ей ужасно хотелось пойти в гости.
Внизу пробегал Цыплёнок. Он был ещё совсем юный, поэтому везде совал свой маленький клюв, направо и налево раздавая бесценные советы.
– Пусть кто-нибудь покукует вместо тебя, – предложил он.
– Но кто? – удивилась Кукушка. – Я никого не знаю, кто умел бы куковать.
– Я могу! – сразу решил Цыплёнок.
– Ты?! – удивилась Кукушка. – У тебя даже кукарекать не каждый раз получается! А куковать ты вовсе не умеешь! Как ты будешь куковать?
– Не такое уж это сложное дело, – отмахнулся Цыплёнок. – Я уже отлично кукарекаю – громко, звонко и переливисто. Вся округа заслушивается, даже солнце встаёт, заслышав мое кукареканье! – хвастался Цыплёнок. – Прокуковать и подавно смогу! Куковать намного проще! Иди спокойно в гости, я останусь за тебя.
Кукушка сомневалась, качала головой. Но уж очень ей хотелось в гости. И она решилась:
– Оставайся! – Почистила пёрышки, надела новую шляпку и отправилась в гости. А Цыплёнок залез в часы и приготовился куковать.
В назначенный час он высунулся из часов и закричал:
– Пи-пи! Ку-ку… ре-ку! Ку-ку… ре-ку-у! Ой! Пи-пи! – У него совсем не получилось куковать.
Весь двор огласил хохот. Смеялись все. И лошади, и телята, и индюшата, и даже поросята, валявшиеся в луже, визжали от хохота.
Цыплёнок совсем огорчился. Собрал все свои силёнки, и ещё раз:
– Ку-ку… ре-куу! Кукаре-е-е-е!
От волнения и ужаса Цыплёнок споткнулся и вывалился из часов.
– Пи-и-и! – только и смог пропищать он обиженно.
С тех пор Цыплёнок не даёт непрошеных советов. А Кукушка никуда не отлучается из своих часов и со своими делами справляется сама.
Не верю!
– Я, как увидел, так обалдел! – шептал Игорёк.
– Какое? Какое оно было? – заволновались ребята.
– Ну далековато было, я подробно не видел, но такое… полупрозрачное… белое пятно. Глазищи – во! Над полом парило, – Игорёк вытаращил глаза.
– Ой! – ахнули друзья.
– Привидения, полтергейсты – ты ещё про НЛО наври! – захохотал вредный Димка. – Глупости это всё, выдумки!
– Правда! – заверил Игорёк. – Я тоже не верил! А тут – сам видел!
– В вашем подъезде старичок недавно умер, – догадался Колька. – Это, наверное, он к тебе приходил!
– Ага! – противно загоготал Димка. – Живым был – дома сидел, а умер, так по гостям шастает.
– Да ну тебя! – отмахнулись ребята.
– Я в такую ерунду не верю! – Ухмыляясь, Димка пошёл домой. И он, конечно, не заметил, как едва видимое туманное облачко соскользнуло с ветки и полетело за ним…
Дома Димка забросил школьный рюкзак под письменный стол и пошёл обедать.
– Совсем несолёно! – буркнул он, проглотив первую ложку борща.
Зачерпнув щепотку соли, он бросил её в тарелку.
– Фу! – Суп вдруг стал сладким.
Димка пригляделся к набору для специй, стоявшему на подносе.
– Опять бабуля соль и сахар перепутала! – решил мальчишка и вылил испорченную еду в раковину.
Белая туманность, усевшаяся под потолком на кухонной полке, пожала плечами.
В зале Димка схватил пульт, со всего маха плюхнулся на диван и подскочил.
– Ай! – Что-то острое впилось ему в ногу. – Кнопка! – закричал он, пошарив по дивану. Обычная канцелярская кнопка! – Мурзик! – Он толкнул лежащего рядом толстого кота. – Это ты раскидал кнопки, а теперь делаешь вид, что ни при чём?!
Кот оторопело уставился на мальчишку сонными глазами и лениво потянулся:
– Мрау!
Вдруг Мурзик что-то заметил. Вскочил, изогнулся дугой, шерсть встала дыбом. Кот посмотрел в большое зеркало и дико зашипел. В деревянной раме отражалась просторная, знакомая комната и совершенно ясно виднелось, что на спинке дивана сидит белая туманность, по форме похожая на человека. Сидит, ногами болтает и ещё коту рожицы строит.