— Государь! — вперед выступил Баст, командир ливийского корпуса стражей фараона.
— И ты осмелел?
— Я готов говорить, мой государь.
— Говори! — повелел фараон.
— Нужно выступать на Мемфис! Армия готова и ждет только твоего приказа! Тебе нужно срочно вступить в древнюю столицу Египта!
— Веди нас на Мемфис, государь! — закричали военные. Все поняли что гнев фараона ушел.
— В Иттауи стоит оставить Неши, государь! Пусть он хранить твой город! И он сам все сделает как нужно!
— Вы так желаете войны? — фараон обвел придворных взглядом.
Все ответили громкими выкриками:
— Война!
— Слава фараону!
Эвиб-Ра понял, что его военачальники и советники правы. Брат фараона Аменемхет, бежавший из Иттауи в Мемфис, собирал недовольных под своими знаменами. Он сидел в древней столице и в глазах многих был истинным хранителем традиций Египта.
— Я пойду на моего брата!
— Слово и воля фараона!
— Внимание и повиновение!
Эвиб-Ра собрал 30 тысяч воинов и мог смело выступать в поход. У Аменемхета не было в Мемфисе и четырех тысяч…
На следующее утро Неши, командир нубийского корпуса, был назначен фараоном хранителем города Иттауи и первым распорядителем дворца.
— Ты станешь править вместо меня в Иттауи!
— Слово и воля фараона! — произнес в ответ нубиец.
— Все станут почитать тебя за меня, Неши. Пользуйся своей властью так, как бы пользовался ей я. И найди мне того, кто виновен в болезни моей сестры, Неши!
— Я выполню волю фараона! — ответил Неши.
В этот момент в зал вошел слуга принцессы. Он сорвал с себя парик и распростерся ниц перед фараоном.
Эвиб-Ра все понял без слов. Это был гонец смерти. Принцесса Верхнего и Нижнего Египта, дочь фараона Аменемхета III, Себекнофру умерла.
— Моя сестра?
— Великая госпожа, принцесса Верхнего и Нижнего Египта Себекнофру покинула нас! — заголосил слуга, не поднимаясь с пола.
— Что же! Боги указывают мне путь на Мемфис! Неши!
— Я здесь, великий государь.
— Прикажи все подготовить для погребения принцессы. Я еще до похорон сумею взять город Мемфис, и принцесса будет погребена в окрестностях новой столицы!
— Слово и воля фараона! Внимание и повиновение!
Армия фараона Эвиб-Ра получила приказ готовиться к большому походу…
Тени в лабиринте.Ра-Тауи показал принцу большую армию. И Эвиб-Ра подивился тому, как слаженно идут полки копьеносцев, лучников, мечников, секироносцев.
— С такой армией можно завоевать полмира! — произнес принц. — И если мне в руки попадут такие силы, то я сокрушу всех своих врагов, жрец.
— Твой брат бежал в Мемфис и возглавил тех, кто выступил против тебя.
— Я смогу уничтожить его!
— Сумеешь. И город Мемфис падет! Но будет ли это благо для Египта? Вот в чем вопрос, мой принц.
— Страна станет только сильнее! Разве нет?
— Сильнее да, но вот пойдет ли эта сила стране на пользу? Вот в чем вопрос. Но не стоит сейчас много думать об этом, мой принц.
— Да, меня больше волнует, что с моей сестрой на деле? Ты ведь говорил что её "смерть" всего лишь вымысел?
— Мы уже говорил о яде Сехмет. В определенной пропорции он не приводит к смерти. Она жива, мой принц. Ты забыл о том, что собирался сделать Синух, сын архитектора?
— Не забыл, но каждый человек может ошибиться. А если Синух ошибся?
— Давай посетим дом архитектора и все увидим собственными глазами…
Место действия: Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" — столица Верхнего и Нижнего Египта. Дом архитектора Сенусертаха.Старый архитектор внимательно осмотрел тело своего сына. Любой опытный врач смог бы сказать, что молодой человек мертв. Но старик знал, что этот сон вызван не смертью, но ядом богини Сехмет.
"Все пропорции соблюдены согласно указаниям древнего папируса и скоро он снова вернется к жизни. Он и царственная принцесса Египта. Но если за своего сына я могу быть спокоен, то принцесса в опасности. А если хоть что-то случиться с Себекнофру он не станет жить".
Старик решил немедленно идти к Рои. Пора было поторопить бальзамировщика.
— Прикажешь отправить тело молодого господина в лучшую мастерскую бальзамировщиков, господин? — спросил слуга Сенусертаха.
— Нет. Пусть тело моего сына лежит здесь. Двери в эту комнату закрыть и рядом пусть стоят два раба. Никого не пускать!
— Но тело может начать портиться, мой господин!
— Я приказал, а ты слышал! Тело не трогать без моего приказа!
— Будет исполнено, господин! — поклонился слуга.