— Вы сказали что состояние это повод а не причина. Получается, мы зашли в тупик, ваше величество? — ехидно заметил эльф.
— Гм, это верно, миледи.
Король аккуратно сложил стопки документов на своем столе, отодвинул пресс папье, и сказал:
— Но в таких ситуациях, жизнь обыкновенно сама всё расставляет на места. И вот, спустя четыре сотни лет, один из потомков Радзивилов возвращается Шотландию, выкупает огромное количество земли, получает титул, и делает головокружительную научную карьеру, причём не где нибудь, а в практической биологии. Остаётся лишь один вопрос. Что вам нужно от принца?
— То же что и от лорда Рэдсвила.
— Но зачем вам так много?
— Ради безопасности, ваше величество. Мои технологии были использованы во зло. Я просто отниму то, что моё по праву, в назидание моим будущим врагам. И единственный способ сделать это, не отдавая Британию на корм Вишневским… Вашему величеству известен.
— Как дерзко, шах королю! — усмехнулся король.
Но эльф был непреклонен.
— Если вы не благословите наш с Марвином брак, я просто расторгну помолвку, и оставлю его высочество один на один с Вацлавом. А ваше величество с Николаем.
Король вновь не подал никакого вида. он внимательно смотрел в глаза эльфу но насмехаться не осмелился.
— Однако, если я получу власть над своими технологиями обратно, я могу гарантировать личное благополучие его высочества, и небывалое благоденствие для Британии. Бракосочетание должно состояться в течении суток.
Эльфийка поправила своё зелёное ситцевое платье, встала и иронично учтиво выполнила безупречный королевский поклон.
Когда эльф покинул королевский кабинет, король долго и безрезультатно кричал на непутевого принца, но деваться ему было некуда. Тот, кому конспирологи всего мира долгое время приписывали власть над мировой шахматной доской, в несколько дней оказался на собственной доске в качестве фигуры, застрявшей в цугцванг. Король понимал, что подписывает себе смертный приговор, и как только приговор будет приведен к исполнению, король окажется в ящике. Вместе со всеми своими фигурами.
***
На следующий день, после скромной церемонии бракосочетания, вся полиция Шотландии была поднята на ноги. Буквально все, с минуты на минуту ожидали вестей о смерти короля, и к вечеру ожидания оправдались.
После нескольких попыток реанимации, король скончался. В официальных заявлениях королевские медики были кратки, но не официально признавались. Король не хотел жить. Тяжелейший удар по его репутации, безнадёжный потомок и предательство большинства элит, стали решающим фактором его смерти. В высших кругах даже поговаривали о возможном самоубийстве. Так или иначе, большинство британцев, которые держали адресованную Вишневским фигу в кармане, вынуждены были признать. Король был мёртв.
Несмотря на то, что принц Марвин не мог быть коронован до завершения расследования обстоятельств смерти короля. Однако, поскольку церемония бракосочетания состоялась ещё при жизни короля, титул принцессы Шотландской, был возрождён, и присвоен Нимхэдриэль — баронессе Питкернской. Поскольку принц был первым подозреваемым в смерти короля, а также последним кто видел короля в сознании, лояльные королю аристократы смогли отстранить его от государственных дел, чему были несказанно рады.
За пару недель правления Николая Первого, Вишневского, англия изменилась сильнее чем со времён Римского завоевания. Это конечно не отражалась в постройке Адрианова вала, но заметно было бы даже простолюдину, если бы он попал в высокие кабинеты. Принцесса, и возможно будущая королева, хотя и никогда не смогла бы стать органичной частью древней британской аристократии, но при попытке намекнуть ей на это, она не давала себя в обиду. Она умудрялась ронять самооценку сэров и пэров одним лишь взглядом надменных, голубых, пронзительных глаз.
На второй день после похорон короля, принцесса Шотландская уже полностью завладела контролем над королевским научным обществом, заручилась поддержкой большинства британских учёных, даже тех кого устраивало правление Вишневских. Принцесса полностью утвердила свой авторитет, как самая образованная и сведующая в науках принцесса в истории. Сам этот факт учёные воспринимали как совершенно новое явление в истории человечества. Все они считали себя чуть ли не русскими революционерами, которые имели честь стоять у истоков нового господствующего класса — учёных.
Принцесса Шотландская провела несколько собраний с чиновниками от науки и ведущими учёными страны. На собраниях она выслушивала восторженные комплименты в свой адрес, и осторожно намекала на то, что планирует заручиться поддержкой учёных. А также выбрала себе представителей из тех, кто открыто заявил о своей нелояльности. Она уговорила их сопровождать её, чтобы укреплять позиции королевского научного общества. Но ей предстояло несколько битв. Нужно было заручиться поддержкой военных, и сдержать слово, данное королю. Нужно было отстранить Вишневских от власти. Ей нужно было вернуть Великобританию себе.