-Любопытно, - протянула я на чистом француском, решив поиграть с ним. – Ни один разбойник не отказался бы от золота. Ты норманн, и скорее всего, благородного происхождения. Твое произношение выдало тебя. Так может, откроешь свое лицо, для начала?
Интуитивно я поняла, что передо мной не человек. Но кто же тогда?
-Ты умна, - сказал незнакомец и откинул с лица капюшон. Передо мной стоял Бриан де Кондрат. – Да, я не разбойник, прелестная роза. Я тот человек, который готов скорее усыпать тебя жемчугом и бриллиантами, нежели лишить тебя их.
На первый взгляд, он казался не старше тридцати, худощавым и мускулистым. Можно было подумать, что его атлетическая фигура сплошь состоит лишь из костей и мускул. Бриан был брюнетом с темно-карими глазами, и выразительными, резкими чертами лица.
Неужели, он вампир, как и я? Не может быть!
-Слушай меня, - начал он. – До сих пор я обращался с тобой мягко. Так и останется, если ты будешь послушна. Теперь я буду говорить с тобой как победитель. Я завоевал тебя луком и мечом. По законам всех стран ты обязана мне повиноваться. И уступать я не намерен.
Он приблизился и силой заключил меня в свои объятья. Я решила не раскрывать себя раньше времени, а послушать и понаблюдать еще. Если он действительно окажется такой же, как и я… Мне было безумно любопытно. Какие они, вампиры земли?
-Какой вы горячий, - промурлыкала я. – Видела вас на турнире. Как вы одержали победу. Это говорит о том, что вы хороший воин. А какой вы в другой роли… Но если говорить честно, у меня раскалывается голова от духоты и тяготы заключения. Возможно, благороднейший рыцарь, вы позволите мне совершить прогулку с вашим сопровождением?
Я мягко отстранилась и высвободилась из его объятий.
-Ну пожалуйста, - жалобно добавила я.
-Хорошо, будет тебе прогулка, - сказал Бриан, догадываясь, что с ним играют. Но сути игры он пока не понимал.
-Большое спасибо, - улыбнулась я. А затем схватила его за руку и потащила к выходу из комнаты. Он был немного обескуражен такой внезапной сменой настроения.
Мы оказались на улице. Утро было морозным - деревья покрылись тонким, едва заметным слоем инея, а в воздухе витали первые снежинки. Начиналась зима.
Часть 5
Стоило им выйти из замка, как Елена бросилась в сторону леса. Когда до деревьев оставалось совсем немного, она сделала вид, что запнулась и упала на укрытую листвой землю. Бриан бросился за ней, проклиная ту самую секунду, когда он согласился на прогулку. Он даже не подозревал, что это была проверка.
- За попытку к бегству... - начал мужчина, но Елена перебила его.
-Какое бегство? Это просто была игра и не более того, - обиженно произнесла бывшая беглянка. - Тем более я знала, что вы меня догоните. Вы ведь вампир, как и я.
Бриан не скрывал своего удивления. Ему было невдомек, что Елена была из другого мира. И тем более он не думал о том, кем является пленница на самом деле.
-Вампир? – переспросил он.
-Да. А что, не похоже? - рассмеялась она. - Не ожидал?
Мужчина медленно переваривал услышанное только что. А Елене было весело первый раз за столь долгое время. Ее шутка удалась. Но сидеть на холодной земле ей не нравилось, поэтому Елена изобразила, что чувствует боль.
-Кажется, я повредила ногу, - сказала она. - Вы не могли бы мне помочь подняться?
"Ну вот теперь этого только не хватало", - подумал Бриан, помогая подняться девушке.
-Помогите мне хотя бы мне добраться до того пня, - сказала она. – Только боюсь, что я совсем не могу идти. Вы не могли бы взять меня на руки?
Бриан совсем не ожидал, что скромная пленница может так скоро превратиться в наглую, бестактную личность. Он помог доковылять Елене до пня. Вампирша села на него и подняла подол платья до колена, делая вид, что осматривает ногу.
-Я не смогу вернуться сама. Все хуже, чем я думала. Вам все-таки придется взять меня на руки и донести до замка. У вас найдется лекарь?
- Что? Лекарь? – спросил Бриан, понимая, что вызов лекаря вообще не входил в его планы. С ним явно играли. И принимать условия игры он не был намерен. - Мы попробуем дойти до замка. И может тогда вы прекратите разыгрывать. Раз мы с вами одной расы.
Он пытался придерживаться хоть каких-то законов приличия, зато она пыталась все их нарушить. Но вампирша не обратила никакого внимания на слова мужчины. Лена решила играть до последнего. Всю дорогу она хромала, стонала, причитала, что не дойдет. И наконец вывела его из себя.