"Хитер, — подумал про номарха части фараона. — Но не хитрее меня. Делает вид, что ничего не понимает. Знаем мы таких верных слуг. Ну да посмотрим, кто кого переиграет…".
— Ты не желаешь быть со мной откровенным, Тутхотеп? А напрасно. Рано вы списали старого Птахотепа со счетов. Я не один год был доверенным моего владыки и потому многие тайны этой страны мне известны. Желаешь получить большую свободу у себя в номе, чем имеешь сейчас — помогай мне. А я помогу тебе и тем, кто стоит за тобой.
— Нужна ли мне твоя помощь, Птахотеп? — усмехнулся номарх и сделал большой глоток из своей чаши.
Старик ничего ему не ответил и только загадочно улыбнулся. Этот заносчивый вельможа пришел к нему с намерением посмеяться над главным чати фараона.
— Что означает твоя улыбка, почтенный Птахотеп?
— Ты выпил моего пива, — снова улыбнулся Птахотеп.
— Да и оно отменное.
Тутхотеп допил все содержимое чаши, и слуга наполнил её снова. И снова номарх выпил её до дна.
— Отменное пиво! — снова похвалил он напиток.
— Ты ведь уже подготовил свою гробницу, Тутхотеп? Я слышал, что она великолепна. И твоя статуя даже больше чем статуя фараона. Ты говорил, что в своем номе ты хозяин. Или мне донесли что-то не так?
— Уж не думаешь ли ты напугать меня, почтенный Птахотеп? Я и тебе могу сказать, что мой ном принадлежит мне, как принадлежал моему отцу. Я выполнил все, что должен был выполнить по отношению к фараону. И после этого я делаю в номе то, что угодно мне!
— Так твоя гробница уже готова?
— А что тебе за дело до моей гробницы, Птахотеп? Уж не думаешь ли ты купить её у меня?
— Нет. Она скоро тебе понадобиться.
— Почему ты так решил, Птахотеп?
— Мое красное пиво — пиво смерти. Я ведь не зря рассказал тебе легенду о красном пиве.
— Я слышал эту легенду много раз. Она родилась в моем номе. Есть красное целебное пиво бога Ра, и красное отравленное пиво богини Сехмет.
— Именно так, номарх. Именно так. Но ты не знаешь еще кое-чего.
— И что же это? — снова усмехнулся Тутхотеп.
— Сама львиноголовая богиня Сехмет подарила секрет этого пива жрецам. И передавали они этот секрет из поколения в поколение. И он почти исчез, ибо умерли почти все кто знал про него. И кое-кто по большому секрету передал его мне. И ты выпил такого пива, номарх.
Тутхотеп побледнел и чаша выпала из его руки. Остатки красной жидкости разлились по плитам подобно крови. Номарху уже более было не смешно.
— Ты более не смеешься?
— Это правда? То, что ты сказал, Птахотеп?
— Я не вру тебе и ты можешь узнать об этом у многих.
Тутхотеп промолчал. Он не нашелся что сказать.
— Итак, я смогу дать тебе противоядие от напитка богини Сехмет, номарх. Но могу и не дать тебе его. У тебя есть три дня подумать. Если желаешь жить — то приходи в мой дом и принеси мне клятву верности, а не желаешь поторопи мастеров и найди хорошего бальзамировщика. Пожалуйся на меня Осирису, может он воспалиться праведным гневом. А сейчас уходи!
Птахотеп указал номарху рукой на ворота. Тот поднялся и низко поклонился части фараона…
Тени в лабиринте.— Видишь, мой принц, как делаются дела? Этот Птахотеп не так глуп, как думали многие. Многие списали его со счетов, а он одним ударом повалил себе под ноги номарха из Гелиополя. А этот номарх имеет виляние на жрецов Ра!
— А что это за яд Сехмет? — спросил принц жреца.
— Тайна этого напитка давно утеряна. И боюсь, что кроме Птахотепа, и еще нескольких человек, о ней никто не знает. Он получил её много лет назад от старого жреца богини Сехмет, которого многие считали выжившим из ума. Но Птахотеп послушал его и получил страшную тайну Египта в свои руки. И вот он решил воспользоваться ей.
— Он решил использовать яд в первый раз?
— Да. Не так просто выпустить из клетки демона богини Сехмет. Это опасно и не каждый на это решиться. Но скоро мы увидим как его станут применять и другие…
Глава 1. Реальность Исефет
Единственный день может стать вечностью.
В течение единственного часа можно сотворить
будущее, ибо Бог знает того,
кто действует вместе с ним.
Тени в лабиринте.Принц Эвиб-Ра увидел дворец своего отца.
— Это грядущий мир Исефет, мой принц. То, что будет, в случае если ты не умрешь. Он отличается от реальности богини Маат, которую мы с тобой только что посетили.
— Этот вариант мне нравиться больше.
— Вот как? Но ты еще не видел этого будущего, но говоришь, что он тебе нравиться. Отчего? Всего лишь из-за того, что ты здесь жив?