Пролог
Я всегда считала, что живу в нормальном мире. В котором, если тебе разбивают сердце, ты плачешь по ночам и мучаешься бессонницей, а не засыпаешь подобно Спящей красавице из сказки, уколовшись об веретено. Но судьба развеяла все мои иллюзии относительно нормальности моей жизни.
Я собиралась на встречу с Найджелом. Мы уже давно встречаемся, и я не могу нарадоваться, что мне достался такой замечательный парень. Я правда очень сильно его любила. Сегодня он позвонил мне и сказал, что он должен кое-что мне сообщить и нам нужно встретиться. Интересно, о чем он хочет со мной поговорить? Надеюсь, о чем-то приятном.
Найджел уже ждал меня на условленном месте в парке. Еще издалека я заметила его высокую светловолосую фигуру, сидящую на лавочке. Он нервно смотрел по сторонам, заметно о чем-то волнуясь. Неужели что-то серьезное? Я тихонько подкралась сзади на него и закрыла глаза парня ладонями.
- Угадай, кто? – улыбнулась я.
- Элизабет, - ответил он как-то нервно.
- О чем ты хотел поговорить? – спросила я, садясь рядом на лавочку.
Что-то в нем было не так. Найджел не взял меня за руку, как обычно, не улыбнулся, не обнял. Он смотрел на свои руки и выглядел так, будто собирался с силами что-то сказать.
- Что-то случилось? – спросила я, начиная невольно заражаться его волнением.
- Понимаешь… - его голос был едва слышным. – Нам нужно расстаться…
- Что? – я не могла поверить, что это правда. Пусть мне это просто послышалось, пусть я неправильно его поняла.
- Возникли кое-какие обстоятельства… - мой парень, или бывший парень, едва выдавливал из себя слова.
- О чем ты говоришь? – спросила я растерянно. – Какие обстоятельства?
- Я не могу с тобой больше встречаться, - тихо ответил он. – Прошу, прости меня.
И Найджел просто встал и ушел. И оставил сидеть меня на этой лавочке в шокированном состоянии и полнейшем недоумении.
Когда я добралась до своей комнаты, вся в слезах, то обнаружила у себя на столе песочные часы, которых раньше не видела. Они были среднего размера, деревянными с золотистыми крупинками похожими на пляжный песок. Странно, подумала тогда я, кто мог оставить это мне и зачем? Песок в часах, тем не менее, уже начал осыпаться. И осыпался он медленнее, чем в обычных сувенирных песочных часах.
- Миранда, это ты мне принесла песочные часы? – спросила я, спустившись на первый этаж в кухню, вытирая глаза.
- Какие часы? – сестра кажется, удивилась.
- Деревянные, которые стояли у меня на столе, - пояснила я.
- Я не приносила никаких часов, - пожала плечами она. – Может, принес кто-то из твоих друзей?
- Может, - вздохнула я.
- Как там Найджел? – между тем, поинтересовалась девушка.
Я окаменела. Я еще не готова была сказать ей о том, что мой парень меня бросил.
- Он сегодня занят, - туманно ответила я.
- Ааа, понятно, - кажется, она была разочарованна. – Ты расстроена? У тебя такое лицо, как будто ты плакала.
- Немного, - и я поспешно скрылась в своей комнате, избегая новых вопросов.
Прошло пару дней, но песок не кончался, как ничего и не изменилось к лучшему. Найджел меня избегал, а я заболела и оставалась дома. Чем больше проходило времени, тем хуже мне становилась. Моя семья ничего не могла с этим сделать. Я бы подумала, что это болезнь разбитого сердца, если бы такая болезнь существовала. У меня кружилась голова, я была бледная как полотно, а температура была очень низкой. Никто не знал, что со мной и как это лечить. И, в конце концов, по истечении семи дней, песок в моих часах заканчивался. Я уже несколько дней назад заметила, что есть связь между песком в часах и моим недугом. А я уже едва могла дышать. И вот вечером на исходе седьмого дня мне стало ужасно хотеться спать, и я не могла не закрыть глаза.
Вы думаете, так все закончилось? Нет, так все началось. Так я стала Принцессой.
Часть первая. Страна снов
Пока человек не сдается он сильнее своей судьбы.
Эрих Мария Ремарк
Когда я открыла глаза, то оказалась совсем не дома. Это была светлая поляна: под моими ногами была трава, над головой голубое небо, а вокруг деревья. Я определенно ничего не понимала. Как я оказалась здесь? Где я?