— Все сдадите и запишитесь ко мне, — она протянула кипу бумажек.
Юлька поблагодарила, взял бланки и вышла из кабинета. В окно такси она рассматривала зимний город и одновременно прислушивалась к себе. Ребенок, о котором еще никто не знал, уже был там, и она пыталась привыкнуть к мысли, что она беременна. Потому что предстояло еще объявить это родным.
За дверьми кабинета послышался заливистый Леркин смех. Юлька вошла, стряхивая с шапки снег. Лерка сидела в кресле, а напротив, за столом на Юлькином стуле сидел Мельницкий. Увидев Юльку, он встал, подошел, помог ей снять пальто.
— Здравствуйте, Юля, — Мельницкий пересел на стул для посетителей, хотя Юлька и махала рукой, позволяя ему остаться в кресле, — вот, заехал посмотреть, как вы тут.
— Ты звонил? — удивилась Юлька, — я не слышала.
— Не звонил, — тряхнул головой Мельницкий. — мимо проезжал. Так рад, что застал Леру! Совсем красавица стала!
Лерка кокетливо улыбнулась.
— Я вот что хотел сказать, — Мельницкий постучал пальцем по столу, — один мой знакомый женат на Саше Пивоваровой… Вы же знаете, кто это?
— Конечно! — воскликнула Лерка, вскакивая с кресла, — это же супермодель!
— Да, — кивнул Костя с улыбкой, — она самая. Девушка она простая, поэтому я попросил, а она согласилась, провести у нас день и показать мастер-класс. Они прилетят шестого января.
Юлька ошарашено, пытаясь переварить информацию.
— У нас получится шестого? — встревожено спросил Костя, видя реакцию компаньонши, — можно перенести, если нет.
— Конечно получится! — Юлька вышла из ступора, — что за вопрос?! Но нужно же столько сделать! Подготовиться!
— Если понадобится помощь — звони, — Мельницкий встал со стула, — Лера, рад был увидеть тебя! Ты тоже звони, не стесняйся! — он протянул Лерке карточку с золотым тиснением, — я буду рад.
Когда он ушел, Юлька обессилено упала в кресло.
— Мама, это не человек, это ураган! — восхищенно воскликнула Лерка.
— И не говори! — кивнула Юлька, — и каждый раз с сюрпризом!
— Отличный мужик! — резюмировала дочь, — Вот такой! — она показала два больших пальца вверх.
32
Город праздновал. Юлька смотрела в окно, где с оглушительным шумом взлетали разноцветные огни и разрывались над высотками, освещая окна. Во дворе кричали и веселились люди, бегали дети, кто-то разливал пенные напитки, кто-то, уже разогретый спиртным, карабкался на высокую горку. Юлька ахнула — шатающийся мужчина поскользнулся и кубарем слетел с горы. К нему тут же подскочила жена, схватила несчастного за рукав и начала тянуть, пытаясь поднять.
— А теперь подарки! — воскликнула мама голосом ярмарочного зазывалы, и Юлька вышла из-за шторы. У папы в руках возвышалась гора коробок, обернутых в яркую бумагу.
— Это Лерочке, — мама брала коробку и протягивала по назначению, — это Юленьке, это тебе, Илюша, а это папе.
Юлька кивнула Ильке и он ушел в прихожую, вернувшись с ворохом подарков. Несколько минут в комнате стояла тишина, только шуршала упаковочная бумага. Самая большая коробка досталась Юльке.
— Но это вам на двоих, — предупредила мама.
В коробке сверкала хромом новейшая кофемашина.
— Спасибо, мои дорогие! — Юлька обняла сначала маму, потом отца, — но это же так дорого!
— Ничего не говори! — мама категорично мотнула головой, — мы вам на свадьбу ничего толком не подарили, так что это компенсация.
Лерка сидела в кресле и перебирала свои подарки. Тут были кожаные перчатки от бабушки и деда, красивейшая сумка от Юльки и ролики, которые купил Илька.
— Крутые! — Лерка спустила ноги и начала надевать ролики, — сейчас обкатаем!
— Лера, ну что ты выдумала?! — волновалась бабушка, — пожалей соседей!
— Твои соседи уже пьяные в стельку, — засмеялась Лерка, — им будет все равно, если даже над ними проедет электричка.
— Ты упадешь и сломаешь себе что-нибудь!
— Не упаду! — Лерка оттолкнулась от стены и поехала, оттопырив зад и взвизгивая от страха. — Гав, уйди с дороги, дурак, зашибу!
Юлька улыбалась, глядя на дочь. Илька подошел, протянул ей длинную розовую бархатную коробочку.
— Это тебе, — произнес он в полголоса.
Юлька вынула изящную цепочку, полюбовалась и приложила к шее.
— Очень красиво! — похвалил Илька.
— У меня тоже для тебя есть подарок, — произнесла она, и, выдержав мхатовскую паузу, выдала, — я беременна…
За спиной радостно вскрикнула мама, а потом раздался грохот, и все бросились в прихожую, где беспомощно барахталась и смеялась Лерка, а рядом нервничал и взлаивал пес.
— Господи, Лера! — Юлька пыталась поднять дочь, — где болит? Где болит?
— Мама! — Лерка кое-как встала на колени, потом, поддерживаемая матерью и бабушкой, поднялась на ноги, — ничего не болит, не переживай!
Она села на стул, сняла ролики.
— Ух, круто! Заберу их с собой, там быстро научусь кататься! Лютик, ты просто мысли мои читаешь, честное слово!
— Ну да, — Илька подошел к Юльке, обхватил ее сзади за талию, — ты всю весну бубнила про ролики. Потом тебе некогда было, ну вот сейчас самое время. А кстати, где сигвей? Помнится, кто-то грезил этим колесом…
— В гараже лежит ваше колесо, — подал голос дед, — некому на нем кататься, я его упаковал и увез.
— Мам, — Лерка вдруг вспомнила, — мне вот пять минут назад послышалось… Или не послышалось?
— Не послышалось, — Юлька улыбнулась слегка виновато.
— Не фига себе! У нас будет ребенок что ли? Не поздновато?
— Не поздновато! — вступилась бабушка, — в самый раз!
— Да ладно, — Лерка подошла, обняла Юльку, — я не против. Ребенок это круто! Петюня вон какой забавный, жаль, Нина редко его привозит. А когда наш родится?
— Если все по плану, то в августе, — ответила Юлька.
— Ну круто! Лютик, поздравляю тебя что ли? — Лерка подошла к любимому другу, обняла его, — я не думала, что у вас все серьезно, но раз уж дело до детей дошло, то давайте как-то приживаться друг к другу.
Илька растрогано прижал Леркину голову к груди. Девушка выдержала несколько секунд, потом делано отпихнула его.
— И все равно, — широко улыбнулась она, — вы извращенцы, друзья мои!
Январь оказался очень насыщенным. Визит известной гостьи очень взбудоражил общественность. Юлька вспоминала с содроганием, как к ним нагрянули телевизионщики, а двери осаждали люди с микрофонами. Родители воспитанниц хоть и были рады, что их дочери будут учиться у самой настоящей супермодели, но такой наплыв корреспондентов испугал их. К счастью, Костя решил почти все организационные вопросы, и, к приезду гостей, школу охраняли и наряды полиции, и частные охранные агентства. Вообще, все прошло замечательно. Девушка Саша оказалась приветливой и очень разговорчивой, охотно общалась как с детьми, так и со взрослыми, оставила очень хорошее впечатление и обещала заехать как-нибудь еще раз. Ее муж, известный фотограф, отснял потрясающую фотосессию, и к концу января Костя торжественно принес журнал на английском языке, где четыре разворота было посвящено ее школе и девочкам, обучающимся тут. После этого народ повалил толпами. Желающих было столько, что пришлось менять расписание и добирать в штат еще сотрудников.
Все было хорошо, кроме одного — она чувствовала себя ужасно. К концу второго месяца беременности Юлька с ужасом обнаружила, что у нее уже торчит живот. Да и вообще, она расползлась, подурнела и испытывала все неудобства первого триместра беременности — постоянную тошноту, усталость, и, как следствие, раздражительность. Мама опять завела свою шарманку о том, что работу пора бросать, Юлька несколько раз плакала по этому поводу, прежде всего потому, что ей казалось, будто мама ее совсем не понимает. И она была очень благодарна Ильке, что он поддерживал ее желание работать. Однажды она стала свидетелем перепалки между мамой и Илькой, они спорили в кухне шепотом, чтобы Юлька не слышала. Мама утверждала, что Илька совсем не заботится о здоровье жены, а Илька отвечал, что сейчас ее здоровье в первую очередь зависит от эмоционального состояния.