— Что? — не понял Синух. — Что значит небезопасно?
— Отравленные ловушки. Только я и хозяин знаем, как их обойти.
— Ловушки в таком узком проходе?
— А что тебя удивляет, молодой господин? Хозяин и не на такое способен…
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" — столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец Птахотепа.Птахотеп разбирал папирусы вместе со своим писцом, когда ему доложили о приходе в его дом Тутхотепа, номарха Заячьего нома.
— Проведи его сюда, — приказал чати слуге и обернулся к писцу. — А ты Сети, пока оставь меня. Я призову тебя обратно, когда будет нужно.
— Господин позволит мне немного отдохнуть?
— Да, иди, отдыхай, друг мой. Но не покидай дома. Ты мне сегодня еще понадобишься. Мне нужно разобрать те самые медицинские папирусы, что принесли в дом на прошлой неделе.
— Они уже разобраны мной, господин, — ответил писец. — И там нет ничего интересного о способах приготовления ядов.
— Ты прочитал внимательно?
— И не один раз, господин. Все это нам давно уже известно. И заря ты столько заплатил за них торговцу. Лучше доверяй мне покупать новые папирусы.
— Хорошо, Сети. Иди.
— Я стану ждать твоего зова в саду, господин.
Слуга вышел и вскоре в покои вошел номарх Заячьего нома. Тутхотеп низко поклонился великому чати фараона. Тот кивнул ему в ответ и пригласил сесть рядом.
— Теперь ты стал почитать старость, Тутхотеп. И это идет тебе. Как видишь яд Сехмет действует на тебя благотворно.
Лицо номарха побледнело.
— Ну-ну не стоит тебе бояться. Я обещал тебе безопасность, и пока я тобой доволен — тебе ничего не грозит. Фараон принял меня не так, как я ожидал. Он не сильно желает дать вам новые привилегии.
— Он отказал? — спросил номарх.
— Отказал? Нет. Но нам стоит его как следует припугнуть. Он вообразил себя великим правителем, но он всего лишь тень своего отца. И он должен знать свое место.
— Все номархи, с которыми я в дружбе, согласны с этим, Птахотеп. Я склонил их к тому, что только ты сможешь защитить их интересы и расширить права в номах. Фараон Сенусерт III многое забрал у нас из того что дал нам фараон Аменемхет I.
— Это хорошо, что номархи слушают тебя. И на нашу сторону стали многие придворные. И завтра мы явимся во дворец фараона и громко заявим о своих правах.
— До нас дошли слухи, что фараон призвал сюда полки нубийской армии. Правда ли это?
— Фараон думал так поступить, но сейчас этот приказ уже отменен. Нубийцев в Иттауи не будет. Тоже самое касается и ливийского корпуса армии фараона. Вчера по моему приказу все ливийские полки выдвинуты к северной границе.
— Значит, он не посмеет нам сказать нет и не решиться проявить власть?
— Не решиться. Хотя Аменемхет IV став фараоном, стал проявлять упрямство.
— А могу я спросить тебя, господин?
— О том, что тебя волнует? Я знаю что это. Ты, Тутхотеп, желаешь знать, что я лично получу от того, что предоставлю номархам большие права?
— Да я и другие номархи хотели бы знать твои планы, господин.
— Я наследный вельможа Мемфиса и мои предки занимали долгое время посты великих чати при многих фараонах. Так было давно еще до великой скорби, когда царство Египетское погрузилось в пучину бедствий. Фараон Аменемхет I не стал возрождать права моего рода. Сенусерт III стал нарушать права номархов после своих знаменитых походов в Нубию. И я желаю чтобы пост великого чати предавался как и корона фараона в одном роду. Мой род может претендовать на эту должность при дворе как на наследственную.
— Это справедливо, господин.
— И я стану править Египтом, и не забуду о правах номархов никогда. А фараон станет всего лишь символом но не правителем страны. Пусть развлекается с женщинами и пусть возглавляет процессии. Но пусть не вмешивается в дела государственного управления…
Тутхотеп хорошо понял великого чати. Тот вспомнил времена фараонов Пятой династии когда власть была поделена между фараоном и великим чати. Тогда власть великого части была наследственной в роду Птахотепа, потомка древнего жреца бога Птаха. Фараон же был прямым наследником бога Ра.
Но сейчас Птахотеп хотел добиться большего. Он задумал всю власть над страной передать великому чати из дома Птаха, а фараона сделать лишь символом страны…
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" — столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец Амени главного казначея фараона.Главный казначей фараона ждал встречи со своим отцом. Тот обещал прийти.