Большинство женщин занималось работой. Их маленькие сыновья и дочери играли рядом. Собаки гонялись друг за другом в проходах между ткацкими станками и спальными уголками. Майра умчалась прочь, чтобы присоединиться к своим многочисленным друзьям.
Какой умиротворенной была эта картина.
Как я и надеялась перед фестивалем, мой ткацкий станок поставили рядом с маминым. Мои кузины устроились по другую сторону от меня, ближе всех – Аминта. Мамино место пустовало. Заглянув всего на мгновение вперед, я увидела ее на кухне, наблюдающей за тем, как повара готовят обед, который подадут через час.
Ко мне бросилась Кинфия.
– Безразличная царевна! Вынудила нас так долго ждать рассказа о том, что произошло!
Мы с Мело и Аминтой последовали за ней в наш уголок, где она усадила меня на мою кровать. Кинфия встала по одну сторону от меня, Мело – по другую.
Если бы только мы были друзьями! Тогда я бы рассказала им все о том, что случилось и как сильно я напугана на самом деле.
Аминта села на свою постель.
– Аполлон навещал тебя?
– Он дал мне дар пророчества, – я решила опробовать на них свою идею.
– Не может быть! – Мело подпрыгнул на постели.
– Почему тебе? – в голосе Кинфии звучало возмущение. – Ты дала ему что-то взамен?
Я откинула голову назад.
– Нет. Аполлон – не рыночный торгаш. – Вот только это неправда.
– Ты видишь все будущее или только свое собственное? – спросила Мело.
– Все. Я вам покажу. – Исполнение плана требовало предсказания, которое вскоре сбудется. – Через несколько мгновений Дирс объявит, что закончила свою работу. – Дирс была женой моего старшего брата Паммона.
– Аполлон подшутил над тобой, – фыркнула Кинфия. – Когда я проверяла в последний раз, у нее оставалось не меньше пары локтей пустой основы.
– Твоя невестка почти такая же медлительная, как и ты. – Аминта коснулась моей руки. – Прости! Твои работы прекрасны.
– Готово! – воскликнула Дирс. – Наконец-то.
Кинфия небрежно пожала плечами.
– Предскажи что-нибудь существенное.
– В ближайшее время не случится ничего важного, – ответила я. – Но сейчас сюда войдут мама и Миртес.
Я ожидала возражений, что это мало похоже на предсказание, так как Миртес всегда играл для нас на флейте в это время, а мама никогда не пропускала его выступления.
Но Мело медленно покачала головой.
– Не сегодня.
Кинфия потянулась.
– Ты выбрала единственный день, когда он не будет играть.
Неужели кто-то сказал, что он не придет?
Неужели Аполлон обманул нас с Геленом, показав нам ложное будущее? Как же я надеялась, что все увиденное было неправдой!
– Кажется, у него живот болит, – пояснила Аминта и добавила: – Мне пора возвращаться к ткацкому станку.
Остальные последовали за ней, и я к ним присоединилась. Миртес внесет ясность, когда придет, – или не придет.
Мама с музыкантом появились, едва я взялась за работу, и он начал играть свои обычные величественные песни. Я не могла налюбоваться еще не увядшей красотой матери. К тому времени как Троя падет, от горя и утрат ее лицо покроется сетью тонких морщин.
На глаза навернулись слезы.
Миртес закончил выступление, поклонился и ушел.
Тяжело сглотнув, я прошептала:
– Я же говорила, что сегодня он будет играть!
– Но он не собирался, – сказала Мело. – Видимо, просто почувствовал себя лучше.
– Или твоя мать велела ему играть, несмотря на самочувствие. – Кинфия отложила веретено и зевнула. – Может быть, твой дар не учитывает матерей и больные животы.
Это просто сводило с ума!
Три ворона, хлопая крыльями, уселись на перила балкона. Они прокаркали:
Мои кузины и другие женщины сосредоточились на своей работе и не поднимали глаз.
Безопаснее всего было обратиться к Аминте, поэтому я шепнула ей:
– Посмотри на воронов.
– Где?
Я указала на птиц.
– Там ничего нет, Кассандра, – она нахмурилась. – Должно быть, ты совсем устала после вчерашнего. – Ее лицо тут же разгладилось. – Тебе стоит отдохнуть.