- Ты в Стране снов, дорогая, - раздался позади меня приятный женский голос.
Я резко обернулась. Передо мной стояла высокая женщина со светлыми длинными волосами и серыми глазами. Ее лицо было вполне располагающим. Одета она была в синее платье средневекового типа.
- Кто вы? – спросила я. – И что за Страна снов? Впервые слышу об этом.
- Меня зовут Мелиссандра, - ответила она, мило улыбаясь. – Я – хозяйка этого места. К сожалению, ты стала Принцессой.
- Кееем?! – я все больше и больше ничего не понимала.
- Видишь ли, в мире так заложено, что на случайную девушку налаживается заклятие, - принялась объяснять Мелиссандра. – В случае определенных обстоятельств, она засыпает и оказывается здесь. Именно их и называют Принцессами.
- Но как же… - я не знала, как мне к этому относиться. – Я умерла?
- Нет, что ты, - женщина вновь улыбнулась и подошла ко мне. – Ты всего лишь спишь.
- Сплю? – переспросила я. – То есть настанет утро, и я проснусь?
- Все не так просто, - вздохнула Мелиссандра. – Тебе придется кое-что сделать для того, чтобы проснуться.
- И что же это? – спросила я.
- Видишь ли, Элизабет…
- Как вы узнали, как меня зовут? – удивилась я.
- Я много чего знаю, - загадочно ответила Мелиссандра. – Это ведь мой мир.
- Так что вы там за мир говорили? – я все еще не узнала, что мне нужно сделать, чтобы вернуться. И я не думала, что во снах могут быть свои правила.
- В Стране снов есть свои правила, - женщина уселась на невесть откуда взявшуюся скамейку и я последовала ее примеру. – Тебе следует посетить десять сновидений и кое-что там сделать.
- Что? – не могла бы она перестать говорить загадками.
- Ты встретишь там десять принцев, - сказала Мелиссандра. – Это словно бродить по разным мирам.
- Принцев? – я начинаю чувствовать себя безумно глупо, но каждая фраза, сказанная этой женщиной, ввергает меня во все большее удивление.
- Принцев снов, - улыбнулась она на мои глупые повторения. – Ты поймешь, когда увидишь.
- Ну, а что конкретно мне нужно сделать? – задала я самый главный вопрос.
- Очаровать их, - вот так просто ответила Мелиссандра.
- Очаровать? – с недоумением спросила я. – Десять принцев? Это невозможно!
- Почему нет? – на этот раз удивилась женщина.
- Я даже одного удержать не смогла, - объяснила я ей. - А тут сразу десять.
- Ты сможешь, - улыбнулась она снова. – Такая очаровательная девушка обязательно справиться. Но есть одно правило – ты ни в коем случае не должна влюбляться в своих принцев. А то не сможешь выбраться отсюда.
- А смысл влюбляться в иллюзии снов? – вздохнула я. – К тому же, мне это не светит в ближайшее время.
- Не печалься, Элизабет, - женщина провела рукой по моим волосам. – Разбитое сердце тоже проходит со временем.
- Разве? – с сомнением посмотрела на нее я.
- Да, - Мелиссандра взяла меня за руку. Я буквально ощутила ее тепло. – Страна снов – это то место, где сбываются мечты, и где все будет так, как ты захочешь. Твоя задача закончится, когда ты выйдешь замуж за последнего принца. Не бойся, это всего лишь формальность. Когда ты это сделаешь, то сможешь вернуться домой или же остаться здесь. Как пожелаешь. Этот мир всегда будет открыт для тебя. Ты сможешь вернуться сюда, как только пожелаешь.
- Звучит заманчиво, - ответила я. Меня как-то пока что не очень устраивало остаться Спящей красавицей и дальше. – Когда начинаем?
- Для начала, ты же Принцесса, - произнесла женщина. – Ты должна выглядеть, как подобает Принцессе.
Она щелкнула пальцами, и тот час же на мне появилось платье. Оно было легким и белым, вязаным, с узорами и редкими сверкающими камнями, едва доходило до колен. На ногах были аккуратные белые сандалии. Темные волосы были аккуратно уложены и не торчали больше во все стороны.
- Какая прелесть! – восхитилась я, осматривая себя в обновке. Платье немного подняло мое настроение, но мысль о том, что Найджел меня не увидит в нем, вернула все на свои места.