Я скучающе рассматривала свои ногти.
– Быть может, я прочту его в свободное время, если ты правильно разыграешь свои козыри.
– Ты прочтешь контракт сейчас. – От леденящего душу стального тона кожа у меня покрылась мурашками. – Вслух. Мы должны обсудить детали.
Мое сердце замерло в груди. Я почувствовала, что меня сейчас стошнит. Я не могла прочитать его вслух. Как и не могла сказать Рэнсому об этом. Какое же наслаждение он получит, узнав правду обо мне? Заставил ли отец подписать его соглашение о неразглашении? Конечно, заставил. Он никогда бы не рискнул раскрыть правду о собственной дочери.
Прерывисто вздохнув, я ухмыльнулась.
– Знаешь что? Я передумала. В конце концов, мне не хочется читать твое дурацкое руководство. Ни сейчас. Ни когда-либо еще.
Рэнсом прислонился плечом к стене с видом умирающего со скуки человека. Мне стало интересно, способно ли хоть что-нибудь вывести его из себя. Он казался таким бессердечным, таким равнодушным. Не может быть, чтобы у этого человека был напарник. Никто не смог бы справиться с таким бесстрастным поведением.
– Что? – рявкнула я, защищаясь.
Мое лицо нестерпимо горело. Подмышки вспотели. Я настолько приблизилась к опасной черте, что на языке появился металлический привкус унижения.
Рэнсом достал что-то из заднего кармана джинсов и поднял в воздух. Мой телефон. Экран пестрел сообщениями и уведомлениями.
Батарея почти разрядилась, став красной.
На его будто вылепленных губах появилась ух-мылка.
– Прочитай договор, согласись с условиями и сможешь получить свой телефон обратно. Как тебе такое предложение?
Божественно.
Но это не отменяло того факта, что я не могла…
Без достаточного количества времени и ясной головы…
– Я не продаюсь, – отстраненно ответила я. – И не стану читать твой чертов контракт.
– Хочешь поиграть? – Его улыбка стала шире, источая столько злости и яда, что я прочувствовала ее до костей. – Давай сыграем.
Рэнсом развернулся и ушел, оставив меня рыдать в подушку.
Глупая, глупая Хэлли.
Спустя два часа и одну воодушевляющую мысленную беседу я набралась смелости выйти из своей комнаты, спуститься по лестнице и направиться на кухню. Я обнаружила Рэнсома в промокшей от пота майке и серых спортивных штанах, готовящего омлет из яичных белков и шпината.
Его мускулы блестели. Каждый дюйм тела был подтянутым и стройным. Мой взгляд задержался на дорожке вен у него на предплечьях. На очертаниях пресса, проступающих сквозь тонкую ткань майки.
Совершенство парня – такое выраженное, такое аппетитное – угнетало меня. Я знала, что, несмотря на ужасный характер, женщины, вероятно, считали его настоящей находкой.
Но что меня удивило, так это то, что я согласна с ними. Рэнсом казался мне привлекательным. А я никогда и никого не находила привлекательным.
Дойдя до кофемашины, налила себе чашку.
– Я тоже буду. – Рэнсом ловко перевернул омлет.
– Я что, похожа на «Старбакс»? – огрызнулась я.
Он замер с лопаточкой в руке и нахмурился.
– Дорогой, переоцененный, с подхалимской постлиберальной системой взглядов. Теперь, когда ты об этом упомянула…
– Единственный напиток, который я готова тебе подать, это яд. – С громким хлопком я опустила чашку на гранитный островок, кофе расплескался во все стороны.
– Плохие новости для твоего телефона, который в настоящее время все еще цел, но я понимаю.
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты тиран? – Готова поклясться, что из моих ноздрей повалил дым.
– Да, и часто. Что дальше?
Рэнсом переложил воздушный, пушистый омлет на тарелку. Несмотря на его ровный хрипловатый тенор, я разглядела в выражении его лица что-то, чего не видела раньше. Замешательство или, быть может, легкое удивление. У меня возникло ощущение, что этот парень не привык к тому, что люди могут ему противостоять. Я застала его врасплох. Он ожидал, что я смирюсь с ситуацией после того, как запер меня в комнате на целую ночь.
Поняв, что это мой шанс, я изменила тактику.
– Знаешь что? Ладно. – Я налила кофе во вторую чашку. Украдкой, пока Рэнсом не видел, вытащила из-за его спины розовую гималайскую соль и насыпала щедрую порцию ему в кружку. Не менее пяти чайных ложек.
Я протянула ему напиток как раз в тот момент, когда он нес свой омлет на кухонный островок.
Рэнсом сел на табурет и начал копаться в бумагах.
– Уже прочитала договор?
Я прислонилась к стойке, поднося к носу дымящийся кофе.
– Нет.