— Я физиолог и генетик. Я не лечу людей, как врач, но изучаю, как работают их органы и системы.
Сефирот наблюдал за супругом с удовольствием. Он ещё помнил времена, когда Клауд был сотрудником «Шин-ра».
— Кровь из вены, да? — спросила Тая и потянула вверх украшенный кружевами левый рукав. — Как мне сесть?
— Кровь из вены, — подтвердил Клауд. — Сядь вот сюда и поставь локоть на стол. Сожми кулак.
Привыкший работать с нетерпеливыми детёнышами изменённых, Страйф управился быстро. Три пробирки с кровью были закрыты и упакованы, туда же Клауд положил стерильный пакетик с прядью волос девочки.
— Пару минут подержи руку согнутой — и всё, — Страйф стянул одноразовые перчатки.
Тая кивнула. Туу-Тикки выглянула из кухни.
— Привет, — кивнула она гостям. — Идите за стол. Грен, позови Алекса, пожалуйста.
— Добрый вечер, — поздоровался Сефирот, вставая. Клауд опять просто молча кивнул. — А кто тут сегодня был? — спросил бывший генерал, устраиваясь за столом на кухне. — Знакомый какой-то магический след.
— Роджин, — ответил Грен, поднимаясь по лестнице. — Общался с Таей.
— Он тоже сидхе? — спросила Тая. — У него поэтому такие уши?
— Нет, — ответил Грен. — Он дракон Хаоса.
— А, так он долинял, — задумчиво сказал Сефирот.
Клауд закатил глаза. Видимо, от линяющего дракона им досталось.
Тая села за стол с по-прежнему согнутой в локте рукой. Обернулась на дверь — она забыла читалку в гостиной. Но не решилась cходить за ней.
— Наша большая безумная хаосская семья, — улыбнулась Туу-Тикки. — Странно и здорово.
— Безумная — это точно, — проворчал Страйф. — Клауд стащил у дракона чешуйку и пытался сделать генетический анализ, — поделился Сефирот. — Результаты, я так понимаю, были неожиданные.
Страйф фыркнул.
— Да, мне всегда было интересно, что с генетикой у хаоситов, — согласилась Туу-Тикки. — Но дракон Хаоса… Тая, тебе сколько ломтей мяса?
— Два, — ответила девочка.
— Мне без мяса, — сказал Клауд. — Не скажу за прочих хаоситов, но у этого дракона нет генетики в нашем понимании. С точки зрения обычной науки он должен быть булькающей лужей.
— И моего супруга этот феномен возмущает, — развёл руками Сефирот.
Пришли Грен и Алекс, сели за стол. От Алекса сильно пахло горячей канифолью, пóтом и оловом.
— Не все наука знает, — улыбнулся Грен. — Каким образом леди Наари усилила в нас сидхе и подавила людей, она ведь тоже не знает.
— Как раз это я могу предположить, — покачал вилкой Клауд. — Выделить, зафиксировать и усилить определённые гены не такая уж проблема. К нам как-то раз добралась семейная пара, вроде бы люди, собраны оба, как мозаика, исключительно из генов вида homo sapiens sapiens, но каков был подбор!..
— Гости с Дороги? — спросил Грен.
Алекс наворачивал овощи, оставив мясо, как самое вкусное, на потом. Тая, аккуратно пользуясь ножом и вилкой, ела запеченную кабанятину с чесноком.
— На десерт будет шарлотка с мандаринами, — пообещала Туу-Тикки. — И с мускатным цветом.
— Мне всегда в домах трёх Т интересно, что будет на десерт, — задумчиво сказал Сефирот. — Да, к нам редко кто заходит, но уж если зайдёт, то это просто подарок.
Клауд доел овощи, подумал и попросил добавки.
— А что обычно на десерт у Тави? — спросила Туу-Тикки, накладывая Клауду еще овощей.
— Пироги, — Сефирот принялся за кабанятину. — Если Стерн у них ночует, то либо авторское мороженое, либо какой-нибудь дикий молекулярный десерт.
— А у Тами вечное мороженое Грена Среднего, — заметил Грен. — В последний раз было с зеленым чаем и кедровыми орехами. И украшено серебристой полынью. Но вкусно. Как там Стерн?
— Кажется, они наконец достроили дом, — неуверенно сказал Сефирот. — У него два супруга, один из них мастер чайной церемонии и прочих излишеств, ему нужен был чайный домик в пешей доступности. Но Стерн не желает пока рассказывать.
Судя по хитрой усмешке Клауда, не желал рассказывать Стерн не всем.
— Здорово, — улыбнулась Туу-Тикки. — А наши старшие мальчики все в делах. Оуэн преподает айкидо и стучит на ударных в группе. Лерой в той же группе играет на флейте и преподает ролевое фехтование.
— Оуэн обещал привести в гости своего актуального парня, — добавил Грен. — В первый раз за четыре года.
— Это серьёзно! — оценил Страйф. — А тот большой барс ещё жив?
— Да, но постарел. Хотя все еще тренирует детей.
— У него всё-таки ограниченный срок жизни, — удивился Сефирот. — Лерой с ним ещё общается?
— Да, где-то раз в месяц приезжает к нам и уходит в Ночную Верону на несколько дней. Чаще у него не получается, — вздохнул Грен и налил себе вина.
— Алекс, Тая, кому какой сок? Есть апельсиновый, есть сливовый.
— Сливовый, — сказал Алекс.
— Апельсиновый, — подала голос Тая. Она внимательно слушала взрослых. Ждала, что они начнут говорить о ней, ругать или хвастаться.
— А я упоминал, что у нас появился ещё один Сефирот? Может быть, вы с ним у Среднего встречались? — вспомнил бывший генерал.
— Младший? Да, я с ним общалась, — кивнула Туу-Тикки. Грен пододвинул ей бокал с вином. — И еще удивлялась, что он не на Клеа и не на Гайе.
— На Клеа он бывает на каникулах, — сказал Клауд. — Суёт всюду нос.
— Он единственный из нас, кто отказался возвращаться на Гайю. Даже пообщавшись с нашими Масамунэ, — судя по голосу, этот феномен был для Старшего непостижим. — Он сам ездит по Дороге, редко и недалеко, но Гайю обходит стороной.
— Ну… плохо ему там было, я думаю, — предположил Грен. — А странно все же получилось с Гайями. Веер из девяти, и куча мелких отражений. Может, дело в том, что Младший — это отражение? Не истинный потомок Хэнгиста?
Тая закончила с мясом и овощами, и духи убрали пустую тарелку. Сейчас она не спеша потягивала сок и слушала. Она впервые присутствовала при беседе взрослых, которая не превращалась в хвастовство, сплетни, подколки, перебранку. Эти… люди просто разговаривали о ком-то, кого она не знала, но это не было сплетнями. И они не завидовали друг другу и не злились. Им было хорошо вместе. А еще они совсем не говорили о ней, о Тае. Не обсуждали ее поведение и внешность, не говорили о ее появлении в этом доме, о ее здоровье.
— Сложно сказать, — пожал плечами Сефирот. — Тень меча при нём в наличии, партнёрская связь от него уходит. Но никто из нас в двенадцать лет с Гайи не сбегал. Сэй только в шестнадцать смог найти Перекрёсток.
— Младшему сейчас сколько, пятнадцать? Может, закончит школу и решит определиться.
— Шестнадцать, — хмыкнул Клауд.
— Школу он закончил год назад, — улыбнулся Сефирот. — Он учится в Масачусетском технологическом.
— Юный гений, — улыбнулась Туу-Тикки.
— Я тоже хочу в Массачусетский технологический, — вдруг сказал Алекс. — Если получу стипендию, конечно.
— Что вам мешает, уважаемый сэр? — пожал плечами бывший генерал.
— Ну… я стараюсь, — сказал Алекс. — Не всегда получается. Я хочу быть инженером.
— И будешь, — ободрил его Грен. — А деньги на обучение мы найдем. Главное — сдай вступительные тесты. Но ведь и это еще даже не в будущем году.
— Хочу быть инженером — что имеется в виду? — Сефирот стащил у Клауда бокал и сделал глоток вина.
— Конструировать системы терраформирования, — объяснил Алекс. — Я считаю, что людям надо осваивать Солнечную систему. В моем мире это было так, и это было здорово.
— То есть ты хочешь создавать людям пространство для жизни, я верно понял? — бывший генерал поднял бровь.
Клауд попытался отобрать у него бокал, но безуспешно. Грен снял с креплений второй и налил Клауду красного вина.
— Да. Чтобы уменьшить человеческое давление на Землю. Когда люди расселятся по Солнечной системе, Земля вздохнет свободнее.
— Тогда обрати внимание на эту формулировку — создавать людям пространство для жизни. И если при твоей жизни заселение других планет ещё не начнётся, ты сможешь реализоваться в другой области с таким же функционалом, — Сефирот посмотрел на свой пустой бокал и на полный бокал Клауда, подумал и поставил бокал на стол.